帝王的赞誉如同在平静的湖面投下一颗石子，涟漪荡开，终会渐次平息。苏府深院，依旧沿着自己的轨迹运行，将外界的喧嚣谨慎地隔绝在高墙之外。只是众人看向摇橹中那小小人儿的目光里，除了天然的疼爱，又悄然多了几分不易察觉的郑重。
春光愈发秾丽，庭中两株海棠，老树新枝皆披上绿装，郁郁葱葱。就在这满院生机流动之时，一位客人的到来，在苏府激起了不同于皇帝垂询的、另一种沉静而深远的波澜。
这位客人，便是名满天下的大儒，晦庵先生。
先生姓程，名邈，字元晦，世人尊称晦庵先生。其学问渊深如海，经史子集无所不通，更兼品行高洁，曾屡拒先帝征召，言“愿为野老耕读，不为帝师羁縻”，风骨为天下士林景仰。他与老国公苏擎乃是年少微末时的故交，此番云游至京，便下榻于苏府西苑。
先生喜静，平日里只在西苑书房读书、着述，或与老国公手谈一局，等闲不见外客。府中上下皆知这位老先生是连皇帝都请不动的人物，无不心存敬畏，行走至西苑附近，都下意识放轻了脚步。
这日清晨，露珠未曦，苏衡与陆夫人抱着已满三岁、行走已然稳当的苏云璋，来到了西苑书房门外。小家伙今日穿着一身雨过天青色的软缎小袍子，领口袖边绣着精致的缠枝海棠纹，更衬得他玉雪可爱，眉眼如画。
“璋儿，待会儿见了先生，要懂礼数，不可吵闹，记住了吗？”陆夫人蹲下身，仔细替他理了理衣襟，柔声叮嘱。
苏云璋仰着小脸，黑曜石般的眸子里没有寻常孩童面对陌生环境的怯懦，反而是一片清澈的澄净。他点了点头，声音奶气却清晰：“记住了，母亲。”
苏衡深吸一口气，亲自叩响了书房那扇虚掩着的、散发着古旧木香的房门。
“进来。”门内传来一道平和舒缓，却自带一股沉静力量的声音。
三人推门而入。书房内陈设极为简朴，一桌一椅，四壁皆是顶天立地的书架，堆满了各式线装书卷，空气中弥漫着淡淡的墨香与旧纸特有的味道。晦庵先生正临窗而坐，手持一卷书，闻声抬眼望来。他须发皆白，面容清癯，穿着一身半旧的藏青色直裰，目光温润，却仿佛能洞彻人心。
“晚辈携妻儿，前来拜见先生。”苏衡躬身行礼，陆夫人也敛衽为礼。
晦庵先生目光在苏衡夫妇面上一扫，微微颔首，算是还礼，随即，那深邃的目光便落在了被陆夫人牵着小手、站在前方的苏云璋身上。
小家伙不躲不闪，就这么安安静静地回望着他，那双眼睛里，没有丝毫杂质，只有纯粹的好奇与一种近乎天然的沉静。
“这便是云璋？”晦庵先生开口，声音里听不出什么情绪。
“正是犬子。”苏衡恭敬答道，心下不免有些忐忑。他深知这位老友眼光之犀利，性情之孤高，等闲人物难入其眼。
晦庵先生放下书卷，朝苏云璋招了招手：“孩子，过来。”
苏云璋抬头看了看母亲，见陆夫人微微点头，便松开她的手，迈着稳稳的小步子，走到了晦庵先生跟前。他没有像普通孩子那样依偎过去，而是在距离书案一步之遥的地方站定，仰着头，认真地望着这位须发皆白的老者。
先生看着他，他也看着先生。一老一少，无声对视。书房里静得能听见窗外风吹过海棠叶片的沙沙声。
半晌，晦庵先生忽然伸出枯瘦但洁净的手指，指向窗外那株老海棠树，问道：“认得那是什么树吗？”
“海棠树。”苏云璋声音清脆。
“哦？”先生眉梢微动，“何以见得？”
小家伙眨了眨眼，似乎觉得这个问题很简单，理所当然地答道：“祖爷爷说，它和我同一天扎根在这里。它开花的时候，很好看，香香的。”
