于彩铃蹲在他身边添柴，看火星子在雨气里明明灭灭，忽然说：“你总往这儿跑，药铺不忙吗？”
他手一顿，火钳在灰里戳出个小坑：“张大夫能照看，再说……”他抬头时，雨珠从檐角滴在他鼻尖，“这儿离药铺近。”
近处的桂花开了时，于彩铃新调了批桂花香粉。沈砚来取他托做的“药香膏”——说是给常年卧病的老人用，要清淡些。她往膏里掺了点桂花蜜，他闻了闻，忽然说：“像你身上的味儿。”
话一出口，两人都僵了。于彩铃转身去拿油纸包，耳尖红得像浸了胭脂；沈砚低头摸药箱的锁扣，指节泛白，却不知该说什么圆场。还是送药材的老汉打圆场：“沈大夫这是夸你手艺好呢！”
暮色落下来时，沈砚背着药箱要走，于彩铃塞给他个小纸包。“刚烤的桂花糕，”她盯着自己的鞋尖，“给老人尝尝，别说是我做的。”
他捏着纸包的手紧了紧，走了两步又回头：“明日我带新晒的杭白菊，给你泡着喝，解腻。”
铺子的门板重新上好时，于彩铃摸着发烫的脸颊笑。檐外的雨不知何时停了，月亮浸在水里，像块没磨透的玉，就像此刻心里那点说不清道不明的滋味，朦胧着，却暖得很。
三更的梆子声刚过，阮府的飞檐在月色里泛着冷光。沈念安像片柳叶落在西跨院的瓦上，玄色夜行衣融在阴影里，只有指尖那枚银质骨哨泛着点寒芒。
她吹了声极轻的哨，院角的石狮子眼里忽然窜出条赤练蛇，吐着信子往正屋游去——那是她养的“探路蛊”，专能避开护卫的视线。
正屋的灯还亮着，窗纸上映着个佝偻的身影，手里捏着串紫檀佛珠，转得沙沙响。沈念安知道，那是阮天雷，阮家的定海神针，据说年轻时杀过的人能填满半条护城河，如今却被中风困在轮椅上，连话都说不利索。
她轻巧地落在窗台上，指尖蘸了点“迷魂香”，顺着窗缝送进去。片刻后，屋里的佛珠声停了。沈念安推窗而入，轮椅上的阮天雷果然耷拉着脑袋，眼皮半阖，只剩眼珠还能微微转动，透着惊恐。
“阮老爷子，别来无恙。”沈念安的声音像淬了冰，她从袖中取出个青瓷小瓶，倒出只通体莹白的虫子，虫身刻着极小的“安”字——这是她的本命蛊，能钻进人的经脉，随她心意操控言行。
本命蛊落在阮天雷的脖颈上，他猛地一颤，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却动不了分毫。沈念安屈指在他眉心一点，本命蛊“嗖”地钻进皮肤，只留下个淡红色的虫印，像颗朱砂痣。
“现在，你能说话了。”沈念安坐在他对面的梨花木椅上，给自己倒了杯冷茶，“我问什么，你答什么。先说，八十年前，你府里是不是来过个叫风明月的女子？”
阮天雷的眼珠猛地一缩，像是被踩了尾巴的猫。过了片刻，他的嘴唇忽然动了，声音嘶哑得像破锣，却字字清晰：“你……你怎么知道她？”
“看来是真有此人。”沈念安呷了口茶，“听说她教你种反季节的水稻，还让你用‘铁管子’炸开了后山的矿脉？”
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