“……我……做到了。”她喘息着，看向测试，眼中充满了难以置信的感激。
测试松开手，只是点了点头，退回郑严身边，继续监控数据，仿佛刚才只是做了一件很平常的事。但郑严和内斐丽特看她的眼神都多了一丝深意。
“此地不宜久留。”理查德警惕地望向门外，“能量波动太强，肯定惊动它们了。”
公主深吸一口气，握紧了“潮汐之主”，她此刻能清晰地感知到这件宝物的名字与权能，以及这片海域正在发生的悲惨现状——无数的“裂缝”依然像癌细胞一样霸占在故国的废墟中，残余的入侵者在其间蠕动。
“抓紧我。”公主低声道。
她举起“潮汐之主”，口中吐出简短而有力的几个音符，霎时间，蔚蓝色的光辉包裹住所有人，形成一个巨大的水泡，周围的景象瞬间模糊、拉长，如同被投入高速流动的管道。
强烈的空间置换感再次袭来，比来时更加猛烈。
仅仅一两次呼吸的时间，光芒散去，巨大的水压骤然消失。他们重重地摔落在湿润的沙滩上，咸腥冰冷的海风扑面而来，耳边是汹涌的潮声和并未停歇的暴雨。
他们回来了，从深海的死寂废墟，回到了风暴肆虐的海岸。
公主踉跄着站起，转身面向怒吼的大海，她双手将“潮汐之主”高高托起，脸上的悲伤与柔弱尽数化为决绝的坚毅，这一次，她不再需要吟唱冗长的咒语，她的意志通过“潮汐之主”无限放大，直接与整片西方海洋的伟力相连。
“以吾之名，于此下令——”她的声音不再颤抖，带着不容置疑的威严，穿透风雨，响彻海湾，“尘归尘，土归土，安息吧，我的子民，玷污之地，终获净化！”
“潮汐之主”爆发出前所未有的璀璨蓝光，光芒甚至短暂地压过了乌云下的晦暗。
而深海之下，传来闷雷般连绵不绝的轰响，一次比一次沉重，一次比一次深远，整个海岸线都随之轻微震动起来，那是大陆架挪移，海床崩塌发出的恐怖声响。
透过翻涌的浑浊海水，隐约可见极深之处，那些闪烁着不祥光芒的“裂缝”被巨大的岩层无情挤压、碾碎、掩埋，无数残余入侵者发出的最后绝望嘶鸣被永恒的岩石彻底封存，一同被庄严埋葬的，还有所有逝去的、无论人鱼还是人类的骸骨，以及那座承载了无数记忆的破碎之城。
这场惊天动地的海底葬礼持续了将近一分钟，才渐渐平息，海面上的波涛依旧汹涌，但却仿佛卸下了某种沉重的负担，变得“干净”了许多。
公主缓缓放下手臂，“潮汐之主”的光芒收敛，变回一枚深邃的蓝色宝石，静静躺在她的掌心，她望着恢复平静的大海，久久不语，任由雨水冲刷着脸颊，分不清是雨水还是泪水。
过了好一会儿，她才转过身，脸上带着疲惫却释然的微笑，看向她的四位恩人：“感谢你们所做的一切，现在，或许正式自我介绍才不算迟，我是海底之国最后的王裔，名叫……”
“爱丽儿！”测试忽然打断她：“和童话里说的一样，对不对？”
爱丽儿愣了一下，随即失笑，那笑容冲淡了她眉宇间最后的哀愁：“是的，你猜对了，看来人类的故事，也并不全是虚构。”她好奇地看了看测试，“你似乎很年轻青涩，但在刚才……你一点也不害怕？”
测试歪了歪头：“害怕？为什么？数据收集很顺利，任务完成度很高，虽然风险系数超标了47.3%，但最终结果是好的。”她一本正经地回答。
爱丽儿：“……”她似乎有点理解不能，但不妨碍她的笑容更真切了些。
理查德走上前，脱下湿透的外套拧了拧水，脸上恢复了那副略带懒散的笑容：“爱丽儿公主，正式的庆功或许还得等等，现在我们或许该谈谈未来了，关于w.u.a.，关于你，关于这片海域的未来。”
爱丽儿收敛笑容，郑重地点了点头：“当然，理查德先生，我也正有此意。”她深知，独自一人，没有其他势力的支持，她一个孤身公主，即便拿回了宝物，也难以真正复兴故国或在陆地上立足。
“可惜我们没能好好看看图书馆内的古老文献，也许里面会有联系上魔法界的手段。”
“关于这个，你不用担心，大海的所有知识都蕴含在‘潮汐之主’当中，我现在还不能完全驾驭它，但一点一点搜寻里面的资料还是没问题的。”
两人走到稍远处，在风雨渐歇的海滩上开始低声交谈起来。
另一边，郑严的目光几乎一直没离开过“潮汐之主”，直到它被爱丽儿收起，他脸上没什么表情，但手指无意识地摩挲着千棱镜冰冷的外壳——就在刚才“潮汐之主”发动伟力、能量波动最剧烈的瞬间，他的仪器已经尽可能多地记录下了那宝贵的数据。
没能拿到真货，但看着血统纯正的公主都驾驭不住的架势，他也熄了心思。
足够了，这些数据，足够他尝试逆向推导，甚至在千棱镜系统内构建一个功能相似的仿制品模块，他的研究，将因此迈出巨大的一步。
内斐丽特则大大咧咧地拍了拍测试的肩膀，力道大得让她踉跄了一下：“干得漂亮，丫头！刚才那一下，你脑子是真快，临危不乱，是块好材料！以后我的实战课，你提前来占第一排！”
测试被拍得有点懵，但听到夸奖，脸上难得地露出一丝可以称之为“高兴”的神色，虽然转瞬即逝：“谢谢内斐丽特教授，我会继续优化应对方案。”
郑严也难得地没有反驳内斐丽特，只是淡淡瞥了测试一眼，算是默认了自己对她也是同样的评价，一种经历过共同冒险后产生的、微妙的默契和欣赏在三人之间流转。
风雨减弱，乌云缝隙中洒下几缕熹微的阳光，照在劫后余生的五人身上，旅店的轮廓在不远处静静矗立。
“走吧，”理查德和爱丽儿的初步谈话似乎告一段落，他招呼着众人，“先回去把湿衣服换了，再好好商量下一步，班尼估计等急了。”
一行人拖着疲惫却充满成就感的身体，迎着海平线上即将升起的朝阳，深一脚浅一脚地朝着“海风旅店”走去。
他们的海底之旅划上了句号，但‘新’的故事，才刚刚写下序章。
