面馆风波：旧伤藏勇，暗潮又起
朱十三靠在面馆后厨的门框上，手里攥着块沾了面粉的抹布，额角还沁着细密的汗。方才揉面时，后腰的旧伤又隐隐作痛，像有根细针在骨缝里钻，他咬着牙没吭声，只是悄悄放缓了手上的力道。
自从那天看了报纸上的古墓照片，头痛就成了常客。只要一使劲回想五年前的事，太阳穴就像被两只手死死攥住，疼得他眼前发黑，那些碎片似的画面——黑衣人的背影、悬崖边的风声、还有那声模糊的呼喊，总在脑子里打转，却连不成完整的线。张婶见他好几次揉着脑袋发呆，劝他别硬想，李叔也说“日子是往前过的，先把眼下的活干好，真相早晚会自己冒出来”。
朱十三听进去了。他确实没别的选择，面馆的烟火气是他五年来第一次感受到的安稳，和面、擀皮、煮面、擦桌子，这些琐碎的活计像一剂良药，慢慢抚平他心里的褶皱。李叔教他调汤底，说“这面馆的汤底要熬够三个时辰，放十二颗八角、两片香叶，少一点都不对味”；张婶总在他口袋里塞块热乎的糖糕，笑着说“年轻人正是长力气的时候，别亏着肚子”。他把这些温暖都记在心里，每天天不亮就起来挑水、生火，晚上关店后还会把后厨打扫得一尘不染，连灶台的缝隙都擦得发亮。
他甚至开始觉得，或许这样过下去也挺好。不用想自己是谁，不用管过去的恩怨，就守着这碗热面，守着李叔和张婶，慢慢攒点钱，说不定哪天头痛自己好了，真相也跟着来了。可这份安稳，没撑过半个月，就被一阵刺耳的踹门声打碎了。
那天下午三点多，正是面馆最清闲的时候。朱十三坐在门口的小板凳上，给刚洗好的碗擦干水，李叔在里屋修燃气灶，张婶则在择晚上要吃的青菜。“哐当”一声，面馆那扇掉了漆的木门被人从外面踹开，冷风裹着一股烟味灌了进来，碗里的水珠都被吹得晃了晃。
朱十三猛地站起来，手里还攥着擦碗布。只见三个穿着花衬衫、留着黄毛的混混走了进来，为首的那个个子最高，脸上有道刀疤，嘴里叼着根烟，目光扫过店里的桌椅，最后落在朱十三身上，眼神里满是不屑。
“这就是李建国的面馆？”刀疤脸吐了口烟圈，烟蒂直接扔在干净的地板上，用脚碾了碾，留下个黑印子。
里屋的李叔听见动静，赶紧走了出来，手里还拿着扳手，看见那三个混混，脸色一下子沉了下来，但还是强挤出笑容，走上前说：“是虎哥啊，今天怎么有空过来？快坐，我给你煮碗面。”
“煮什么面？谁吃你这破面。”刀疤脸一挥手，把李叔递过来的凳子扒到一边，凳子“哐当”一声砸在地上，腿都歪了。“李建国，别跟我装糊涂，这个月的‘保证费’该交了。”
“保证费”三个字，朱十三在旁边听得清楚。前几天李叔跟他聊起过，这一片的混混，每月都来收所谓的“保证费”，说是保店里不出事，其实就是敲诈。以前李叔每次都要跟他们讨价还价，最后给个三百两百的，没想到今天他们来得这么早，态度还这么横。
张婶也走了过来，拉了拉李叔的胳膊，小声说：“虎哥，上个月不是刚交过吗？怎么这个月又要交？”
“上个月是上个月，这个月是这个月。”刀疤脸旁边的黄毛凑了过来，伸手就要去碰张婶放在桌上的菜篮，被张婶往后躲了躲。“张婶，你这话就不对了，我们哥几个天天在这一片盯着，帮你们挡了多少麻烦？收点保证费怎么了？”
“可……可以前都是交两百，怎么这个月……”李叔搓着手，脸上满是为难。这面馆本就赚不了多少，除去房租和食材钱，每个月剩不下几个，两百块已经够让他们紧巴的了。
