“只要你平安回来就好。”苏学士坐在她身边，“北境的情况怎么样？李崇将军和苏文清还好吗？”
阿璃放下粥碗，认真地说：“李崇将军在云州主持防务和春耕，苏文清协助他整理情报、推广互市，都很好。达玛已被吐蕃赞普判处终身监禁，左贤王残部在阴山北麓活动，不足为惧。代州萧铁鹰将军加固了防线，阿史那默的右贤王部也愿意守阴山，北境暂时安稳。”
下午，阿璃在太和殿向太子禀报北境事务。
殿内文武百官齐聚，她站在殿中，手里展开北境舆图，详细介绍：“李崇将军继续守云州，协调防务与互市；红妆协助柳文敬推进民生，负责义仓和医营；萧铁鹰守代州，防备突厥游骑；左贤王残部在漠北收拢散兵，需派斥候监视，防止他们勾结其他部落。”
周显认真听着，时不时提问：“阿璃姐姐，云州春耕需要京师支援吗？代州的粮草够不够？”
阿璃点头：“云州需要些新犁具，代州的粮草还能撑一个月，麻烦殿下让户部调拨些犁具和粮草过去。”
周显指尖叩击案几，目光沉凝地对户部尚书蹙眉叮嘱：“眼下云代二州粮荒迫在眉睫，户部须即刻调度粮草，三日内务必尽数运抵两州府库，不得有半分延误！”
他顿了顿，又接过侍从递来的驿信，语气稍缓却依旧凝重，“另有一事，靖王自江南传信，已从属地调拨三万石粮草驰援京师，待这批粮草到京，可从中调剂五千石再补云州，以解燃眉。”
站在廊下的阿璃听得真切，指节不自觉攥紧了手中的文书。
靖王殿下昔年在京师曾行逼宫之事，她客居云州半载，早听闻靖王自归江南后，便一味耽于诗画茶盏间，于朝堂庶务向来避之唯恐不及。
如今他竟主动调拨粮草，且将京师与云州的供需算得分毫不差。
这般周全妥帖的考量，实在不似往日那位只知闲散的王爷。
她莞尔一笑，道：“实乃托太子殿下鸿福，靖王今时这般作为，当是已然改邪归正了！”
偏殿烛火摇曳，阿璃将后续部署一一托出，声音清亮却稳：“周达留镇云州，助李崇固防；苏文清掌北境情报，稍有异动即刻递往京师；红妆仍在云州，帮柳文敬梳理民生；萧铁鹰守代州，务必与阿史那默保持联络；冯将军继续整饬吏治，彻查姚党余孽；柳彦舟推进科举，万不能出半点舞弊纰漏。”
她目光扫过众人，“诸位可有异议？”
冯异当即拱手，甲胄碰撞出轻响：“末将无半分迟疑！定尽快肃清余孽，还地方吏治清明。”
柳彦舟指尖摩挲着案上科举章程，颔首道：“诸事已备妥，阅卷官遴选、糊名誊录之制皆再三核查，绝不让寒门士子寒心。”
苏砚唇角弯起，眉眼间浸着暖意：“有你在京师辅佐太子，我方能安心北去。往后北境情报，我会亲自核校，第一时间与你通气。”
议事终了，殿外已漫进浓夜。
阿璃立在太和殿窗前，望着楼下京师灯火。
万千烛火与灯笼缀在街巷间，像揉碎的星子落进人间，暖黄的光团映得窗纸都泛着柔润。
她抬手按住腰间鎏金长刀，指腹轻轻蹭过刀柄上錾刻的云纹，喉间泛起微哑的默念：“父亲，母亲，女儿回来了。你们用性命护下的大周，护下的北境，护下的万家灯火，我一定守好。”
晚风裹着早春的潮气拂过衣袂，带着新抽的柳芽气息。
她望着远处灯火明灭，心里清明得很：姚党余孽未除，北境烽烟难测，百姓生计尚需纾解，前路分明还长。
可指尖触到刀柄的凉意，想起偏殿里众人眼底的笃定，想起太子临别的嘱托，忽然就不觉得孤单了。
苏博学士的智谋，苏砚的缜密，冯异的勇毅，柳彦舟的周全，还有李崇、苏文清、红妆在各处奔忙，再加上那些盼着安稳的百姓…… 这一次，她不是一个人在守。
