这时，陈彦儒处理完伤口走过来，脸上带着一丝兴奋：“大队长，于队副，我昨天在那边阳坡雪地里发现了几丛冻不死的‘冬青’，叶子虽然蔫巴了，但根兴许还活着。我记得张先生笔记里提过，这东西的根皮煎水能治冻疮，效果很好。我弄了点回来，一会儿给大家试试。”
“好啊！小陈同志，你这可是雪中送炭了！”于正来一拍大腿，“好多弟兄手脚都冻烂了，正难受呢！”
李铁菊也抬起头，眼中带着希望：“陈大哥，真的有效吗？小冯程脚上也有点红……”
“应该有用，”陈彦儒肯定地点头，“我这就去熬药。”
小小的岩洞里，因为这一点新的希望而活跃起来。尽管外面依旧是冰封雪冻，但在这小小的避风港里，知识、互助和求生的意志在悄然生长，如同深埋雪下的草根，等待着春日的召唤。
几天后，风雪稍歇。严佰柯带着一身寒气从外面回来，除了例行侦察，他还带回了一个意外的消息——来自山下“堡垒户”的隐秘信号。
“老张家在窗台摆了盆干辣椒，”严佰柯汇报，“是安全的信号。我趁夜摸过去了一趟，他偷偷告诉我，到处都在传，听说关外的鬼子好像遇上了大麻烦，跟北边的‘大鼻子’在诺门坎那边吃了大亏，损失了不少人和家伙式儿。关内好些地方的鬼子也好像没以前那么横了，收缩了不少据点。”
这个消息像一颗投入冰湖的石子，在队员们心中漾开涟漪。
“怪不得这冬天消停了不少！”于正来眼睛发亮，“原来是让老毛子揍疼了！”
“这是个好兆头，”冯立仁沉思片刻，眼神锐利起来，“说明鬼子不是铁板一块，他们也有怕的时候！但这更提醒我们，他们越困难，就可能越疯狂，越想尽快巩固后方。龙千伦和‘青峦计划’的威胁，并没有解除。”
他看向洞外渐渐放晴的天空，语气坚定：“咱们要像这塞罕坝的樟子松，根扎得深，耐得住寒。冬天快过去了，春天一来，咱们的活动范围就更大了。到时候，无论是鬼子的运输线，还是龙千伦的‘树坑’，都不能让他们安生！”
希望，如同悄然变长的日光，虽然微弱，却持续地照亮着前路。队员们默默地整理着武器，眼神交流中充满了对春天的期待和继续战斗的决心。
