秦观说他要往南去，说游侠的路没有定数，可他还是留下了那张字条，说若遇危难，可持石头去城南“迎客来”客栈找掌柜的。这算不算……也算一种牵绊？
接下来的几日，钟雨仙总借着出门的由头往城南绕。“迎客来”客栈是家不起眼的老店，青石板铺的台阶被磨得发亮，掌柜的是个胖乎乎的中年男人，见人就笑，眼角堆着精明的褶子。她没敢进去，只隔着街远远看着，心里却莫名踏实——至少知道，真到了难处，有个地方能寻到他的踪迹。
这日恰逢沧州城的庙会，钟雨仙换了身湖蓝色的襦裙，带着青禾混在人群里。庙会很热闹，糖画摊前围满了孩子，杂耍班子的铜锣声敲得震天响，卖胭脂水粉的小贩嗓门亮得能穿透人群。
“郡主你看，那糖画捏得多像！”青禾指着个捏成凤凰模样的糖画，眼睛亮晶晶的。
钟雨仙顺着她指的方向看去，忽然定住了脚步。不远处的茶棚下，一个穿玄色短打的身影正背对着她坐着，手里端着碗粗瓷茶，姿态随意地靠着柱子——那身形，那露在披风外的半截乌鞘剑柄，分明是秦观！
她的心跳骤然漏了一拍，手里的帕子差点攥皱。他不是说要往南去吗？怎么会出现在这里？
“青禾，你在这儿等我一下。”钟雨仙丢下句话，没等青禾应声，就提着裙摆往茶棚跑。人群挤得厉害，她撞了好几下才冲到茶棚边，刚要开口，那身影却恰好转了过来。
不是秦观。
只是个身形相似的江湖客，脸上带着道刀疤，眼神凶悍，与秦观眼底的清明坦荡截然不同。
钟雨仙的脚步僵在原地，心里像被泼了盆冷水，凉飕飕的。那刀疤脸见她盯着自己看，咧嘴笑了笑，露出黄黑的牙齿：“姑娘，有事？”
“没、没事。”她慌忙低下头，转身往回走，脚步有些踉跄。原来只是看错了，他明明说过，游侠的路没有定数……
红绸蔽日的时节，季青临站在府门前的白玉阶上，望着街尽头那顶缀满珍珠的凤轿，指节在袖中悄然攥紧。新裁的蟒纹官袍蹭着腕间的玉扣，冰凉的触感让他想起昨夜萧砚辞在书房说的话。
“青临，你该知道，这门婚事不是选择题。”萧砚辞当时正用银签拨着炉里的炭火，火星溅在青砖上，明明灭灭，“沈玉薇是太后的亲侄女，娶了她，你在朝堂上的路能宽十倍。我花了这么多时间培养你，不是让你在儿女情长里栽跟头的。”
萧砚辞很清楚，他抗拒不了，真期待他会走向那种归途啊！
季青临垂着眼，看着自己靴尖上绣的云纹——那是萧砚辞去年赏的，说他“总算有了点权臣的样子”。
那时的萧砚辞已是权倾朝野的权臣，却肯亲自教他如何在奏折里藏锋芒，如何在朝堂上借势，如何在波谲云诡的纷争里踩着刀尖往前走。他是萧砚辞一手磨出来的刀，刀要够利，就得先磨掉多余的血肉，包括那些不合时宜的念头。
“学生明白。”季青临当时是这么回答的，声音平静得像结了冰的湖面。
此刻，凤轿停在阶下，喜娘高唱着“请新郎迎新娘”，季青临依着礼数上前，指尖触到沈玉薇搭过来的手。那只手戴着赤金镶玉的镯子，指甲染着上好的胭脂红，却凉得像块冰，连带着他的指尖都泛起寒意。
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