第五日一早，天刚蒙蒙亮，西跨院的公鸡就打了鸣。晨雾还没散，院门外传来 “笃笃” 的敲门声，是府里的大管家李伯。他穿了件深灰色的素绸褙子，面料是北宋常见的 “平纹绸”，摸起来光滑却不厚实；腰间系着条黑色腰带，是 “双獭尾” 系法，上面挂着块黄铜腰牌，牌面刻着 “沈府大管家” 五字，字体是楷书，边缘打磨得圆润，显是戴了多年。
李伯手里捧着本泛黄的账本，账本的封面是蓝布函套，函套上用墨笔写着 “沈府嘉靖元年至三年收支账”，字迹工整却有些潦草，显是匆忙写的；账本的纸张是麻纸，表面粗糙，边缘已经卷起，有些页码还沾着墨渍，是常年翻阅留下的痕迹。他走进堂屋，把账本放在靠窗的位置 —— 那里光线最好，阳光透过冰裂纹窗棂，照在 “及笄礼预算” 那一页，上面的数字被红笔圈了又圈，最后用朱笔写着 “减银二十两，缩半用度”，旁边还盖着柳氏的私章，章面是 “柳氏清婉” 四字。
堂屋的八仙桌是梨花木的，桌面有几道浅浅的划痕，是原主小时候用刀子刻的；桌上放着个粗瓷茶壶，里面泡的是隔夜茶，茶汤已经变成深褐色；桌旁的椅子铺着粗布垫，布垫上绣着简单的兰草纹，针脚歪歪扭扭，是晚晴缝的。李伯坐下后，晚晴递上粗瓷茶盏，他接过茶盏，却没喝 —— 他知道西跨院的用度被苛待，这茶怕是难以下咽。
李伯清了清嗓子，语气带着几分为难，手指轻轻敲着账本：“小姐，老奴今日来，是奉了柳夫人的指令 —— 府里近来要给老爷准备戍边的军需，老爷要添新的铠甲和兵器，还得给士兵发冬衣，银子实在紧张，您的及笄礼，得缩减些用度。”
他把账本推到林薇面前，指着 “及笄礼预算” 那一页：“原本定的三十两预算，如今减到十两，仪仗从八人减到四人，宴席从二十桌减到五桌，连请的‘正宾’嬷嬷，都得换成普通的街坊嬷嬷，您看……” 他的声音越来越小，最后几乎听不见 —— 他在沈府当管家二十年，看着原主长大，知道及笄礼对嫡女有多重要，如今却要亲手传递 “减资” 的指令，心里实在过意不去。
林薇没急着看账本，反而拿起账本，翻到前几页 —— 她在现代做项目预算审核时，最擅长从明细里找漏洞，尤其是这种手写账本，很容易在 “分类” 和 “金额” 上出问题。果然，翻到 “东院用度” 那一页，上个月的账目写得清清楚楚：沈清柔买首饰花了十五两（其中银镀金梅花簪五两，珍珠耳坠三两），柳氏做新衣服花了二十两（其中石青色蹙金绣褙子八两，粉色罗裙五两），还有柳氏给娘家送的 “节礼”，花了十两银子 —— 加起来就是四十五两，比她的及笄礼预算还多十五两，哪里来的 “银子紧张”？
“李伯，” 林薇的手指落在 “东院用度” 那一页，语气平静却带着不容置疑的分量，“您在府里当管家二十年，该知道及笄礼是嫡女的大事，按《宋会要辑稿?礼志》里的规矩，勋贵嫡女的及笄礼预算，不得低于二十五两，这是朝廷默许的规制，也是沈家作为‘镇国大将军府’的体面 —— 若是我用十两银子办及笄礼，传出去，别人会说父亲连嫡女的体面都不顾，难道这也是为了‘府里着想’？”
李伯的额头冒出冷汗，手里的茶盏都快拿不稳了 —— 他没想到林薇会查账本，更没想到她会引用《宋会要辑稿》。《宋会要辑稿》是朝廷编修的礼志典籍，普通勋贵家的嫡女都未必会读，沈清晏却能准确说出 “礼志” 的内容，实在出乎他的意料。
“可…… 可柳夫人说，军需银子紧张……” 李伯还想辩解。
“军需银子走的是兵部拨款，与府里的日常用度分开核算，” 林薇翻到 “军需用度” 那一页，上面写着 “兵部拨款五十两，用于添制铠甲兵器”，“您看，兵部已经拨了五十两，足够老爷添制军需，柳夫人怎能把‘军需’和‘及笄礼’混为一谈？” 她顿了顿，目光扫过李伯发白的脸，“再说，东院上个月的用度就有四十五两，比我的及笄礼预算还多，这‘紧张’二字，从何说起？”
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