“小弟东风号的护卫队长张桐，精通火器之术，可让他担任火器营的教头，专门教导兵士如何装填、瞄准、射击。”
谈及此处，祖大寿忽然想起一事，眉头微皱：
“陈兄弟，你带来的这些火器，虽威力巨大，但火药消耗极快，辽东本地无法炼制，若是断了补给，可就麻烦了。”
陈敬源微微一笑，胸有成竹道：“将军放心，晚辈早已想到此事。火药的配方兄弟也已习得，只需硫磺、硝石、木炭三种原料，便可炼制。硫磺可从南洋运来，硝石辽东本地便有，木炭更是遍地都是。兄弟打算在岛上建一座火药作坊，由张桐负责监制，如此一来，火药便可自给自足，不必再依赖南洋补给。”
祖大寿闻言，悬着的心终于落了地，他站起身，对着陈敬源深深一揖：
“陈兄弟思虑周全，祖某佩服！有你相助，觉华岛定能成为女真铁骑的克星！”
陈敬源连忙扶起他，道：“将军不必多礼。我辈同心协力，方能共渡难关。眼下还有一件要事，便是加固觉华岛的城防。这岛屿四面环海，虽易守难攻，但岸防薄弱，若女真水师来袭，怕是难以抵挡。兄弟打算在岸边修建几座炮台，将佛郎机炮架于其上，再布置些鹿角、拒马，如此一来，便可万无一失。”
“此事正合我意！”祖大寿道，“我麾下有几名把总，精通筑城之术，可让他们配合陈兄弟，负责修建炮台。只是这炮台的选址，还需仔细斟酌。”
三人又围着舆图，指点着岸边的几处险要之地，商议炮台的选址。烛火越烧越短，帐外的风雪渐渐停歇，东方的天际，泛起了一抹鱼肚白。帐内的三人，却毫无倦意，眼中满是振奋之色。
陈敬轩看着舆图上密密麻麻的标记，只觉得胸中热血翻涌，他仿佛已经看到，数月之后，觉华岛上旌旗招展，兵士们操练正酣，佛郎机炮在岸边昂首挺立，后金铁骑望岛兴叹。
陈敬源放下手中的狼毫，将商议好的章程一一记录在册，抬头看向祖大寿，沉声道：“将军，练兵、筑城、制火药，这三件事，便是眼下的重中之重。兄弟今日便动身，返回南洋采购粮草、军械，待诸事齐备，便率船队归来，与将军共守这觉华岛！”
祖大寿握住陈敬源的手，目光坚定：
“陈兄弟一路保重！祖某在觉华岛静候佳音！待你归来之日，便是我大明辽东将士扬眉吐气之时！”
陈敬轩也走上前，与兄长并肩而立：
“兄长放心去，岛上的事，有我和祖将军在，定不会出半点差错！”
陈敬源看着眼前的两人，眼中满是欣慰。
帐外的天色，渐渐亮了起来。一轮红日，从海平面上缓缓升起，码头之上，镇海号的风帆已经扬起，随时准备启航。
陈敬源转身，最后看了一眼参将大营的方向，又看了一眼身旁的弟弟，沉声道：“书信我会交给父母，还有注意安全！”
号角声起，风帆鼓荡，镇海号三艘福船缓缓驶离港湾，向着苏州的方向，破浪而去。
码头上，祖大寿与陈敬轩并肩而立，望着远去的船影，久久不曾离去。海风卷着咸涩的气息，吹拂着两人的衣衫，也吹拂着他们心中的希望。
