他不敢往下看，退开几步，背靠着那截枯死的槐树桩坐下，眼睛盯着井口悬着的那根细绳。
时间一分一秒过去。周围静得可怕。起初还能听到自己的心跳和呼吸，后来，连这些声音都仿佛被寂静吞没了。只有那口井，沉默地张着口。
不知过了多久，李建国开始觉得有些恍惚。耳边似乎真的响起了微弱的水声，咕嘟……咕嘟……像是从极深的地底传来，又像是直接响在脑子里。那声音带着奇异的节奏，忽远忽近。
他甩甩头，以为是幻觉。
就在这时，悬在井口的镜子，极其轻微地，晃动了一下。
不是风吹。那麻绳，似乎被井下的什么东西……轻轻扯动了。
李建国屏住呼吸，浑身的肌肉都绷紧了。
镜子又晃了一下，幅度稍大。紧接着，他听到井底传来一种声音——不是水声，更像是……很多人在极远的地方，同时低声啜泣、呻吟、喃喃自语，声音混杂在一起，模糊不清，却带着一种直透骨髓的悲戚和怨毒。
麻绳绷紧了！镜子猛地向下一沉！
李建国惊得差点叫出声，下意识地想去拉绳子，却想起三叔公的嘱咐——“鸡叫头遍之前收起来”。他死死盯着那根颤抖的麻绳，手心里全是冷汗。
井下的低语声越来越大，越来越清晰，仿佛那些声音正沿着井壁爬上来。他甚至能分辨出其中似乎有女人的呜咽，孩子的啼哭，老人的叹息……无数个声音重叠交织，形成一种令人疯狂的呢喃。
而悬在井口的镜子，开始以一种不规则的频率，左右摇摆，旋转，像是在躲避什么，又像是在被什么无形的东西拨弄、舔舐。镜子的金属边框，在惨淡的月光下，偶尔反射出一点冰冷的光。
李建国觉得自己的血液都快冻住了。他想逃，双腿却像灌了铅。
就在他快要被那恐怖的声响和景象逼疯时，远处，村口的方向，传来了第一声嘶哑的鸡鸣。
“喔——喔喔——”
井下的低语和啜泣声，像是被突然掐断，戛然而止。
绷紧的麻绳骤然一松，镜子停止了晃动，静静悬在那里。
李建国如梦初醒，连滚爬爬地冲过去，颤抖着手，快速将镜子拉了上来。入手冰凉刺骨，镜子表面竟然凝结了一层细密的水珠，在月光下闪着幽暗的光。
他不敢看镜面，按照三叔公说的，直接翻过来，看向镜子背面。
老式的镜子，背面是水银涂层，早已斑驳。但此刻，在那斑驳的涂层上，赫然映出了一些……东西。
不是他熟悉的房间倒影。
而是一张模糊的、扭曲的、仿佛浸在水底又被搅乱的脸的轮廓！那张“脸”没有清晰的五官，只有两个黑洞般的“眼窝”，和一个咧开的、似笑非笑的“嘴巴”的阴影。更可怕的是，在这张脸的周围，影影绰绰，还有更多细小、模糊的扭曲影子，像无数挣扎的手臂，或蠕动的根须，簇拥着那张主要的“脸”。
所有这些影像，都透着一股浓烈的、绝望的、非人的怨毒气息。
李建国手一抖，镜子差点脱手。他猛地将镜子扣在地上，大口大口喘着气，冷汗瞬间湿透了后背。
那不是幻觉。镜子背面，真的映出了东西！来自井底的东西！
“看见了吧？”三叔公的声音在他身后幽幽响起，不知何时，老人也出来了，拄着拐棍，站在屋檐下的阴影里，看不清表情，“那就是‘魇’。不止一个……是很多‘东西’，缠在一起，成了气候。它们饿了，渴了，怨气冲天。”
李建国抬起头，脸色惨白：“三叔公……那到底是什么？”
“可能是以前死在井里的冤魂，可能是打井时惊动的山精地怪，也可能……是这旱灾本身生出的‘秽’。”三叔公缓缓道，“不管是什么，它现在趴在水脉上，不送走，井永不会出水，村子……也永无宁日。”
“怎么送？”李建国声音沙哑。
三叔公沉默良久，才说：“用‘引子’，把它从井里引出来，带到远离水脉的至阳至燥之地，用桃木火……烧了。但‘引子’必须足够‘香’，能让它离开巢穴。”
“什么是……‘足够香的引子’？”李建国问，心里已经有了答案，却不愿意相信。
三叔公的目光，落在李建国身上，那眼神里充满了深切的悲哀和一种近乎残酷的决绝：“你。你是李家的根苗，喝这井水长大，魂里有井的印记。你对它来说，最‘香’。”
“我？！”李建国后退一步，“怎么引？跳下去吗？！”
“不。”三叔公摇头，“跳下去你就没了。是‘叫魂’。你站在井边，叫它的名字——如果它有名字的话。或者，叫出你曾祖父打井时，可能许诺过、或者触犯过的‘那位’的名讳。用你的血，滴在井沿上，作为路引。然后，你往村外晒谷场走，一路走，一路低声重复叫。不能停，不能回头。听到任何动静，感觉有任何东西跟着你，都不能停，不能回头。一直走到晒谷场中央，那里已经备好桃木柴火。你站进柴火圈里，我们点火。”
“它……会跟着我？”
“如果它对你‘感兴趣’，如果血引和叫魂起了作用，它就会离开水脉，跟着你的‘生气’走。”三叔公顿了顿，“但这也最危险。一旦你中途害怕，回头看了，或者停了，它就可能立刻扑上来……或者，把你拖进某个路边的阴影里，那里可能连着另一口枯井。”
李建国浑身冰冷。这简直是一场拿自己当诱饵的、生死未卜的疯狂赌博。
“没有……别的办法了吗？”他艰涩地问。
三叔公摇摇头：“老辈子传下的，就这一个法子。以前用过，成过，也败过。败了……‘引子’就没了。”
夜色深沉，井口的白雾似乎更浓了些，缓缓蠕动着，像有生命。
李建国看着那口吞噬了黑暗的老井，又看看三叔公苍老而决绝的脸，想起村里那些干裂的田地、孩子们渴求的眼神、王老憨孙子诡异的死状……还有镜子里那张扭曲的、充满怨毒的“脸”。
一股混合着恐惧、责任和破釜沉舟的狠劲，慢慢涌了上来。
他舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑：
“什么时候……开始？”
