夜色如墨，笼罩着楼兰古城。
西北角的古堡在月光下显露出狰狞的轮廓，断壁残垣间仿佛蛰伏着无数鬼魅，守卫的火把在风中摇曳，映照出一张张警惕的脸庞——这些守卫比白日城门的士兵更精锐，腰间还别着泛着幽蓝的毒刀，显然是相国的亲信。
柳彦舟、阿璃与四名夜枭队员潜伏在古堡外的沙棘丛中，陈院正送来的地形图在手中展开，借着微弱的月光，能看到古堡西侧有一处坍塌的缺口，旁边还标注着“玄元教密道入口”的字样。
“古堡西侧的缺口是当年玄元教分坛坍塌时留下的，守卫相对薄弱。”
夜枭小队长低声汇报，手指点在地形图上，“从缺口进去后，走五十步有个向下的阶梯，通往地下密道，药老很可能被关在密道深处的石室里。陈院正说，密道里有玄元教设下的机关，主要是毒箭和流沙，需要小心应对。”
阿璃微微颔首，目光扫过古堡的轮廓，指尖在铁杖上轻轻摩挲：“柳彦舟，你带两人从缺口进入，寻找药老的踪迹和下毒的证据。我带另外两人在外接应，若有异动，以三声鸟叫为号。记住，优先救药老，若是遇到危险，立刻撤退，不要恋战——我们还不知道密道里有多少埋伏。”
“小心。”柳彦舟握紧她的手，指尖传来的温度让他安心了几分。
他转身对两名夜枭使了个眼色，三人如同鬼魅般窜出沙棘丛，借着阴影的掩护，快速靠近古堡西侧的缺口。
缺口处的墙壁早已风化，仅剩下半人高的残垣，上面还能看到模糊的玄元教图腾——黑色的曼陀罗缠绕着烈日，与“烈日枷锁”令牌上的图案隐隐呼应。
柳彦舟三人悄无声息地翻了进去，落地时几乎没有发出声响，脚下的碎石早已被风沙磨平，踩上去只发出轻微的“沙沙”声。
古堡内部杂草丛生，残破的殿堂里散落着腐朽的木梁，空气中弥漫着浓重的药味和腥气，比城外更加刺鼻——这气味里除了腐骨涎的腥气，还有玄元教特有的“阴魂草”味道，这种草能让人产生幻觉，常用于炼制控心毒剂。
“这边。”柳彦舟循着药味和阴魂草的气息走去，脚下的碎石发出轻微的声响。
穿过残破的殿堂，前方果然出现一道通往地下的阶梯，阶梯两侧的墙壁上镶嵌着幽幽的绿火——这是用“腐骨油”点燃的，既能照明，又能释放微量毒烟，长期吸入会让人四肢无力。
“小心机关。”一名夜枭提醒道，抽出腰间的弯刀，用刀背轻轻敲击阶梯——每敲一下，都要停顿片刻，确认没有触发流沙或毒箭。
阶梯上积着厚厚的灰尘，显然很久没有人走了，但灰尘中却有几处新鲜的脚印，指向下方的密道，应该是看守的人留下的。
阶梯尽头是一扇厚重的石门，门上雕刻着与烈日枷锁令牌相似的图腾，只是中间的烈日被换成了一朵诡异的黑色曼陀罗，曼陀罗的花瓣上还刻着细小的玄元教文字。
柳彦舟伸手抚摸石门上的图腾，指尖刚触碰到，便感觉到一丝微弱的内力波动——这波动与他之前接触“烈日枷锁”令牌时的感觉极为相似。
“这石门是用内力控制的。”柳彦舟沉声道，“而且上面的图腾，与青梅会的邪术有关。玄元教的秘术讲究‘阴阳共鸣’，需要用带有玄元晶气息的东西才能开启——你们看这曼陀罗的中心，有个凹槽，正好能放下‘烈日枷锁’令牌。”
他从怀中取出令牌，轻轻放入凹槽中。
令牌与石门完美契合，瞬间发出一道黑光，石门发出“咔哒”的声响，缓缓向内开启。
一股更加浓郁的腥气扑面而来，柳彦舟三人立刻捂住口鼻，警惕地踏入石门——门后是一间巨大的地下密室，中央摆放着一个巨大的丹炉，炉中燃烧着幽蓝的火焰，炼制出的黑色液体顺着管道流入旁边的石槽中，散发出刺鼻的气味。
石槽周围关押着数十名衣衫褴褛的百姓，他们眼神涣散，脸上布满青黑纹路，口中还念念有词，像是在说胡话——显然都中了腐骨涎和梦魇紫罗兰的混合毒素，不仅身体受创，心智还被控制了。
“住手！”柳彦舟低喝一声，手中银针脱手而出，精准地射中了正在操控丹炉的几名黑衣人。
黑衣人惨叫一声，倒在地上抽搐不止，他们的皮肤下隐隐有黑色纹路在流动，显然也是半药人状态，靠毒素维持生命。
密室两侧的通道中立刻冲出更多黑衣人，手中挥舞着弯刀，悍不畏死地扑了过来——这些人的动作比之前遇到的药人更敏捷，眼神也更疯狂，显然是用玄元教秘术强化过的“幽冥卫”。
夜枭队员立刻拔刀迎上，刀光剑影间，惨叫声此起彼伏，黑色的血液溅在地上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小坑。
柳彦舟趁乱检查石槽中的黑色液体，发现其中除了腐骨涎和梦魇紫罗兰的成分，还混合着“玄元晶粉末”——这种粉末能增强毒素的控心效果，让中毒者更难清醒。
“他们在用活人炼制毒剂，同时控制这些百姓，想让他们变成攻击西京的‘毒人兵器’。”
柳彦舟心中一寒，转身看向关押百姓的牢笼，“必须先救他们出来，否则这些百姓都会变成杀人工具。”
他从药箱里取出随身携带的“醒神解毒粉”，这是用阳炎草和天山雪莲炼制的，能暂时驱散阴邪毒素。
他将解毒粉撒向牢笼中的百姓，粉末遇到空气后化作白雾，百姓吸入后，脸上的青黑纹路渐渐消退，眼神也恢复了些许清明，开始发出痛苦的呻吟。
就在这时，密室深处传来一阵冷笑：“柳先生果然名不虚传，竟然能找到这里。”
一名身着黑袍的老者从阴影中走出，脸上戴着青铜面具，面具上刻着黑色曼陀罗图案——正是青梅会的“尊使”！
他身后跟着两名黑衣人，押着一名白发老者，老者双手被铁链锁住，身上布满伤痕，却依旧挺直了脊梁，正是失踪已久的药老！
“药老！”柳彦舟惊呼一声，想要上前，却被黑袍老者的内力阻拦——一股阴寒的气息扑面而来，让他忍不住打了个寒颤，这气息与玄元教的“阴寒诀”一模一样。
药老须发皆白，嘴唇干裂，却依旧眼神锐利：“彦舟，别过来！这老鬼的邪术厉害，他用我药王脉的秘典改良了毒剂，还想逼我交出《百草玄纲》的残页——那残页上记载着破解玄元教秘术的方法，绝不能给他！”
