六月初八深夜，郑和来到姚广孝在京郊的静室。
油灯如豆，映着两人凝重的面容。
“少师，三日后就要开洋了。圣上交代的那件事......”
郑和压低声音，“风磨铜的冶炼之法，该如何着手？”
姚广孝拨弄着手中的佛珠：
“此事急不得。那冶炼之术非同一般，据说与佛门渊源颇深，知道的人守口如瓶。”
“可圣上那边......”
“老夫明白。”
姚广孝抬眼，“你船上那个小林子，近来可还安分？”
郑和一愣：
“少师说的是那个常犯癔症的小太监？他如今在船厂当差，倒是安分。”
“癔症？”
姚广孝微微一笑，
“或许不是癔症。上月他在大报恩寺做工时，曾准确预言偏殿梁柱将倾，救下数人。这等未卜先知的本事，岂是寻常？”
“不止这一件。”
郑和回忆道，
“上月他病了一场，高烧不退，醒来后竟能说出我幼时在云南老家的一些事，说得有模有样。可我从未对人提起过那些。”
姚广孝停下拨动佛珠的手：
“这孩子，或许有些特别的缘分。”
郑和若有所思：
“少师的意思是......”
“风磨铜的来历非同小可，强求不得。让小林子暗中留意便是，或许机缘到了，自有收获。”
姚广孝顿了顿，“不过要切记，此事知道的人越少越好。”
郑和点头：
“下官明白。只是那孩子年轻，怕是不知其中利害。”
“正因为年轻，才不会引人怀疑。”
姚广孝合上眼，“有些事，知道得越少，反而越安全。”
郑和若有所思：
“既然少师这么说，那就让他试试。”
六月初十拂晓，长江上六百面红帆升起。
六十二艘宝船像巨兽般卧在江面，旗舰“清和号”的帆上写着朱棣亲笔的“敕造西洋宝船”。
岸上两万七千名军士列队整齐。
三声炮响后，郑和穿着蟒龙袍登上旗舰，亲兵举起丈八高的“郑”字帅旗。
他打开一个紫檀木盒，里面是《超度名录》，记录着建文四年所有死难者的名字。
他默默合上盒子，眼神黯淡。
朱棣亲自登上四十四丈长的检阅宝船，踩着舷梯，看着江岸上黑压压集结的两万七千官兵，声音洪亮威严：
“你们这次去，一要找到旧港的菩提金铸佛钵，二要迎回锡兰佛牙！功成回来，朕重赏！”
六月十五午时，东风大作。
郑和立在船头挥动令旗：
“起碇！”
铁锚哗啦啦升起，宝船队像黑龙般驶向南洋。
岸边的送行人群中，户部尚书夏原吉望着渐行渐远的船队，眉头紧锁。
这一趟下西洋花费巨大，国库吃紧，他实在心疼那些白花花的银子。
姚广孝不知何时来到他身边，轻声道：
“夏尚书还在为银钱发愁？”
夏原吉叹了口气：
“少师有所不知，这一趟的花费，都快赶上北方边境半年的军饷了。”
姚广孝微微一笑：
“等船队到了旧港，剿了陈祖义那个海盗头子，从他老巢里搜出来的银子，足够填补这次的开销了。”
夏原吉将信将疑：
“那陈祖义盘踞旧港多年，当真这么富？”
“海上贸易，利润丰厚。”
姚广孝望着远去的船队，“海盗打劫商船多年，积攒的财富不可小觑。再说......”
他顿了顿，声音更低了些：“这次出海，还有别的打算。等船队回来，你就明白了。”
夏原吉还想再问，姚广孝却已转身离去。
此时，船队已驶出长江口，进入茫茫东海。
海水从浑黄渐渐变成碧蓝，远处几座小岛隐约可见。
海鸥追着船队飞翔，时而俯冲入水捕食。
林承启趴在船舷边，脸色发青。
海浪一个接一个打来，他只觉得天旋地转。
“小林子，又晕船了？”
水军小旗张通走过来，拍了拍他的背，“这才刚出海三天，往后的日子还长着呢。”
林承启有气无力地摆摆手：
“张大哥，我这条命怕是要交代在海上了......”
正说着，无尘端着一碗汤药走来：
“把这个喝了。”
林承启接过碗，一股辛辣气味直冲鼻腔。
他捏着鼻子灌下去，顿时觉得胃里暖和了许多。
“这是什么灵丹妙药？”
“生姜煮的，加点陈皮。”
无尘接过空碗，“厨子说这个治晕船最管用。”
船队在海上航行了七八天，已经看不见陆地的影子。
林承启还是不太适应，整天晕乎乎的。
这天风浪大了些，船身晃得厉害。
他正扶着船舷喘气，忽然看见一个穿文士衫的中年人踉跄着走过来，差点摔倒。
那是化名“文允”的建文帝。
他脸色发白，紧紧抓着栏杆，手指都捏得发青。
无尘刚好从旁边经过，下意识伸手想扶，手伸到一半又缩了回去。林承启赶紧上前一步，稳稳扶住建文帝：
“文先生当心。”
建文帝勉强站稳，低声道了谢。
他抬眼看了看无尘，嘴唇动了动，最后还是默默走开了。
张通走过来，望着建文帝的背影说：
“这位文先生，看着不像常出海的人。”
林承启赶紧岔开话题：
“张大哥，咱们到哪儿了？”
“早着呢。”
张通指着远处的海平线，“这才刚出福建，下一站是占城。前面那一带岛屿多，听说最近不太平，常有海盗出没。”
林承启正要接话，瞥见无尘递来的眼色，立即会意。
等张通走远，他立即凑到无尘身边，神秘兮兮地压低声音：
“姐姐，那位文先生......啧啧，长得可真像一个人。”
无尘眉头微蹙：“像谁？”
“还能有谁？袁二公子呗”
林承启故作夸张地拍了下大腿：“我还以为袁大公子也跟来了呢！”
他偷瞄无尘的神色，又酸溜溜地补充：
“不过这位文先生可比袁大公子憔悴多了，整天愁眉苦脸的。要我说啊，袁大公子那般风流倜傥的人物，怎么会......”
“住口。”
无尘轻声喝止，眼神却闪过一丝慌乱。
林承启立即做了个封嘴的手势。
无尘叹了口气，语气缓和了些：“你既然看出来了，就该明白这事关系重大。”
“我懂我懂，”
林承启赶紧摆手：
“我可什么都没说啊！就是觉得吧，人家文先生总往这边瞅，你这躲来躲去的，我看着都替他着急。”
“多事。”无尘淡淡道。
“我这不就是随口一说嘛。”
林承启挠挠头，“不过......要是文先生哪天问起，我该怎么回话？是说楚妃娘娘一切安好，还是说......”
“做好你分内的事。”
无尘打断他，转身要走。
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