【这一招收买人心，玩得漂亮。】
但他不得不承认，这一口肉吃下去，比什么安抚的话都管用。
“公公言重了。”
陈猛上前一步，从食盒里抓起一块最大的羊肉，转身扔给了那个肚子叫唤的亲卫。
“吃！陛下赏的，那是龙肉，吃了能长生不老！”
那亲卫接住肉，狼吞虎咽地塞进嘴里，烫得直哈气，眼泪却不争气地流了下来。
陈猛转过身，看着陈洪，声音沉稳有力。
“饭也吃了，毒也试了。公公，该宣旨了吧。”
“这圣旨里到底是雷霆还是雨露，陈某人都接着。”
陈洪擦了擦手上的油渍，脸上的笑意收敛，取而代之的是一片庄重。
他从怀中取出一卷明黄色的卷轴。
“平北讨逆先锋使陈猛，接旨！”
哗啦。
陈猛单膝跪地，膝盖重重砸在坚硬的冻土上。
赵元和身后的亲卫们也齐刷刷地跪倒。
寒风呼啸，卷起地上的雪沫子，打在脸上生疼。
陈猛低着头，看着地面上的蚂蚁。
他在赌。
赌那个坐在金銮殿上的男人，不是个昏君。
赌那三十四条人命，能换来一个公道。
陈洪展开圣旨，清了清嗓子。
但他念出来的第一句话，却让陈猛猛地抬起了头。
没有冗长的骈文，没有那些歌功颂德的废话。
甚至不符合圣旨的格式。
那只是一句简单得不能再简单的问话，却像是一记重锤，狠狠砸在了陈猛的心窝子上。
“朕的麒麟儿们，还剩下多少？”
陈猛愣住了。
他张了张嘴，喉咙里像是堵了一团棉花，发不出半点声音。
这哪里是圣旨。
这是一个父亲，在问自家孩子的下落。
陈洪停顿了一下，目光落在陈猛那张错愕的脸上，声音里多了一丝不易察觉的颤抖。
“陛下说了，这道旨意，不用跪着听。让将军站起来，回答朕。”
陈猛撑着膝盖，缓缓站起身。
他的腿有些发软，不是因为怕，而是因为一股从胸腔里涌上来的酸楚。
“回陛下……”
陈猛的声音沙哑，带着一丝哽咽。
他转过头，看向身后那座巍峨的关城，看向那些在城头探出脑袋张望的年轻面孔。
“讲武堂四十九人，出征一百零八人。”
“除赵琪、王刚等四十九人幸存外……”
陈猛咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的血珠子。
“其余五十九人，皆已……殉国！”
风停了。
只有这几个字在空旷的原野上回荡。
陈洪叹了口气，将那卷圣旨缓缓合上，却没有递给陈猛。
“陛下还有一句话，没写在圣旨上，是口谕。”
老太监往前走了两步，凑到陈猛耳边，用只有两个人能听到的声音说道。
“陛下问你：若是给你三千把刀，你敢不敢把这天，捅个更大的窟窿？”
陈猛猛地转头，死死盯着陈洪那双深不见底的老眼。
三千把刀？
这哪里是口谕。
这是递刀子！
这是让他陈猛，放开手脚，去杀个痛快！
“敢！”
陈猛从喉咙深处迸出这一个字，震得周围的空气都在颤抖。
陈洪笑了。
他将手中的圣旨郑重地放在陈猛的手心里，然后退后一步，躬身行礼。
“既如此，那就请将军接刀。”
他一挥手。
身后的那几辆马车上，原本盖着的黑布被猛地掀开。
并不是什么御膳。
而是一排排整齐码放的陌刀。
刀身修长，寒光凛冽，每一把都足有五十斤重，那是大靖早已封存多年的重步兵大杀器——斩马刀！
这种刀，专克骑兵。
一刀下去，人马俱碎。
“这是陛下当年潜邸时的私藏，兵部那帮文官谁都不知道。”
陈洪指着那些散发着死亡气息的兵器，语气淡然。
“陛下说了，既然兵部不给你们发好刀，那朕给。”
“拿着这些刀，去告诉博日格德，也告诉朝堂上那些只会动嘴皮子的人……”
“大靖的脊梁，还没断呢。”
陈猛看着那些刀，眼眶滚烫。
他伸手握住其中一把，冰冷的触感顺着掌心传遍全身，让他浑身的血液都沸腾了起来。
有了这些家伙，别说博日格德的三千狼骑，就是三万，他也敢碰一碰！
“谢陛下隆恩！”
陈猛大吼一声，将那把斩马刀高高举起。
夕阳的余晖照在刀刃上，折射出一道凄厉的血光。
“赵元！”
“在！”
“传令下去！所有人，立刻换刀！”
陈猛转过身，面对着那座刚刚被他们夺回来的关隘，面对着即将到来的漫漫长夜和无尽杀戮。
他的声音里，再也没有了之前的疲惫和犹豫，只有属于猎人的狰狞与狂热。
“今晚，咱们不守城了。”
“咱们出城，去给博日格德那个老东西，送份回礼！”
