云州都督府，地下三丈。
这里并非寻常牢狱，而是一处依托废弃地窖改建的石室，四壁皆是浇铸米浆夯实的三合土，坚逾铁石。
唯一的出入口是一道需要三名壮汉才能推动的包铁沉木门，门外十二个时辰皆有周龙杰亲卫轮值，连只飞蛾也休想无声无息地潜入。
空气里弥漫着土石的阴冷潮气，以及一种名为“定神香”的淡淡药香。
这香是柳彦舟离去时特意调配，有宁神静心之效，但此刻吸入禄东赞肺中，却只觉冰寒刺骨，加剧着他心底的惊悸。
他并未身着囚服，依旧是一身吐蕃宰相的深紫色锦袍，只是袍服已多日未曾更换，皱褶处沾着难以察觉的尘灰。
他端坐在石室唯一的一张硬木椅上，背脊挺得笔直，试图维持着最后一丝体面。但那双置于膝上、指节因用力而微微泛白的手，却暴露了他内心的滔天巨浪。
周龙杰方才离去不到一炷香的时间，但那寥寥数语，却如同重鼓擂响在他心头，余音震得他神魂欲裂。
西域惨败，“沙狐”部近乎全军覆没；江南阴谋破产，苏砚竟在绝境中翻盘，一举掌控盐政……他十数年心血，联结靖王、经营西域、图谋河东的庞大布局，竟在短短时间内，如同被抽掉了基石的沙塔，轰然坍塌！
失败的苦涩尚在其次，真正让他如坐针毡、寒意彻骨的，是随之而来的恐惧。
这恐惧并非源于眼前这间坚固的石室——周龙杰若要杀他，绝不会用如此麻烦的手段。这恐惧，源于逻些城（拉萨）那座金顶辉煌，却暗流汹涌的王庭。
赞普弃隶缩赞年迈多疑，近年来对他这位权倾朝野的丞相早已心生忌惮。朝中那些宿敌，尤其是以勇武激进着称、一直觊觎大相之位的达玛亲王，岂会放过这千载难逢的攻讦机会？
他几乎能想象到达玛在朝会上是如何慷慨陈词，将此次战略受挫的所有罪责都扣在他的头上：“禄东赞刚愎自用，轻启边衅，致使我吐蕃勇士埋骨黄沙，损兵折将，国威大损！此乃误国之奸相！”
届时，为了平息贵族的怒火，为了平衡朝局，赞普会如何抉择？牺牲他禄东赞一人，无疑是最符合赞普利益的选择。他的家族，他苦心经营的党羽，都将在清算中灰飞烟灭。一世英名，尽付流水，甚至可能在吐蕃史书上留下叛国、无能的污名。
更可怕的是，周龙杰绝不会轻易杀他。
活着的大吐蕃丞相，才是奇货可居的筹码。周人会如何利用他？向赞普勒索难以承受的代价？或是逼迫吐蕃签订城下之盟？无论哪种结果，他在吐蕃都将彻底失去立足之地，甚至会成为赞普必欲除之而后快的“耻辱象征”。
“不！我禄东赞纵横高原数十载，岂能就此认命，成为他人砧板上的鱼肉，更成为达玛那莽夫上位的垫脚石？！”
一股强烈的不甘混合着求生的欲望，如同地底岩浆般在他胸中奔腾冲撞。他必须做点什么！必须将消息，将他对此局的最新判断和警告，传回逻些！
赞普必须知道，大周的实力和周龙杰、萧阿璃这些人的可怕远超预估！必须警告国内，尤其是要压制住达玛那股盲动的主战势力，此刻再启战端，无异于将吐蕃拖入深渊！和谈，暂避锋芒，积蓄力量，才是唯一的出路！
同时，他必须为自己辩解！要将西域失利的责任，巧妙地引向“沙狐”的冒进、达玛一系提供的错误情报乃至暗中掣肘！他需要一封信，一封能搅动吐蕃内部政局，让达玛自顾不暇，甚至能为他将来可能的“戴罪立功”留下伏笔的密信！
可是，如何传递？
禄东赞的目光如同最精细的梳子，一遍遍扫过这间不过方丈之地的石室。
每一块地砖的缝隙，墙壁上每一处细微的凹凸，甚至头顶那提供微弱光线的通风孔道，他都早已审视过无数次。
周龙杰的监控，堪称天罗地网，无懈可击。送饭的守卫眼神警惕，动作机械，连食盒的每一层都检查得仔细。饮水、衣物，乃至这“定神香”，都无懈可击。
那个伪装哑仆的死士，是他埋得极深的一步暗棋，如今看来也已凶多吉少。他就像一头被拔光了利齿、囚于铁笼的苍老雄狮，空有滔天的智慧与经验，却被这绝对的物理隔绝困死在此。
绝望的阴霾再次笼罩心头。
他的目光，最终落回石桌上那几卷佛经上。这是周龙杰“赐予”他，让他“涤荡心尘，静待天时”的。经书纸张泛黄，是常见的刻本，看起来平平无奇。
忽然，禄东赞的眼角猛地抽搐了一下。一个极其大胆、近乎自毁的念头，如同暗夜中划过的电光，撕裂了他脑海中的混沌。
血书！密写！
