中盘阶段，黑白棋子犬牙交错，局面愈发复杂。林如海凭借老辣的经验，几次设下圈套，欲擒大龙。苏云璋凝神细算，时而长考，额角渗出细密的汗珠。他并不盲目突围，而是利用弃子，巧妙转身，竟一次次化险为夷，虽损失了些许实地，却保住了大龙不死，更在外围形成了新的厚势。
苏云玦在一旁观战，看得亦是心惊。他深知林如海棋力，见幼弟竟能支撑至此，且时有灵光一闪的妙手，心中又是惊讶又是自豪。
终局，林如海凭借深厚的功力与微弱的目数优势，险胜半子。
“后生可畏！后生可畏啊！”林如海投子认负（按规则黑棋贴目后为负），非但没有丝毫不悦，反而抚掌大笑，眼中尽是激赏之色，“云璋小弟棋风沉稳，心志坚毅，更难得的是这份全局眼光与弃取的魄力！林某险些阴沟里翻船！”
“世兄承让了。云璋侥幸，全仗世兄指点。”苏云璋气息微喘，脸庞因专注而泛红，起身行礼。
“来来来，再来一局！”林如海棋瘾被彻底勾起，兴致勃勃地重新摆开棋子。
第二局，苏云璋似乎摸到了一些林如海的棋路风格，下得更为放开，不再一味防守，开始主动出击，棋风竟带上了几分与他年龄不符的锐利与诡谲，几处腾挪转换，精妙异常，让林如海连连称奇。这一局，竟是苏云璋以一招精妙的“相思断”，屠了林如海一条大龙，中盘获胜。
林如海愕然片刻，随即爆发出更为畅快的大笑：“妙！妙极！此等鬼手，便是成名国手也未必能及！苏兄，令弟真乃人中龙凤！”
第三局，两人都拿出了全部本事，棋局更是精彩纷呈，攻守转换令人眼花缭乱。最终战至官子阶段，计算极其精密，竟以最微弱的四分之一子之差，林如海再次险胜。
三局棋罢，窗外已是暮色沉沉。书童早已掌灯，昏黄的灯光映照着一长一少两张同样因智力激荡而容光焕发的面孔。
“痛快！真是痛快！”林如海意犹未尽，亲自为苏云璋斟了一杯温茶，“与云璋小弟对弈三局，比与那些所谓名手对弈十局收获更大！小弟年纪虽轻，棋力已臻此境，更难得的是棋品如玉，落子无悔，观棋不语真君子，林某佩服！”
苏云璋双手接过茶盏：“世兄棋力深厚，布局精妙，云璋受益良多。”
经此三局棋，两人之间那层因年龄带来的些许隔阂仿佛瞬间消融。林如海不再仅仅将他视为故交之弟、一个聪慧的少年，而是真正引为可以平等交流、甚至能给自己带来启发与挑战的“小友”。而苏云璋也对这位身处盐政漩涡中心、却依旧保持着文人风骨与洞察力的林世兄，心生敬意与亲近。
林如海留苏云玦兄弟用了便饭，席间言谈更是投机。他见苏云璋对盐政民生似有关切，便也不避讳，将其中一些积弊与艰难，以棋理喻之，深入浅出，娓娓道来。苏云璋听得专注，时而发问，皆能切中要害。
临别时，林如海亲自将苏氏兄弟送至二门，他拉着苏云璋的手，郑重道：“云璋小弟，今日一会，林某深感欣慰。望你永葆此赤子之心，明澈之眼，他日必为国之栋梁。”他又转向苏云玦，意味深长道：“苏兄，令弟非池中之物，当善加珍护，悉心引导。”
回驿馆的路上，夜风微凉。苏云璋坐在车中，指尖似乎还残留着云子微凉的触感，脑海中回荡着林如海的教诲与那三局惊心动魄的棋局。
瓜洲之行，他见识了世间的百态与艰辛；而这扬州一夜，与林如海的手谈忘年，则让他真正触摸到了一位智者、一位能臣的风骨与内心。这棋盘上的黑白纵横，仿佛也成了他理解这复杂世事的一把钥匙。
他知道，这位林世兄，已不仅仅是一位兄长故交，更是一位值得敬重的师长，一位难得的知己。而这始于棋枰的忘年之交，也将在未来的岁月里，散发出愈发醇厚深远的光华。
