秦虎双手握枪，枪杆抵着地面，枪尖红缨被残阳映得发亮……赵烈、书生、红妆、老马头、账房、影、药老，还有刀疤张。
这是燕云十八骑余下的全部骨血，他们要分三路，用命为襁褓里的小阿璃铺出一条生路。
时间不等人！
方才那场突围恶战，刀光剑影里拼尽了最后一分气力，总算将沈从安及其党羽暂时杀退。
可刀锋上的血还未凝干，颈侧的寒意已先一步渗进骨缝，谁都清楚，真正的危机远未过去。
“分四路走。”萧策的声音沉得像北境的冻土，指腹摩挲着手里的地图，指尖划过“东路密道”“西路戈壁”“南路黄河”“中路破庙”四个红圈。
他抬手将狼图腾玉佩掰成四半，一半塞进赵烈手里，一半递给疯子李，一半抛给刀疤张，最后一半给老马头。
这是他与兄弟们的约定：“玉佩聚，骑归位。”
他顿了顿，目光扫过众人攥紧兵器的手，喉结滚了滚：“东路赵烈、红妆、陈婆，护小阿璃走陆路，往北境边陲去，那里有咱们的旧驿站；西路疯子李、弩哥、石墩，带假襁褓往西北戈壁，引开黑甲卫主力；南路老马头、账房、影走黄河水路，伪造东路改道的假消息，拖慢沈从安黑甲卫；中路刀疤张、书生、药老、秦虎，在京城外围设疑阵，吸住沈从安追兵精锐——记住，你们的命不是自己的，是北境数十万百姓的！”
残阳如血。
萧策像尊绷着弦的石雕，低声下令：“我断后。在此拖住沈从安，为你们争时辰。”
“王爷，不可！” 赵烈的声音先炸了，玄甲碰撞的脆响在死寂里格外刺耳，“我等来断后！您护小阿璃撤！她生下来就没了娘，再不能没您！您在，燕云骑就在；您若不在，北境就塌了！”
疯子李按箭囊的手更紧了，指节泛白：“就是！当年您带咱们从尸堆里爬出来，如今该换咱们护您走！”
石墩瓮声瓮气地捶了下铁锤，震得地面落了层灰：“俺的铁盾还能砸开一条路，王爷您……”
萧策望着眼前这些人，他们从少年时就跟随他一路征战，闯过戈壁的沙，踏过黄河的冰，百战千险，万死千生，可如今……
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！
他扬起手，甲片碰撞的轻响像断了的弦，众将士瞬间静下来。
“听我的没错。”
他指尖按在鎏金长刀的吞口上，那是阿凝生前为他缠的鲛绡，如今已磨得发旧，“沈从安要的是我这条命，只有我留在这儿，你们和阿璃才有生路。何况……” 他喉结动了动，声音里裹了层冰，“阿凝死在他手里，这仇，我得亲自报。”
他忽然攥紧刀柄，指节因为用力而泛青，烛火映在他眼底，像两簇不肯灭的火：“别争了。这不是商量——是镇北王对燕云十八骑，最后的命令！”
众人黯然。
疯子李突然举弓，“咻”地一箭射杀远处刚冒头的一个沈从安兵卒，朗声道 ：“王爷放心，我李狂的箭，就算只剩一支，也能为少主挡一轮追兵。”
秦虎跟着将红缨枪往地上一戳，震得帐内尘土微扬，声如洪钟：“末将的枪，还能挑飞十个吐蕃死士，定护中路周全！”
萧策一挥手，众将士依计划开拨，只留下“王爷保重”的回音响彻广场……
而西路疯子李最终隐姓埋名，南路老马头漂流黄河……这些后话，阿璃至今未知……
此刻破庙中，阿璃眼圈微红，她仿佛看到那时父亲眼底掠过一丝英雄末路的涩意，随即又被暖意漫过：
自母亲苏凝身死，父亲他已下定决心，绝不苟活！
他只盼着能亲自手刃沈从安，为阿凝报仇；只盼着小阿璃和燕云骑余众能平安归去。
