翌日，天光微熹。
承德堂内的喧嚣早已散尽，只余下隔夜的酒气与一丝若有若无的冷香。寿宴上撤下的杯盘狼藉还未收拾干净，整个陈府便笼罩在一片压抑的沉闷之中。
府里的下人们走路都踮着脚尖，交头接耳时，也是用手捂着嘴，交换着惊惧不安的讯息。
谁都知道，昨天那场寿宴，出了天大的事。
而今天，才是真正算账的时候。
卯时刚过，陈家正厅“思齐堂”内，早已乌泱泱地跪坐了一片人。
凡是陈家在京的男丁，从二代到三代，一个不落，全部到齐。
主位之上，陈淮安端坐着。他换了一身深青色的常服，那张老脸在晨光中更显沟壑纵横。他闭着双目，手中没有握着那根梨花木拐杖，只是将双手平放在膝上，一动不动，如同一尊泥塑木雕的神像。
厅堂之下，气氛凝重得能拧出水来。
无人交谈，连呼吸声都刻意放轻了。
陈伯彦跪坐在最前列的左侧，一张脸黑如锅底，两颊的肌肉不时抽动一下。自打进了这厅堂，他就维持着这个姿势，腰杆挺得笔直，像一根随时会崩断的弓弦。
在他对面，是三弟陈仲文。陈仲文的面色同样不好看，但比他二哥多了一份愁虑与犹豫。他不时地抬起头，看看主位上的老父亲，又看看身旁的其他兄弟子侄，眉头紧锁成一个疙瘩。
“带三少爷。”
不知过了多久，福伯低沉的声音在门口响起。
两名健壮的仆役左右分开，陈猛从门外走了进来。
他换上了一身干净的青布直裰，头发用一根同色的发带束在脑后，整个人瞧着清爽利落。他的步子很稳，从门口走到厅堂中央，每一步都踏在光洁的地砖上，发出轻微而清晰的声响。
他在距离陈淮安三步之遥的地方站定，没有下跪，只是挺直了脊背，对着主位长身一揖。
“孙儿陈猛，拜见祖父，拜见父亲、各位叔伯。”
他的声音不大，却清清楚楚地传到了每个人的耳朵里。
这平静的姿态，像是一颗火星，骤然点燃了陈伯彦压抑了一整夜的怒火。
“你还知道我们是你的长辈！”
陈伯彦猛地抬头，声色俱厉地开了口，打破了满室的死寂。
“逆子！你跪下！”
陈猛没有动。
他只是静静地站着，身形如同一杆标枪。
“好，好啊！”陈伯彦气得浑身发抖，他从坐席上撑起身子，指着陈猛的鼻子，唾沫横飞。
“你现在是长本事了，连我的话都不听了！昨日在承德堂，当着满堂宾客的面，胡言乱语，顶撞长辈，折辱京城名士！如今在这思齐堂，对着列祖列宗的牌位，你还敢如此狂悖！”
他一口气吼完，胸膛剧烈地起伏，指着陈猛的手指都在发颤。
“父亲！”他转向主位，对着陈淮安重重叩首，“此子顽劣不堪，目无尊长，将我陈家百年清誉视作儿戏！昨日之事，已让我陈家沦为全京城的笑柄！若不严惩，家法何在？门风何存？”
他的声音里带着哭腔，充满了屈辱与愤恨。
“请父亲下令，将这逆子……将他重打八十家法，废去他那一身蛮力，让他知道，我陈家靠的不是拳头，是诗书！是礼法！”
这话说得极狠。
废去一身蛮力，对于一个武人而言，比杀了他还要难受。
坐在屏风后面旁听的柳氏，听到这话，只觉得眼前一黑，身子一软，险些栽倒，被身旁的丫鬟死死扶住。
“老爷……”她嘴唇翕动，却发不出半点声音。
厅堂内，随着陈伯彦的话音落下，气氛愈发冰冷。
陈仲文坐不住了。
他站起身，对着陈淮安躬身行礼，而后转向陈猛，面带愁容。
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