“来人！先带这些百姓去城外的营地，备好热粥和干粮，再腾出几间空房，让他们好生歇息！伤病的，送去军医处诊治！”
“是！”
骑兵们齐声应和，立刻有几人翻身下马，走到流民面前，语气温和地招呼他们：
“乡亲们，随我们来吧，有热饭吃，有安稳觉睡！”
流民们先是一愣，随即反应过来，纷纷朝着祖承业和陈敬源磕头道谢，哭声与笑声交织在一起，在山海关下回荡。那老汉更是老泪纵横，颤声道：
“多谢将军！多谢贵人！俺们……俺们终于有活路了！”
祖大寿扶起老汉，沉声道：
“老丈不必多礼。你们都是辽东的百姓，只要肯留下来，宁远卫的军营，便是你们的家。若是有青壮愿意从军，我祖大寿欢迎之至，同我一起，守着这辽东的土地，把女真铁骑赶出去！”
“俺愿意！”
一个年轻汉子猛地站出来，眼中闪着泪光，
“俺的爹娘都死在女真兵的刀下，俺要参军！俺要报仇！”
“俺也愿意！”
“还有俺！”
一时间，数十名青壮纷纷应声，声音铿锵有力，透着满腔的悲愤与决绝。
陈敬源看着这一幕，心中涌起一股暖流。他知道，祖大寿的话，不仅给了这些流民一条活路，更给了他们一个念想，一个报仇雪恨、保家卫国的念想。
祖大寿欣慰地点了点头，又吩咐手下好生安置众人，这才拉着陈敬源走到一旁，压低声音道：
“敬源，此次你来得正好。如今宁远卫的军备吃紧，尤其是火器，数量少，质量差，根本抵挡不住女真的铁骑。你信中说的当真是真的？”
陈敬源点了点头：“大哥放心，我已从海外购得一批火器。此次我北上，便是想与你敲定贩运的章程，将这些火器运到宁远卫，助你一臂之力。”
祖大寿眼中精光爆射，紧紧握住他的手：
“好！好！有了你这些火器，我宁远卫的将士，定能让女真铁骑有来无回！”
他顿了顿，又看向那些正在被领走的流民，语气沉重道：
“这些百姓，也是一笔财富。青壮可以从军，老弱妇孺可以屯田垦荒，自给自足。将来，他们都会是守卫辽东的力量。”
陈敬源深以为然。他望着关外连绵的山峦，目光坚定：
“大哥，辽东的战事，关乎大明的国运。我虽是一介商人，但也愿尽绵薄之力。火器、粮草，我定尽最大努力地送来。只要我们同心协力，定能守住这山海关，守住这大明的北大门！”
祖承业哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：
“好兄弟！有你这句话，我便安心了！走，随我回营！今日，我要与你一醉方休！”
夕阳西下，将两人的身影拉得颀长。山海关的城头，旌旗猎猎，关外的风依旧凛冽
流民们的欢笑声，骑兵们的马蹄声，还有远处传来的号角声，交织在一起，汇成一曲雄浑的乐章
