就在这时，帐外传来急促的马蹄声，赵烈的一个斥候攥着张皱巴巴的纸条冲进来，跑得气息都乱了，却还是急声道：“将军！赵统领让俺来报，达玛在吐蕃边境扎了三座营，约有两千残部！他们还在抢牧民的牛羊，说是充作粮草，看样子是想长期守在那！”
李崇接过纸条，赵烈的字迹潦草却有力，除了营地位置、人数，还写着“牛羊被抢，牧民怨声载道”。
他走到舆图前，朱砂笔在达玛营地处画了个圈，沉声道：“书生，烦你把这情报誊成密信，明日天不亮就动身去京师。阿璃少主需要知道达玛的虚实，咱们这边也得靠你传京师的动静——两边得通着气，才能应对变故。”
苏文清躬身应下，立刻走到桌前铺纸研墨。
烛火映着他的侧脸，笔尖在纸上走得稳，偶尔停下来想对策，又在《孙子兵法》的空白处批注几句，字迹工整得像刻上去的。
夜色越来越深，议事厅外的雪又下了起来，雪花轻轻落在帐帘上，没一会儿就积了层薄白。
李崇让众人先回去休息，自己却留在帐内，对着舆图反复推演，指尖在路线上划了又划；周达带着士兵在北门巡逻，靴底踏过积雪，留下整齐的脚印，每走几步就停下来，往荒道的方向望半晌，确认没异常才继续走；红妆回了义仓也没歇，带着几个妇人坐在棚下继续缝护膝，手指冻得发红，穿针引线却依旧麻利，偶尔说笑的声音混着粥香飘出去，在寂静的夜里暖得人心软。
张武跟着邓军在染坊查探，邓军蹲下身，指着雪地里的脚印说：“你看，这是咱们人的脚印，咱们军营的鞋底有防滑纹，外人没有，踩在雪地里会更滑，痕迹也浅。”
张武学着他的样子蹲下，手指戳了戳雪印，点头道：“邓大哥，俺懂了！以后俺巡的时候，就看脚印有没有纹，没有就立刻报信！”
邓军拍了拍他的肩，笑了：“不错，学得快。好好学，以后你也是能独当一面的将领。”
张武咧嘴笑起来，露出两排白牙，眼里满是憧憬。
云州的夜，没被达玛的威胁压得沉寂。
戍楼上的灯笼悬着，光团在风雪里晃，像颗颗暖着的星；义仓的粥锅冒着热气，白雾裹着米香，驱散了寒意；染坊的松木堆旁，士兵的脚步声轻却坚定；议事厅的烛火下，李崇的身影立得笔直。
处处都是守土的暖意，处处都是不肯退的身影。
天快亮时，苏文清终于誊完密信，把信装进油布包，系了三道绳才放心。
他走到议事厅门口，见李崇还立在舆图前，便轻声道：“老李，该歇会儿了，明日还要赶路。”
李崇转过头，眼里带着红血丝，却依旧亮着：“没事，我再看看。你先去歇，明日一早出发，路上注意安全。”
苏文清点点头，没再多说，转身去了隔壁。
他把《孙子兵法》放在枕边，闭上眼睛，脑子里却还在过云州的布防、达玛的动向、京师的安危。
窗外的雪还在下，可他知道，只要云州的人拧成一股绳，再大的风雪，也能扛过去。
