“王老哥，回啦？城里……咋样？”
“能咋样？粮店门口都排着队呢，价钱……嘿。”挑粪老汉摇摇头，把肩上的筐子放下，蹲到墙根，也缩成一团。
“听说……西街那大院，又招人了？有枪饷？”
“有也是卖命钱。‘草上飞’咋没的？前车之鉴呐。”另一个老头子闷声道，用草根剔着牙缝，“这年月，有口吃的，还是先猫着吧。”
“猫？这猫到啥时候是个头？眼见着就要上大冻了，柴火还没备足……”挑粪老汉说着，抬眼望了望远处雾蒙蒙的山影，那山影后面，就是黑山嘴，就是鬼子的哨堡。
他嘴唇动了动，终究没再说什么，只把身上的破袄又紧了紧。
日头偏西，那点惨淡的光更没热力了。风似乎小了些，寒气却更重，直往骨头缝里钻。村子里的烟囱，冒烟的又少了几处。一声有气无力的鸡啼传来，哑哑的，很快被无边的寂静吞没。
通往县城的那条土路上，远远的，出现了一小队人影。走得近了，看得清是几个背着枪、穿着杂色棉袄的汉子，簇拥着一辆骡车。骡车上似乎装着些麻袋。
村里墙根下晒太阳的老头们，像地老鼠见了光，倏地一下，都把头缩得更低了，只拿眼角余光瞟着。
那队人马径直穿过村子，没停，车轮碾过冻土，发出单调的辘辘声，朝着北边更深的山里去了。
等声音彻底消失，挑粪老汉才敢低声啐了一口：“呸！龙千伦的狗腿子……这是又往哪儿折腾去？”
没人接话。
几个老头子互相看了看，都从对方眼里看到深不见底的疲惫，和一丝被寒风吹得几乎熄灭的、微弱而不安的火星。
天，眼看着又要黑了。