刀疤脸冷笑一声，走到柜台前，用手指敲了敲玻璃，玻璃被敲得“咚咚”响。“以前是以前，现在规矩改了。从这个月起，保证费按营业额的四分之三收。”
“四分之三？”李叔一下子提高了声音，眼睛都瞪圆了，“虎哥，你这不是逼死人吗？我这面馆一天营业额也就一千来块，四分之三就是七百多，我还得交房租、买食材，剩下的钱够我们一家三口喝西北风的？”
“那是你的事，跟我没关系。”刀疤脸脸色一沉，伸手拍了拍李叔的肩膀，力道大得李叔踉跄了一下。“李建国，我把话撂这了，今天这钱，你交也得交，不交也得交。要是交不上，明天你这面馆就别想开了。”
张婶急得快哭了，拉着刀疤脸的胳膊求情：“虎哥，你就行行好，我们这小本生意，实在拿不出这么多钱，你少要一点，少一点行不行？”
“少一点？”刀疤脸一把甩开张婶的手，张婶没站稳，往后退了两步，差点撞到身后的桌子。朱十三眼疾手快，上前一步扶住了张婶的胳膊，眼神瞬间冷了下来，看向刀疤脸的目光里带着几分怒意。
这一扶，让刀疤脸的注意力转移到了朱十三身上。他上下打量着朱十三，看见他身上洗得发白的工作服，还有手上的薄茧，嗤笑一声：“这是谁？你家新雇的帮工？怎么，还想英雄救美啊？”
朱十三没说话，只是扶着张婶往后退了两步，挡在她和李叔前面。他知道自己打不过三个混混，后腰的旧伤还时不时犯疼，可他不能看着李叔和张婶被欺负。这两个人是他的救命恩人，是给了他安稳的人，他不能让他们受委屈，就像当初在柳家，他虽然忍辱负重，却也从没让柳家的人欺负过路过的老人。
“虎哥，他就是个帮工，不懂事，你别跟他一般见识。”李叔赶紧上前，想把朱十三拉到后面，却被朱十三轻轻推开了。
“李叔，没事。”朱十三的声音很沉，目光盯着刀疤脸，“四分之三的保证费，我们交不起。要是你们是来讨公道的，我们认；要是来敲诈的，就请你们出去。”
这话一出，店里一下子安静了。李叔和张婶都愣住了，他们没想到平时沉默寡言、连说话都轻声细语的朱十三，竟然敢跟混混叫板。刀疤脸也愣了一下，随即哈哈大笑起来，笑完之后，脸色变得更加阴沉，伸手就去推朱十三的胸口：“你他妈算个什么东西？也敢跟老子这么说话？”
朱十三早有防备，往后退了一步，躲开了他的手。刀疤脸没推到，面子挂不住了，脸色一狠，冲旁边的两个黄毛使了个眼色：“给我教训教训这个不知天高地厚的小子！”
两个黄毛立刻冲了上来，左边的那个伸手就去抓朱十三的胳膊，右边的则抬脚踢向他的肚子。朱十三赶紧弯腰，躲开了踢过来的脚，同时伸手抓住左边黄毛的手腕，使劲一拧。“啊！”黄毛疼得叫了起来，手腕被拧得脱了力，整个人都弯了下去。
朱十三没敢恋战，松开手就往后退，可右边的黄毛已经扑了上来，一拳打在他的后背。“砰”的一声，朱十三往前踉跄了两步，后腰的旧伤突然被牵扯到，一阵剧烈的钝痛传来，疼得他冷汗直流，差点跪下去。
“十三！”张婶尖叫一声，就要冲过来，被李叔死死拉住了。李叔红着眼眶，却不敢上前，他知道自己上去也是白给，只能对着刀疤脸喊：“虎哥，别打了！我交，我交还不行吗？”
刀疤脸却没停，靠在柜台上，抱着胳膊看戏，嘴里还叼着烟：“晚了，这小子敢跟我动手，今天不把他打服了，我以后还怎么在这一片混？”
右边的黄毛见朱十三疼得直不起腰，又上前一步，伸手去抓他的头发，想把他的头往墙上撞。朱十三咬着牙，忍着后腰的疼，猛地抬起头，用额头狠狠撞向黄毛的鼻子。“咔嚓”一声，黄毛捂着鼻子倒在地上，鼻血瞬间流了出来，疼得嗷嗷直叫。
