接下来的日子，仿佛被山间悠缓的云雾拉长了。
“听松台”侧后方，依着山壁建有几间简朴的石屋，便是虚云道长安排的临时居所。苏念卿和沈飞分住相邻的两间，“灰刃”及其队员住在稍远些的另一处，“烛龙”则似乎另有去处，每日清晨出现，傍晚便悄然离开，不知在忙些什么。
沈飞大部分时间都在沉睡。虚云道长每日辰时、午时、酉时，会准时前来，为他行针用药。所谓的“针”，并非寻常银针，而是与之前“定魂针”材质相仿的黑色石针，只是更细更短，刺入的穴位也极其刁钻古怪，有些甚至不在已知的经络图上。药则是用山间采集的草药混合几味矿石粉末调制的膏剂，外敷内服皆有，气味清苦中带着一丝奇异的辛凉。
行针时，沈飞往往眉头紧蹙，身体微微颤抖，额角渗出细密的汗珠，显然过程并不轻松。但每次治疗结束，他的脸色便会好上一分，沉睡时的呼吸也更沉更稳。
苏念卿除了照顾沈飞，便是默默观察这处陌生的环境。山门之内，似乎人并不多，除了虚云道长和引路的明心、明镜，她只远远见过几个同样穿着灰色或青色道袍、行色匆匆的身影，彼此之间也极少交谈，见面只是微微颔首，便各自忙碌。整个山间弥漫着一种近乎庄严的寂静，只有风声、松涛声、鸟鸣声和远处隐约的瀑布水声。
这里的生活规律而简单。每日有哑仆准时送来清淡的饭食和热水，除此之外，无人打扰。明心偶尔会过来，询问他们是否有其他需求，态度客气而疏离。
第三日清晨，沈飞在治疗后没有立刻睡去，而是靠在床头，眼神比往日清明了许多。他看着窗外洒入的、被松枝切割成碎金的阳光，轻声道：“念卿，我想出去走走。”
苏念卿有些担心：“道长说你还需要静养，不宜劳神。”
“只是在这附近，不走远。”沈飞的声音虽然虚弱，但带着一丝坚持，“我感觉……身体里好像有什么东西……在慢慢‘沉’下去，没那么‘吵’了。我想……感受一下这里。”
苏念卿见他眼神恳切，便去向虚云道长请示。虚云略一沉吟，点了点头：“也好，灵谐之调，亦需与外境相应。‘听松台’东侧下行百余步，有一处‘洗心潭’，潭水清冽，周遭灵气平和，于他有益。只是切记，不可久待，不可近水，不可离了苏姑娘视线。”
得到准许，苏念卿搀扶着沈飞，慢慢走出石屋。沈飞身体依旧虚软，大半重量靠在苏念卿身上，两人缓缓沿着一条被落叶覆盖的狭窄小径，向虚云指示的方向走去。
山路湿滑，清晨的露水打湿了衣角。空气清冷甘洌，吸入肺中，带着草木的芬芳和一丝淡淡的、类似檀香又似药香的气息。沈飞走得很慢，不时停下来喘息，但眼神却越来越亮，好奇地打量着周围的一切——虬结的古木、覆着青苔的岩石、掠过林间的不知名鸟雀。
“这里……和外面完全不一样。”他低声说，“很安静……但又不是死寂。好像……所有的声音，风声、水声、树叶声……都有自己的节奏，混在一起，却不让人觉得吵。”
苏念卿仔细听着，确实如此。这山间的“声音”层次丰富，却和谐自然，与城市里那种机械的、嘈杂的噪音，或者s-7区那种狂暴混乱的能量嘶鸣，截然不同。待在这里，连她心中残留的惊悸和紧绷，都似乎被这环境悄然抚平了几分。
走了约莫一盏茶功夫，前方传来淙淙水声。拨开一丛茂密的蕨类植物，眼前豁然开朗。
一处不大的山坳里，一汪碧潭静静卧着，潭水清澈见底，能看见水底圆润的卵石和缓缓摇曳的水草。一道细小的瀑布从上方石缝中垂落，注入潭中，激起细碎的水花和层层涟漪。潭边生着几株形态奇古的老松，树下有几块平坦的巨石，被岁月打磨得光滑。
这里便是“洗心潭”了。
潭水周围弥漫着淡淡的白色水汽，在晨光中折射出细微的虹彩。空气湿润而清新，带着一股沁人心脾的凉意。
沈飞在潭边一块巨石上坐下，深深吸了口气，缓缓吐出。他闭上眼，似乎在仔细感受着什么。
苏念卿守在一旁，没有打扰他。她自己也放松下来，观察着四周。潭水异常清澈平静，除了瀑布落水处，几乎看不到涟漪。水面上偶尔飘过几片松针，慢悠悠地打着旋。
过了一会儿，沈飞睁开眼，目光落在潭水上，眉头微微蹙起。
“怎么了？”苏念卿问。
“这水……有点奇怪。”沈飞迟疑道，“我说不清楚……好像……特别‘沉’，又特别‘干净’。看着它，心里那些乱七八糟的念头……好像会自动往下沉，沉到水底去一样。”
他伸出手，似乎想触碰水面，但想起虚云的叮嘱，又缩了回来。“道长不让近水。”
“可能是潭水太凉，你身体还没恢复。”苏念卿猜测。
沈飞摇摇头，没再说什么，只是静静地看着潭水。阳光渐渐升高，透过松枝的缝隙，在潭水和周围的石头上投下斑驳的光影。时间在这里仿佛流动得格外缓慢。
突然，沈飞的身体几不可察地绷紧了一瞬。
“你又感觉到什么了？”苏念卿立刻警觉。
“……没什么，可能是我太敏感了。”沈飞揉了揉太阳穴，表情有些困惑，“刚才有一瞬间，好像……听到潭水深处，有很轻很轻的……‘嘀嗒’声？像是水滴，又像是……某种很规律的电子脉冲？非常微弱，一闪就没了。”
苏念卿凝神细听，除了瀑布的潺潺声和风吹松叶的沙沙声，什么特别的声响也没捕捉到。
“是‘初代’的影响还没完全消退吗？”她担心地问。
“不像。”沈飞仔细分辨着自己的感觉，“和那种混乱的‘噪音’不一样。这个……很规律，很……‘干净’，但冷冰冰的，没有‘活’气。”他顿了顿，自嘲地笑了笑，“也可能是我脑子还没好利索，幻听了。”
苏念卿握住他的手，发现他指尖有些冰凉。“回去吧，出来有一阵了。道长说不可久待。”
