井口的白气停了。
陈小满的手还按在黄布上，那本古籍安静地躺着，书页边缘微微卷起。他指尖残留着刚才抹过烧痕的触感，像是碰过一块刚熄灭的炭。
灰仙蹲在墙头，尾巴绷直，耳朵朝外翻了一点。
“有人进了巷子。”他说。
白小染立刻站到陈小满身侧，九条尾巴从虚影中浮现，环绕成半圈。她没说话，但掌心已凝出一层狐火。
黄大贵从屋檐跳下，鼻子贴地嗅了两下，低声说：“不是活人味儿，也不是鬼。是灰。”
话音刚落，院门发出一声轻响。
不是撞开，也不是推开，就像有人用指节轻轻叩了一下。
门缝里钻进一缕风，带着烧纸后的余烬味。
枯树顶上多了个人。
黑袍罩体，连脸都遮住，只露出一双眼睛。那眼珠是浑浊的灰白色，像蒙了层雾。他站在细枝上，树枝不动，人也不晃。
“你们读完了？”声音沙得像砂纸磨墙。
陈小满没动：“你是谁？”
“幽冥教信使。”黑袍人抬起手，掌心浮出一枚令牌。铜色发暗，正面刻着一朵倒悬的莲，花瓣尖朝下，像滴血。
白小染瞳孔一缩，九尾猛地扫出一道金光烈风，直劈树顶。
黑袍人抬手结印，五指一收。
金光散了，像被风吹走的烟。
“我说过了。”他语气不变，“非战之罪。”
黄大贵往后退了半步：“这手印……压的是灵根。”
灰仙爪子抠住瓦片：“他在用规则打架，不是靠力气。”
黑袍人把令牌抛下来，悬在半空，离地三尺，缓缓旋转。
“阴煞孤星，命格为钥，血脉为引。”他说，“你们已经知道真相。现在，轮到你们做选择。”
陈小满盯着那枚令牌：“你们想要什么？”
“你。”黑袍人说，“交出力量，或交出自己。”
屋里静了几秒。
黄大贵干笑一声：“大哥，你说得轻松。他要是真有你说的那么重要，你们干嘛不直接抢？”
“我们能来一个。”黑袍人说，“就能来十个。但现在不需要。他知道我们会赢。”
陈小满低头看自己的手。手腕上的旧伤突然发热，皮肤下像有东西在爬。
他按住那处，压住躁动。
“所以你们不想杀我。”他说。
“杀你？”黑袍人冷笑，“你是开门的钥匙。杀了你，门永远关着。我们等了百年，不差这几日。”
白小染咬牙：“那你现在来干什么？示威？”
“传话。”黑袍人目光转向陈小满，“七日后子时，城西废厂旧井。你一个人来。带上那本书。”
陈小满抬头：“不然呢？”
“不然。”黑袍人顿了顿，“第一个死的，是你最亲近的人。”
院子里没人出声。
灰仙耳朵抖了一下。
黄大贵悄悄挪到窗边，用尾巴勾起一块红布，挡住了屋内一角——那里挂着一幅褪色的画像，画中老人拄拐而立，正是陈小满的奶奶。
黑袍人没再说话。
他抬起手，令牌飞回掌心，随即整个人化作一缕黑烟，顺着枯树往上飘，消失在夜色里。
风停了。
陈小满走到院子中央，弯腰捡起地上那张符纸。是刚才激斗时从白小染袖子里掉出来的，边角焦黑，写着“避邪”二字。
他捏着纸角，问：“你们信他的话吗？”
黄大贵摊手：“他没必要骗。真要动手，刚才就能把你抓走。”
白小染盯着树顶：“但他也没出全力。那一招化解得太轻松，像是……在演示。”
灰仙跳下墙头，走到令牌曾悬浮的位置，低头闻了闻地面。
