疏勒河谷的风裹着沙砾，像无数把细碎的钢刀，狠狠刮在张猛的玄色披风上，发出“猎猎”的嘶吼。
他勒住马缰，胯下的乌骓马不安地刨着蹄子，鼻孔喷出粗重的白气。
披风下摆被风掀起，露出他左臂缠着的浸血绷带，绷带下的伤口隐隐作痛，那是方才勘察地形时，被崖壁上暗生的毒藤所伤——虽及时敷了公孙婧秘制的破瘴散，青黑色的毒气仍顺着血脉蔓延，让整条左臂都泛起麻木的酸胀，指尖连握刀的力道都弱了几分。
“将军，前面便是黑风口了。”身旁的亲虎压低声音，目光警惕地扫过两侧陡峭如削的崖壁。
那崖壁通体呈青黑色，像是被烈火焚烧过的焦炭，寸草不生，唯有几丛枯槁的荆棘斜斜伸出，在风中发出呜咽般的声响。
“按阿璃殿下的部署，步兵方阵已在西侧山坳隐蔽，只需辰时一到，便可悄悄迂回到崖下，等李达的队伍进入通道，便用滚石和热油封死入口。”
张猛缓缓点头，抬手抹去额角的沙尘，指尖触到一片冰凉的汗渍。
他的目光越过狭窄的通道，落在远处沙丘后隐约可见的一缕炊烟上——那是夜枭暗桩用特殊艾草燃起的信号，标记着“黑鹰教前哨”的位置。
突然，他翻身下马，动作因左臂的不适而微微滞涩。
蹲下身时，膝盖与地面的黑土相撞，扬起细小的尘粒。
他指尖捻起一捧黑土，指腹细细摩挲，土粒中混着几片细碎的、泛着金属光泽的鳞甲，那触感坚硬而冰冷。
“是三阶药人的鳞甲。”他声音沉了沉，眼中闪过一丝凝重，“楚殇果然带了药人来护驾，看来这场仗，比我们预想的要难打。”
话音刚落，崖顶突然传来一阵极轻的“簌簌”声，像是风沙摩擦着碎石，又像是某种生物在枯叶中潜行。
张猛眼神骤然一凛，多年的战场直觉让他瞬间绷紧了神经。
他来不及多想，猛地伸出右臂，将身旁的亲兵按倒在地。
几乎是同时，三道寒光从崖顶疾射而下，擦着他的肩头飞过，“笃笃笃”三声钉在地面上。
那是三支淬毒的弩箭，箭尖渗出墨绿色的毒汁，滴落在黑土上，瞬间腐蚀出三个细小的深坑，冒出缕缕青黑色的毒烟。
“有埋伏！”张猛厉声喝道，声音裹挟着内力，穿透了呼啸的风声。
身后的燕云骑步兵们训练有素，闻言立刻结成防御阵型，盾牌层层相扣，形成一道密不透风的铁墙，盾与盾的缝隙间，长矛如林般伸出，闪烁着寒芒。
崖顶的黑影见状，不再隐藏，数十名黑鹰教教徒顺着绳索滑下，他们身着黑色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双双布满血丝的眼睛，手中的弯刀泛着诡异的幽蓝，显然也淬了毒，直扑步兵方阵。
张猛挥刀迎上，断雪刀在阳光下划出一道耀眼的弧线，“铛”的一声劈开一名教徒的弯刀。
那教徒显然没想到张猛的力道如此惊人，虎口震裂，鲜血直流。张猛顺势横扫，刀锋贴着教徒的脖颈划过，一道血线喷涌而出，教徒闷哼一声，便倒在地上，身体抽搐了几下，便没了动静。
可更多的黑鹰教教徒悍不畏死，像疯了一样冲上来，他们的弯刀招招狠辣，专挑盔甲的缝隙下手。
一名年轻的步兵不慎被弯刀划伤手臂，伤口瞬间发黑，他惨叫一声倒地，身体以肉眼可见的速度肿胀起来，皮肤下像是有无数毒虫在蠕动，很快便没了气息。
“用破瘴散！”张猛高声喊道，声音因连日的奔波和左臂的伤痛而有些沙哑。
亲兵们立刻从腰间的皮囊中取出淡黄色的药粉，朝着教徒们撒去。
药粉落在教徒身上，瞬间化作一层薄烟，他们动作骤然迟滞，眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的是一种痛苦的迷茫，像是从某种控制中挣脱出来，却又被药粉的药效所折磨。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，如惊雷般滚滚而来。
沙尘弥漫中，一支轻骑疾驰而至，银枪如林，甲胄反光，正是李明月率领的燕云骑。
“张将军莫慌，我来助你！”李明月的声音清亮，带着一股英气。
她率领轻骑从侧面突袭，银枪刺出，如梨花带雨，每一枪都精准地刺穿黑鹰教教徒的胸膛。
黑鹰教教徒们腹背受敌，阵型大乱，很快便溃不成军，纷纷逃窜，却被燕云骑一一斩杀。
李明月勒住马缰，胯下的白马人立而起，发出一声长嘶。
她翻身下马，快步走到张猛身边，目光落在他肩头的划痕上， 那是方才弩箭擦过留下的，虽不深，却也渗出血迹。
“张将军，你没事吧？”她眼中满是担忧，伸手便要去查看他的伤口。
