“彼时是大唐太宗皇帝登基，改元贞观，已登极十三年，岁在己巳……”
这两句话，看起来差不多，可一个用“此时”，一个用“彼时”。
以前读的时候没多想，只当是作者换了个说法。
现在听赵老汉这么一说，她忽然觉得里头有蹊跷。
“此时”说的是现在，“彼时”说的是从前。
可书里写的明明是同一件事，同一个时间——贞观十三年。
为什么要用两个不同的词？
除非……除非这两个“贞观十三年”，根本不是同一个时候。
无尘的心跳快了起来。
她想起《西游记》第八回、第九回和第十二回，那几回的故事时间线确实有点乱，好像前言不搭后语。
以前只觉得是作者笔误，或者刊印错了。
现在想想，要是那些时间混乱不是错误，而是故意为之呢？
她脑子里飞快地转。
第八回写的是观音东寻取经人，第九回是袁守诚算卦、泾河龙王犯天条，第十二回是唐太宗地府还魂、开水陆大会。
这三回，时间上确实接不上。
如果“此时”和“彼时”指的是不同的时间点，那这三件事，可能发生在三个不同的“贞观十三年”？
可这怎么可能呢？
一个人怎么能经历三个同样的年份？
除非……除非那不是同一个人。或者，那不是一个寻常的年份。
无尘只觉得一股寒意从脚底板窜上来，比林子里夜雾还冷。
她好像摸到了什么了不得的东西，可那东西太大，太模糊，一时抓不住头绪。
“姐，你想啥呢？”
林承启见她出神，碰了碰她胳膊。
无尘回过神，摇摇头：
“没什么，想起点旧事。”
两人等了约莫一个时辰，不见老汉回来。
林承启嘀咕了一句：
“这老丈倒是放心。”
无尘没接话，她打量着这间简陋却干净的茅屋，心里总觉得哪里不对。
林承启出门转了一圈，回来说附近没人，林子也静得出奇。
他抱来两捆干草，铺在灶膛边上：
“将就睡吧，总比外头强。”
天色渐渐暗了，两人又困又乏，靠着墙边。
林承启累极了，很快就睡着了，打起轻鼾。
无尘却睡不着，脑子里反复想着“此时”和“彼时”，还有《西游记》里那些混乱的时间。
她越想越觉得不对劲。
那三回书里的时间错乱，肯定不是无心之失。
里头一定藏着什么秘密。可那秘密到底是什么？
想着想着，她也迷迷糊糊睡着了。
等无尘再睁开眼，天已经大亮。
刺眼的阳光照在脸上，她眯了眯眼，想伸手挡一挡，却觉得身下硌得慌。
她撑着身子坐起来，愣住了。
茅屋呢？
床铺呢？
她和林承启正躺在一片长满荒草的山坡上，身下是硬邦邦的泥土和碎石。
四周空荡荡的，只有几棵歪脖子树，还有坡下那条干涸的河沟。
无尘揉了揉眼睛，再看。
还是荒草坡。
她心里咯噔一下，转身推醒林承启：
“承启，快起来！”
林承启迷迷糊糊睁开眼：“咋了？”
“你看。”
林承启爬起来，也傻眼了：
“咱……咱这是睡在野地里？”
无尘没说话，她猛地站起来，因为起得太急，眼前黑了一下。
她稳住身子，转着圈看。
没有茅屋。
没有菜地。
连个土灶的痕迹都没有。
昨天的一切，像场梦。
“这……这怎么回事？”
林承启也爬起来，声音有点发慌，
两人在山坡上转了一圈，什么也没找到。
林承启不死心，又跑到坡下那条河沟边看。
“见鬼了……”
林承启喃喃道。
无尘站在昨天那老汉指的那条河沟边，看着干涸的河床，心里翻腾。
她想起老汉那句话：“此时是路，彼时是河。”
还有《西游记》里那两句关于“此时”、“彼时”的话。
这一切，太巧了。
“姐，咱们是不是遇上……”
林承启压低声音，“遇上什么不干净的东西了？”
无尘摇头：
“不像。那人说的话，不是随口说的。他是在点我们。”
“点我们啥？”
无尘没回答。
她蹲下身，捡起一块河床里的鹅卵石，握在手里。
石头冰凉，沾着露水。
她忽然明白了。
昨夜那场相遇，不是偶然。
那老汉，也不是寻常山民。
他是来递话的。
递的什么话？就是“此时”和“彼时”的区别。
《西游记》里那三回时间混乱的故事，可能真的发生在三个不同的“贞观十三年”。
那意味着什么？
意味着时间不是一条直直的线，它可能打结，可能回头，可能分岔。
就像这条河沟，雨季是河，旱季是路。
此时是路，彼时是河。
同一条沟，不同的时间，是不同的样子。
她站起身，把石头扔回河床。
“走。”她说。
“去哪儿？”林承启问。
“先离开这儿。”
无尘看向西边，“我好像……摸到点头绪了。但还得再想想。”
两人收拾了东西。
其实也没什么可收拾的。
他们辨了辨方向，朝着太阳升起的地方走去。
走出很远，林承启回头看了一眼。
那片荒草坡静静卧在山坳里，跟别的山坡没什么两样。
“姐，你说那老汉……到底是啥人？”
无尘也回头看了一眼，说道：
“不知道。可能是路过的高人，也可能是……”
她没再说下去。
有些事，她也没想太明白。
