暖黄的灯光流淌在长长的橡木餐桌上，驱散了新居夜晚的清冷。空气里还残留着一点油漆和尘土的味道，但此刻已被浓郁的，带着焦糖色泽的烤鸡香气，炖煮蔬菜的温润甜香，以及一种奇特的，混合着香料与清新草木的气息所覆盖。搬家后的第一顿晚饭，掌勺的竟是敖别与卓雷。
理查德坐在长桌靠窗的位置，面前放着一杯敖别给所有人倒的清茶，茶水还滚烫，不能入口。
下午在门厅那场崩溃的余韵还在身体里隐隐作痛，他被抽干了力气，但此刻围坐在桌边的，放轻的交谈声和碗碟轻微的碰撞声，奇异地形成了一种柔和的包裹感，他低着头，视线落在自己交握的手上，指节还有些泛白。
“开饭喽！”爱德华响亮的声音打破了有些凝滞的气氛，他率先拿起沉重的餐刀，迫不及待地指向餐桌中央那只烤得金黄，表皮滋滋冒油，散发着致命诱惑的整鸡——旁边还躺着一只同样金黄但边缘明显带着深褐色焦痕的可怜兄弟。“理查德，尝尝卓雷大哥的秘制烤鸡，还有……呃，焦香风味吐司也很有特色。”他试图活跃气氛。
班尼立刻配合地拿起叉子，小心翼翼地叉了一块烤得恰到好处的鸡胸肉放到自己盘子里，又飞快地给旁边的亨利也叉了一块。亨利沉默地拿起叉子，目光扫过餐桌——除了烤鸡和一堆卖相惊人的“吐司块”，还有一大盆炖得软烂，汤汁浓郁的根茎蔬菜，几碟翠绿欲滴的清炒时蔬，以及一锅热气腾腾，米粒晶莹的米饭。东西方风格混杂，却透着一股笨拙的诚意。
敖别坐在理查德斜对面，面前只有一杯清茶。他姿态优雅，目光温和地扫过众人，最后落在理查德低垂的头上，但也并未停留太久。
卓雷坐在敖别下首，巨大的身躯几乎占据了两个人的位置。他面前堆着小山般的食物，那只覆盖着暗色手套的巨手正拿起勺子。就在勺尖即将碰到炖菜时，他似乎才想起自己忘了摘面具，动作顿住了。
那只大手自然抬起，伸向自己脸上那张狰狞华丽的面具。
好奇心驱使，所有人的动作都下意识地停住了，目光不由自主地聚焦在卓雷的手上，连心不在焉的理查德也抬起了头。
面具的下半部分被轻轻摘了下来，发出细微的金属搭扣弹开的“咔哒”声。
空气瞬间凝固了。
灯光清晰地照亮了面具下的下半张脸——那绝不仅仅是“丑陋”或“有缺陷”所能形容。一条巨大，扭曲，如同被巨斧劈开后又粗暴缝合的裂痕，自下唇中央一路撕裂开，无情地贯穿了整个下巴，一直延伸至脖颈根部，消失在粗布衣领之下。裂痕边缘的皮肤呈现出深红与暗紫交织的瘢痕，肌肉纹理怪异地外翻着。这使得他的下唇无法完全闭合，露出一部分森白的下牙床。他的嘴部畸形得如同传说中的山魈，狰狞可怖，完全破坏了上半张脸被面具遮挡后可能存在的任何想象空间。
班尼倒吸一口凉气，琥珀色的眼睛瞪圆，手里的叉子“哐当”一声掉在盘子里。爱德华张着嘴，连他标志性的调侃都卡在了喉咙里，眼神里充满了震惊和一丝难以掩饰的不适。亨利握着勺子的手僵在半空，眉头紧紧锁起。
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