朝堂上一片哗然,不少中立派的大臣开始窃窃私语。宋仁宗翻看着成效表,突然指着其中一项问:“沈清晏,你说陈州的就业率提升了四成,可有证据?”沈清晏立刻回答:“陛下,臣带来了陈州工坊的雇工名册,上面有三千名灾民的签字画押,他们现在每月能赚三百文,足够养家糊口。”
赵珩趁机补充:“陛下,臣愿以瑞王的身份担保,沈清晏的新政真实有效。臣请求陛下任命沈清晏为全国新政推行总顾问,臣协助她将陈州的经验推广到全国,不出三年,必能让边境州府富起来,让灾民都有饭吃、有衣穿。”
李嵩气得浑身发抖:“陛下,瑞王殿下与沈清晏交往过密,其言不可信!”赵珩转头瞪他:“丞相一口一个‘交往过密’,难道在丞相眼里,男女之间就不能有并肩作战的情谊?还是说,丞相自己心思不正,才会以小人之心度君子之腹?”
宋仁宗“啪”地一拍龙椅,打断了两人的争执:“够了!沈清晏新政有功,朕亲眼见过陈州送来的棉布和粮食,质量上乘,百姓安居乐业,这就是最好的证据!”他顿了顿,高声宣布:“任命沈清晏为全国新政推行总顾问,正三品衔;瑞王赵珩协助推广,赏黄金百两!李嵩弹劾不实,罚俸三月,闭门思过!”
李嵩脸色惨白地瘫在地上,嘴里喃喃道:“不可能……不可能……”沈清晏和赵珩对视一眼,都从对方眼里看到了笑意。退朝后,赵珩追上沈清晏,从怀里掏出一枚玉佩,上面刻着“清晏”二字:“这是孤让人给你雕的,以后你就是正三品大员了,配得上这枚玉佩。”
沈清晏接过玉佩,触手温润。赵珩看着她,眼神温柔:“清晏,接下来去边境推广新政,路途艰险,你可不能丢下孤。”沈清晏笑着点头:“殿下愿意跟着,臣求之不得。”