亲卫们早已备好动作：有的将缆绳甩成蟒状，缠住黑甲卫的船舷，猛地拽动。
快船瞬间失去平衡，数人失足落水；有的从货舱里抄出暗藏的弩箭，“咻咻”几声，箭尖直取黑甲卫的膝盖，中箭者痛呼着跪倒在船板上；还有人将货船里的粗盐撒向空中，盐粒被风卷向黑甲卫的眼睛，一时间惨叫声此起彼伏。
刀疤张本是警惕地盯着这队突然出现的“货郎”，可见他们只攻黑甲卫、不碰自己人，便暂缓疑虑，挥刀砍向靠近的一名黑甲卫残兵：“多谢兄弟出手！”
李勇余光瞥见刀疤张腰间的断雪刀，又看向船舱里被护住的阿璃，心中已然确认目标。
他避开虬髯统领的长刀，撑杆横扫，将对方逼退半步，同时对亲卫使了个眼色：“速战速决，别恋战！”
那黑甲卫虬髯统领见局势突变，气得哇哇大叫，挥刀直取李勇心口：“哪来的野小子，敢管老子的事！”
李勇不慌不忙，侧身避开的同时，脚尖勾起船板上的短斧，斧头旋转着飞向对方手腕。
虬髯统领急忙缩手，却被斧刃划伤，长刀险些脱手。
“撤！”李勇见黑甲卫已溃不成军，立刻下令。
亲卫们默契地收起武器，货船缓缓后退，李勇路过刀疤张的木船时，突然将一个用油纸包好的东西扔了过去，声音压得极低：“黑甲卫后续还有追兵，沿南岸走，见‘雨燕’标记可暂避。”
刀疤张接住油纸包，打开一看，里面竟是张简易的黄河水路图，标注着几处隐蔽的渡口，角落还画着一只小小的雨燕。
正是李崇亲卫的暗号。
红妆站在船舱口，将这一幕看得真切，她注意到李勇袖口虽沾着油污，却露出半截玄色衬里，那针脚是军伍服饰特有的样式，心中突然想起赵烈曾提过的“武宁节度使府有旧部”，眼神不禁沉了沉。
待货船消失在支流拐角，虬髯统领看着四散的残兵，又看了看渐渐远去的木船，终是不敢再追——方才那队“货郎”的身手太过利落，显然是练家子，他怕再遭埋伏，只能恨恨地踹了踹船板，往北岸退去。
木船继续往南岸驶去，黄河水拍打着船身，像是在为老马头送行，也像是在回应那队神秘援手的善意。
刀疤张展开水路图，指给众人看：“这图标注得极细，连暗礁都标了，不像是普通货栈能有的。”
红妆摸着袖中苏晚的绣针，若有所思：“方才那领头的汉子，看着眼熟，动作有军伍风范，还有那‘雨燕’标记……或许是李崇的人。”
她没说出口的是，当年李崇救她时，亲卫袖口也曾见过相似的标记。
阿璃站在船头，望着老马头牺牲的方向，眼泪依旧在眼眶里打转，却攥紧了怀里的狼图腾玉佩。
她想起老马头最后那句“燕云在，汉魂不亡”，想起方才那队素不相识的人出手相助，突然觉得，父亲和十八骑的“守护”，从来都不是孤军奋战。
夕阳西下，将黄河水染成血红色，木船的影子被拉得很长。
刀疤张握紧老马头留下的船桨，又看了看手中的水路图，声音沙哑却坚定：“我们走！带着老马头的遗愿，也带着这份恩情，一定要护好少主，给王爷报仇！”
众人齐声应和，声音里虽有悲痛，却多了几分底气。
黄河的浪涛依旧汹涌，可黄河边，红妆正为秦虎重新包扎崩裂的伤口，苏文清清理着飞镖上的血污。
刀疤张将水囊递给一直沉默的阿璃，“少主，喝口水，定定神。”他的声音依旧粗哑，却带着不易察觉的缓和。
阿璃接过，却没有喝，而是看向刀疤张手臂上新增的刀伤：“张叔，你的伤……”
“皮外伤，不碍事。”刀疤张咧嘴想笑，却扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴。这笨拙的模样，反而让阿璃破涕为笑。
夕阳的余晖洒在众人身上，镀上一层暖色。
这一刻，没有追兵，没有杀戮，只有劫后余生的疲惫和相互依靠的温暖。
阿璃看着他们，忽然轻声说：“谢谢你们……还在我身边。”
众人皆是一静，随即，秦虎重重“嗯”了一声，红妆的眼中泛起温柔的笑意。
无需多言，一种超越主从的、家人般的情感在无声中流淌。那道隐藏在暗处的守护力量，像一束微光，照亮了他们前行的路，也让“燕云十八骑”的传奇，在悲壮之外，多了一丝未尽的伏笔。
木船继续往南岸驶去，黄河水拍打着船身，像是在为老马头送行，也像是在为他们加油。
阿璃站在船头，望着老马头牺牲的方向，在心里默念：“马叔，您放心，我会好好活着，会完成您的心愿，会让燕云十八骑的名号，重新响彻江湖，不会让您失望的。”
夕阳西下，把黄河水染成了血红色，像一幅悲壮的画。
五人的身影渐渐消失在南岸的暮色里，他们的身后，是老马头的忠魂；他们的前方，是中原的江湖，是更凶险的挑战，是未完成的传奇。
而“燕云十八骑回来了”的消息，也随着黄河的水流，传遍了江湖的每个角落，让那些还在隐忍的旧部，看到了希望。
