那熟悉的、轻微的石子敲击声，再次响起！这一次，是从洞口侧面传来的！
来了！
洞内几人瞬间精神紧绷！老张和老周立刻持枪戒备，对准洞口方向。
沈飞深吸一口气，示意胡文楷扶他站起来。他不能一直以一个虚弱无助的姿态，面对这个神秘莫测的“盟友”或“操纵者”。
敲击声只响了三下，便停止了。
片刻的寂静后，同样是从岩石缝隙下，缓缓推进来一个东西——这次不是油布包，而是一个细长的、裹着泥土的金属管，像是某种弹壳或者信号筒。
东西送入后，外面再次归于沉寂，仿佛从未有人来过。
老周小心翼翼地将金属管捡起，擦掉表面的泥土。管口用蜡密封着。
“打开。”沈飞命令道，声音平稳。
老周用匕首小心地撬开蜡封，从里面倒出一卷卷得很紧的纸条。
展开纸条，上面只有寥寥数语，依旧是那种刻意工整的字体：
“明日午时，镇西三公里，白桦林。有车接应，信物：半张法币（1935年版）。目标：沪上。”
纸条末尾，画了一个简单的鸽子轮廓。
信息简短，却包含了时间、地点、接应方式、信物和最终目的地！
沪上！返回上海！
沈飞的心脏猛地一跳！返回那个他熟悉又危险的城市？组织的命令？还是“白鸽”的安排？
“这……能信吗？”老周看着纸条，眉头紧锁。这一切都太被动了，完全被对方牵着鼻子走。
老张也看向沈飞，等待他的决断。
沈飞的目光久久停留在“沪上”两个字上，脑海中瞬间闪过无数画面——沪江书局、共荣会、影佐祯昭、顾曼璐的牺牲……以及，那张报纸上模糊的侧影。北平与上海，隔着千山万水，却又因战争的绞索而紧密相连。
返回上海，意味着重新踏入那个波诡云谲的斗兽场，以他如今伤残之躯，前途莫测。但这或许也是完成任务、并有机会追寻苏念卿下落的唯一途径。
“白鸽”提供了路线和机会，但最终的选择，需要他自己来做。
沉默良久，沈飞缓缓抬起头，眼中已是一片决然的清明。
“准备一下。”他的声音不高，却带着不容置疑的力量，“明天，去白桦林。”
无论这是陷阱还是生路，他都必须去闯一闯。
为了肩上的使命，也为了心底那从未熄灭的微光。
七日之期已满，新的征程，就在眼前。
