其次是精神。栓柱变得不爱出门了，放了学就窝在家里，也不怎么看电视，常常一个人坐在门槛上，望着院子里的鸡发呆，眼神空落落的。晚上睡觉又开始不踏实，常常半夜惊醒，坐在床上，也不哭闹，就那么睁着眼睛，直勾勾地看着黑暗处，问他梦见什么了，他只是摇头。
最让李秀兰不安的是，栓柱身上开始出现一种……气味。
不是汗味，也不是别的。是一种很淡的，只有在靠近他，或者他剧烈活动后出汗时，才能隐约闻到的味道。有点像……陈旧香灰和潮湿泥土混合的气味，隐隐还带着一丝铁锈般的腥甜。
正是那香囊里的味道。只是变得更复杂，更……像是从栓柱身体里面透出来的。
李秀兰慌了神。她想起三姥姥当年的警告，心里发毛。她偷偷去村尾找过三姥姥，可三姥姥家的门锁着，邻居说，老人春天时就走了，被城里的孙子接去住了，怕是回不来了。
她没了主意，只能加倍小心地看顾栓柱，更加严厉地要求他绝不能摘下香囊。她甚至偷偷检查过香囊，绳子很结实，布料也没有破损，只是颜色似乎比当初更加暗沉，那种复杂的气味仿佛渗透了每一根纤维。
一天下午，李秀兰从地里回来，刚进院子，就看见栓柱背对着她，蹲在鸡窝旁边。他低着头，肩膀微微耸动，不知道在干什么。
“栓柱？”李秀兰叫了一声。
栓柱猛地一震，迅速把手背到身后，转过身来，脸上没什么表情，眼神有些躲闪：“娘，你回来了。”
“你手里拿的什么？”李秀兰走过去。
“没……没什么。”栓柱把手藏得更紧。
李秀兰不由分说，一把抓住他的手腕，用力掰开他的手指。
栓柱的手心里，躺着几根新鲜的、还带着血丝的鸡毛。鸡窝里，一只半大的芦花鸡蜷缩在角落，脖子上一片湿漉漉的，羽毛被揪掉了一大撮，正惊恐地咯咯叫着。
“你揪鸡毛干什么？！”李秀兰又惊又怒。
栓柱低下头，声音细若蚊蚋：“我……我就是想看看……鸡毛下面……是什么颜色……”
李秀兰心里那股不安达到了。她罚栓柱站在院子里，自己心神不宁地去灶房做饭。饭做到一半，她忽然想起什么，冲回栓柱的房间。
房间里一切如常。她的目光落在栓柱的书包上。她走过去，打开书包，胡乱翻找着。课本，作业本，铅笔盒……在书包最底层，她摸到了一个硬硬的、用旧作业纸包着的东西。
她颤抖着手打开。
里面是好几片颜色暗沉的、干枯的树叶，叶脉清晰；一块边缘锋利的、带着苔藓的碎瓦片；几颗像是某种小动物牙齿的、尖尖的白色东西；还有一团纠结在一起的、深褐色的、看起来像是……干涸的血迹和毛发混合的污渍。
这些东西散发出的气味，和香囊、和此刻栓柱身上隐约透出的气味，如出一辙。
李秀兰腿一软，瘫坐在栓柱的床沿上，浑身冰冷。她终于明白了，三姥姥说的“锁住”，是什么意思。
那不是简单的“叫魂”。那香囊，像一个封印，把当初吓掉栓柱魂儿的那个“东西”的一部分——或者说，把那份极致的“恐惧”本身，混合着那些阴损的“镇物”，牢牢地锁在了香囊里，也……间接地“绑”在了栓柱的身上。
香囊在，封印在，栓柱看起来就“正常”。可那被封印的“恐惧”，并没有消失，它只是沉睡了，并且随着时间的流逝，或许还在悄悄地……生长？同化？
栓柱开始收集那些阴暗、陈旧、带着不祥气息的东西，他揪鸡毛想看看下面的颜色，他身上的气味……这一切，是不是意味着，那个被“锁”住的“恐惧”，正在慢慢地……渗透出来？甚至开始影响栓柱的心智？
李秀兰猛地站起来，冲回自己屋里，翻箱倒柜，找出当年三姥姥给的另一样东西——一小包用黄纸包着的、灰白色的粉末。三姥姥当时说，如果香囊不小心破损，或者出现“不好的迹象”，就把这粉末兑水，让孩子喝下去，能“加固”一下。
她看着那包粉末，又看看窗外院子里低着头罚站的、瘦瘦小小的儿子，手抖得厉害。
该不该用？用了会怎么样？不用，又会怎么样？
那个红色的香囊，此刻正稳稳地贴在栓柱的胸口，随着他的呼吸微微起伏，像一颗沉睡的、不祥的心脏。
夜色，正从四面八方的山坳里弥漫上来，带着夏夜特有的、黏腻的潮湿气，也带着一丝若有若无的、仿佛从极深的地底渗出的土腥味。
李秀兰握着那包冰冷的粉末，站在逐渐浓重的黑暗里，看着院子里儿子模糊的背影，第一次感到一种比当年栓柱“掉魂”时更深的、骨髓里透出来的寒意。
这不是结束。这或许，只是某种她无法理解的、更可怕的事情的开始。而钥匙，或者说，那扇通往未知恐怖的门，正是她亲手缝制、日夜祈祷它显灵的那枚——红色香囊。
