直到此刻，乐羊才恍然大悟。他终于明白，自己在外征战的三年里，朝堂之上竟有如此多的非议，而魏文侯始终力排众议，支持他打完这场仗，这份信任与包容，让他既感激又愧疚；更让他心惊的是，魏文侯将这些弹劾奏折悉数留存，显然早已对他的傲气与功高之势有所防备，今日拿出这些奏折，绝非无意之举，而是对他的敲打与警示。
乐羊再也没了方才的得意气焰，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头认错，声音带着几分颤抖：“臣有罪！臣仗着战功得意忘形，竟不知朝堂之上有如此多非议，若非大王信任与包容，臣早已身败名裂。此番之功，非臣一人之力，全赖大王圣明、将士用命，臣怎敢居功自傲？还请大王降罪！”
魏文侯见乐羊已然醒悟，脸色才稍稍缓和，抬手示意他起身：“将军平定中山国，功不可没，朕自然会论功行赏。只是将军需知，一人之功，离不开朝堂的支持、将士的拼杀，切不可因功自满，忘了分寸。这些奏折，朕留着不是为了治你的罪，而是想让你明白，身处高位，当常怀敬畏之心，方能行稳致远。”
乐羊连忙叩首谢恩，心中对魏文侯的敬畏更深。经此一事，他收敛了所有傲气，日后行事愈发谨小慎微，忠心辅佐魏文侯，再也不敢有半分僭越之心。而魏文侯仅凭一箱弹劾奏折，便不动声色地敲打了功高盖主的乐羊，既彰显了自己的帝王威仪，又牢牢掌控了臣子的心，更让满朝大臣看清了他驭下的智谋，巩固了自己的统治。
魏文侯的这一招，堪称“借刀杀人”的高阶妙用——他无需亲自发火斥责，更不用动用刑罚威慑，只需借满朝大臣的弹劾意见为刀，便让乐羊自行破防、心生敬畏。这把刀，是朝堂舆论的合力，是人心向背的体现，客观公正，却又极具威慑力，既达到了敲打臣子的目的，又保全了君臣颜面，避免了直接冲突带来的朝堂动荡。
这份驭下智慧，尽显魏文侯的深谋远虑。他深知，功高盖主的臣子最易滋生傲气，若处置不当，要么逼反臣子，要么寒了众将之心，唯有借他人之势、循规则之理，才能不动声色地制衡权臣，让其归心服帖。也正因这份对人心的洞悉、对谋略的运用，魏文侯才能聚拢贤才、稳固朝堂，带领魏国在战国乱世中崛起，成为一代贤明君主，而他借舆论治乐羊的故事，也成为后世帝王驭臣的经典范例，流传至今。
