北迁的队伍，像一把钝刀子，在无垠的雪原上缓慢而艰难地切割着。
夜幕如墨，泼洒在坝上这连绵不绝的山地上。几名游击队员弓着身子，深一脚浅一脚地踩在没过脚踝的积雪里，小心翼翼地抬着副简易担架。
寂静仿佛有了生命，在空旷的雪原上蔓延，唯有脚下积雪被碾压的 “嘎吱” 声、抬担架者粗重而吃力的呼吸声，以及担架上伤员因颠簸偶尔传来的低沉呻吟，能将这死寂轻轻划破。
雷终在颠簸中时而清醒，时而昏沉。高烧像潮水般反复冲刷着他的意识。清醒时，肋间的剧痛和彻骨的寒冷让他恨不得再次晕过去；昏沉时，破碎的噩梦纠缠着他——娘倒下的身影、坠落的砍刀、鬼子土黄色的军服、龙副官那戴着眼镜的、扭曲的脸……
每一次颠簸都牵扯着伤口，带来一阵撕裂般的痛楚。陈彦儒尽可能走在担架旁，时刻关注着他的状态。磺胺粉已经用尽，草药的效力在持续的高烧和恶劣环境下显得杯水车薪。他能做的，就是不断用雪水给雷终擦拭额头降温，更换伤口上早已冻结的敷料。
“冷……爹……冷……”雷终无意识地呓语，牙齿咯咯作响。
侍立一旁的雷山听见声响默不作声地脱下自己那件磨得油光发亮、却厚实许多的老羊皮袄，仔细盖在儿子身上，只留下一件单薄的夹袄。
寒风立刻穿透衣物，激得他起了一层鸡皮疙瘩，但他眉头都没皱一下，仿佛那能冻裂石头的寒冷与他无关。他的目光始终警惕地扫视着前方和侧翼，像一头时刻准备扑击的老狼。
冯立仁的腿伤也因严寒和跋涉而疼痛加剧，每一步都像踩在针尖上。但他依然走在队伍最前面。
依靠着雷山作为经年猎户的本能和于正来的侦察，李铁竹也在一旁协助，艰难地辨别着方向，寻找着下一个可以短暂歇脚的避风处。
“冯大队长，这样不行！”刘铁坤喘着粗气赶上几步，黝黑的脸上挂满了霜雪，“后面有的伤员快撑不住了，大家的体力也快到极限了！得找个地方生火，让大家暖和一下，哪怕半个时辰也好！”
冯立仁何尝不知？但他更清楚，身后可能还有追兵，停留就意味着危险。他抬头望了望灰蒙蒙、仿佛要压下来的天空，又看了看身后这支疲惫不堪、几乎到了强弩之末的队伍。
“再往前三里地，有一处废弃的熊瞎子窝，地方隐蔽，能挡风。”雷山突然开口，声音沙哑却带着不容置疑的肯定，“我以前打猎在那儿歇过脚。”
冯立仁深深看了雷山一眼，重重点头：“好！就去那里！通知大家，加把劲！”
希望像微弱的火苗，勉强支撑着队伍又前行了一段。终于，在一处背风的雪坡下，找到了那个被积雪半掩的洞口。
于正来带人迅速清理了洞口积雪，确认里面没有野兽。队伍鱼贯而入。洞不深，但足以隔绝刺骨的寒风。黑暗中，人们挤在一起，依靠彼此的体温获取一丝微不足道的暖意。
刘铁坤立刻又开始重复他那套仪式——找柴、生火、化雪、煮他那锅“抗寒糊糊”。
这一次，连干柴都更难找了。李铁牛和李铁菊还有其他几名队员几乎扒开了洞口每一寸雪地，才勉强凑够一小捧潮湿的枯枝。
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