期间，老者除了必要的照料，很少与他交谈。但谢凛从他偶尔望向北境方向那复杂深沉的目光，以及他处理猎物、辨识草药时那种融入骨子里的熟练和老辣，隐约猜到，这老者恐怕也曾是行伍中人，而且身份绝不简单。
一天夜里，风雪再次肆虐。老者坐在洞口，望着外面混沌的天地，忽然幽幽一叹：“这黑山啊，埋了多少好儿郎的骨头……当年跟着谢老元帅在这拒北狄的时候……”
谢凛浑身剧震！谢老元帅——正是他战死沙场的祖父！
“前辈认识我祖父？”他再也忍不住，脱口而出。
老者背影一僵，缓缓回头，昏花的眼中精光乍现，仔细打量着谢凛的脸庞，许久，才长长吐出一口浊气，意味不明地笑了笑：“像……真像……尤其是这倔劲儿和这不要命的脾气……”
他不再多说，转身回到火堆旁，沉默地抽起了旱烟。烟雾缭绕中，他的侧影显得格外苍老孤寂。
谢凛心中波涛汹涌，却也不再追问。有些事，心照不宣。
又过了两日，谢凛已能勉强下地行走。他知道，必须离开了。追兵不会放弃，停留越久，对老者越危险。
临行前，老者将一把打磨锋利的猎刀、一张手绘的简陋北境路线图，以及一个装满药膏和肉干的皮囊塞给他。
“往北，穿过黑山腹地，有条老路，能避开官道盘查。能不能活着走到，看你的造化。”老者声音依旧平淡，“记住，活着，才能做你想做的事。”
谢凛接过东西，对着老者，深深一揖。这一揖，谢的是救命之恩，或许，还有那份未曾言明的、与祖辈的香火情。
他转身，迈着依旧虚浮但坚定的步子，踏入了茫茫风雪，走向北方。
老者站在洞口，望着那个逐渐消失在风雪中的、与记忆中某个身影渐渐重合的倔强背影，久久未动。
“谢家的种……这天下，又要乱咯……”一声几不可闻的叹息，消散在风中。
而此刻，远在南方的山洞里，正在尝试引导蛊虫之力的云昭，心口那枚蛊印，再次传来一阵强烈而清晰的悸动。这一次，她清晰地感知到，那悸动传来的方向——是北方。
他正在北上。
云昭睁开眼，望向北方漆黑的洞外，苍白的脸上，第一次露出了如释重负的、极其微弱的笑意。
他还活着，并且在移动。这就够了。
她深吸一口气，重新闭上眼，更加专注地沉入体内那片奇异的世界。她必须更快地掌控这股力量，才能在他需要的时候，有资格站在他身边，而不是成为拖累。
命运的丝线，跨越千山万水，再次微微颤动起来。
