“陛下！此非胜战，乃浪战啊！”他用袖子抹着根本不存在的眼泪，哭嚎道，“陈猛为求一时之功，不顾将士死活，致使我大靖数十名勋贵子弟喋血沙场！此等将领，不赏反当治罪！否则，何以告慰那些惨死异乡的忠魂啊！”
他话音刚落，一名都察院的御史也跟着出列，面容枯槁，音调尖利。
“陛下，张尚书所言甚是！北蛮主力尚在，我方已是强弩之末。如今我大靖的菁华子弟，竟被一个黄口小儿如此挥霍！为今之计，唯有与北蛮议和，休养生息，方是上策！不应再为这一支孤军，耗费国力，做无谓的牺牲了！”
“放你娘的屁！”
一声雷霆般的暴喝，让整个金銮殿的喧嚣戛然而止。
所有人骇然回头，只见安郡王赵渊，双目赤红，浑身发抖，指着张普的鼻子，破口大骂。
“我儿和满朝子侄，正在北境拿命换大靖的安宁！他们的尸骨未寒，你这阉竖之辈，竟敢在此摇唇鼓舌，言和卖国？！”
定国公须发戟张，跨步出列，虎视眈眈地盯着张普。
镇北侯手按腰间佩剑的剑柄，关节捏得发白。
一时间，所有家中子弟参与了北征的勋贵，全都从队列中站了出来。他们没有说话，只是用一种足以将人冻僵的目光，死死地锁定着张普和那名御史。
兵部尚书更是猛地抽出自己的佩剑，当啷一声，狠狠扔在了金銮殿的中央。
“谁敢言和，先从老夫的尸体上踏过去！”
冰冷的剑身在光滑的金砖上弹跳，发出清脆的撞击声，敲在每一个主和派官员的心上。
张普和那名御史，被这股滔天的杀气吓得连连后退，一张脸白得像纸。
高高的龙椅之上，皇帝自始至终，面无波澜。他只是抬起手，用指节，轻轻敲了敲身前的龙案。
笃，笃。
两声轻响，却让殿内所有人的心脏都跟着一缩。
“捷报，朕收到了。”皇帝开口，音调平稳，听不出喜怒，“阵亡将士，抚恤加倍。”
他顿了顿，视线在下方两派人马的脸上一一扫过。
“至于议和……再议。退朝吧。”
皇帝轻描淡写地一句话，便将这即将爆发的冲突压了下去，可这番话，却让两派人的心头，都沉了下去。
退朝后，张普几乎是逃也似的离开了皇宫。他绕了几个圈子，钻进了一座不起眼的宅院。
“大人！那些武夫，都疯了！”他对着里屋的黑影，咬牙切齿地禀报着朝堂上发生的一切。
“必须加快了！”张普的声音里带着一股怨毒，“绝不能再让那陈猛活着！不能再让他传回任何消息！”
里屋的黑影，沉默了片刻。
“传话给雁门关，让他们动手。这一次，要干净些。”
当夜，一名须发皆白的老宦官，带着几名不起眼的小内侍，以“巡查皇陵”为名，领了一队人马，悄无声息地出了京城，一路向北，消失在茫茫夜色之中。
同一时间，苏家大宅。
苏婉晴看着一张巨大的北境地图，秀眉紧蹙。一名心腹快步走近，在她耳边低语了几句。
“……从南边送去的补给，似乎……出了岔子。”
苏婉晴拿起桌上的一支炭笔，在地图上，圈出了陈猛他们最后消失的那片山区。她的指尖在“一线天”三个字上，轻轻划过，一股强烈的不安，涌上心头。
