石室阴影中，阿璃与苏砚屏息凝神，如同融入石壁的雕像。曹正淳阴冷的目光如同毒蛇信子，缓缓扫过每一个角落，指尖铁胆转动，发出令人心悸的细微摩擦声。
他身后两名黑衣死士，眼神空洞，气息却凌厉如出鞘的刀，缓缓拔出兵刃，作势欲搜。
阿璃指尖扣紧“镇国”短剑剑柄，苏砚袖中淬毒细针蓄势待发。空气紧绷如弦，一触即发！
就在这千钧一发之际——
“报——！”密道入口处突然传来一声急促压抑的低呼！
曹正淳动作一顿，眉头紧皱，不悦地冷哼一声：“何事惊慌？！”
一名小太监连滚带爬地冲进来，脸色煞白，声音发颤：“禀…禀公公！慈…慈宁宫那边传来消息…太后…太后娘娘…薨了！”
“什么？！”曹正淳脸色骤变，手中铁胆猛地一停，“何时的事？！怎么死的？！”
“就…就在半个时辰前…太医说是旧毒复发，呕血不止…”小太监吓得魂不附体，“冯…冯异的人已封锁宫苑，消息还未传开，但…但怕是瞒不住了！”
曹正淳眼中惊疑不定，脸色变幻莫测。太后突然薨天，彻底打乱了他的步调！
原本计划趁萧阿璃“重伤”、京城混乱之际，寻得密诏或“钥匙”，控制太子，挟天子以令诸侯。如今太后一死，太子若再出事，局势将彻底失控，他背后之人恐怕也…
他猛地抬头，目光再次扫过空荡的石台和幽深的石室，眼中闪过一丝不甘和权衡，最终咬牙道：“走！先回慈宁宫！太后薨天，太子安危重中之重！得速报姚相知。”
他不再停留，带着两名死士和小太监迅速退出密道，脚步声匆匆远去。
石室内，阿璃和苏砚缓缓松了口气，背后已被冷汗浸透。
“好险…”阿璃低语，心中却无半点庆幸。太后薨逝的消息终究是传开了，京城这潭水，要被彻底搅浑了。
“必须尽快离开。”苏砚沉声道，“曹正淳必不会甘心，很快会带更多人回来。”
两人迅速退出石室，关闭机关，沿着原路返回。
刚出太庙密道入口，远处便传来嘈杂的脚步声和火把的光亮！曹正淳果然去而复返，还带来了大队人马！
“从这边走！”苏砚拉住阿璃，闪入一条偏僻宫巷。
两人在迷宫般的宫苑中急速穿行，避开巡逻守卫，直奔冯异养伤的偏殿。
殿内，冯异正焦急等待。见阿璃和苏砚安全返回，才稍松一口气。
“情况如何？”冯异急问。
阿璃将石室中所见快速告知，并取出密旨、镇国剑和完整狼符。
冯异看到废太子、立靖王的密旨，惊得目瞪口呆，再听闻陛下预留的后手和那“联合右贤王旧部”之言，更是震撼难言。
“陛下…陛下竟早有如此深谋…”他声音干涩，“可靖王他…他与姚党牵扯甚深，若真立他为储，岂非引狼入室？”
“陛下之意，靖王只是制衡之棋，并非真心属意。”阿璃目光沉凝，“但眼下太后骤薨，太子年幼，靖王确是最名正言顺的监国人选。曹正淳等姚党余孽，定会趁机拥立靖王，把持朝政！”
她看向冯异：“冯将军，京城防务和禁军，还能掌控多少？”
冯异面色凝重：“九门提督周厉是姚党铁杆，已控制外城。内宫禁军，秦岳将军旧部尚能掌控半数，但秦将军被软禁，群龙无首…金吾卫经昨夜血战，折损不少，恐难正面抗衡京营大军。”
形势严峻！
