午门的喧嚣渐渐平息，余波却如涟漪般在紫禁城深处扩散。
养心殿内，烛火通明。
陈九斤踏入殿中时，皇帝李重正背对着殿门，站在那幅巨大的《万里江山图》前。年轻的皇上身姿挺拔，听到脚步声，他缓缓转身。
“陈大人来了。”李重的语气平静得不似刚刚经历了生母被废的剧变。
陈九斤依礼参拜，目光却在暗中打量这位年轻天子。
与传言中太后的傀儡不同，李重眼中有着超越年龄的清明与沉稳。
“陛下节哀。”陈九斤斟酌着开口，“太后之事……”
“陈大人不必多礼。”李重的声音温和而清晰，“今日之事，朕都知道了。”
“太后罪行，臣已命三司严查。”陈九斤道，“陛下若想亲审……”
“不必了。”李重打断他，摇摇头，“母后……郭氏的罪，证据确凿，按律处置便是。”
这番话让陈九斤心中微震。
李重走到御案前，案上堆着几份奏折。
他随手拿起最上面的一份——那是江南水患请求赈灾的急报，已经被太后搁置月余。
“陈大人，”他将奏折递给陈九斤，“你看看这个。”
陈九斤快速浏览，眉头渐皱：“江水决堤，三县被淹，灾民逾十万……此等急报，竟被压了一个多月？”
“类似之事，这大半年不知凡几。”李重的声音里终于透出一丝压抑的痛楚，“母后眼中只有权柄，何曾有过百姓？朕多次进言，皆被驳回。她甚至威胁朕，若再妄议朝政，便让朕‘禁闭静养’。”
他转身，直视陈九斤：“如今太后倒台，朝中必有余党未清。地方上，更不知有多少她的门生故吏仍在尸位素餐。”
“陛下的意思是？”
“彻查。”李重一字一顿，“从上到下，从朝堂到地方，凡是太后党羽，一个不留。该罢官的罢官，该下狱的下狱。这些年被压下的冤案、被搁置的急务，全部翻出来，一一解决。”
他从御案抽屉中取出一份厚厚的名册，推到陈九斤面前：
“这是朕暗中整理的名单。红色朱笔标注的，是太后死党，必须严办。黑色标注的，是趋炎附势之辈，可罢官逐出。蓝色标注的……是被迫依附，但尚存良知的，可视情形酌情处置。”
陈九斤翻开名册，只见上面密密麻麻记录着数百官员的姓名、职位、与太后的关系、甚至还有简要的为官评价。字迹工整，条目清晰，显然是长期积累所得。
李重又从怀中取出一份名单，递给陈九斤：“这是星火教在朝中、地方的部分成员名单。他们大多是有识之士，心系百姓，可供大人甄别任用。”
陈九斤接过名单，扫了一眼，心中震撼——上面有不少名字，竟是朝中素有清誉的官员。
原来，李重这大半年并非毫无作为。他在暗中，早已布下了自己的棋。
“陛下为何……”陈九斤想问，为何现在才拿出来。
“因为朕知道，时机未到，拿出来也是枉然。”李重似乎看穿了他的心思，“但现在，时机到了。这些人，会帮大人稳定朝局，推行新政。”
他抬头，深深看了李重一眼：“陛下用心良苦。”
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