晨光熹微，器宗外门弟子居住区的一处小院内。
林修盘膝坐在静室蒲团上，双目微阖，周身灵力流转，隐隐有风雷之声在经脉间低鸣。一夜修炼，他不仅彻底巩固了筑基初期的境界，更借着昨日动用“混沌之种”后残留的一丝感悟，将《青木长春功》与《厚土载物诀》两门得自系统兑换、分别主生发与承载的功法尝试融合。
丹田气海内，翠绿色与土黄色的灵力丝线交织，缓慢地环绕着中央那枚灰蒙蒙的“混沌之种”旋转，仿佛在试图理解、适应，甚至供养这更高层次的存在。虽然融合度依旧只有0.1%，但那沉寂的种子似乎对这两股属性相对温和的本源灵力并不排斥，反而散发出一缕极淡的反馈，滋养着林修的经脉与神魂。
【提示：检测到宿主尝试以木、土属性灵力调和混沌之种边缘气息，肉身与神魂负荷轻微降低。持续该行为可能有助于延缓力量反噬，提升基础承载力。】
【建议：寻找更多五行本源之物或相应功法，构建初步的灵力循环屏障。】
【警告：混沌之种本质高于当前世界基础法则，完全调和需匹配层次之物，当前方法仅为权宜之计。】
系统冰冷的提示音在脑海响起，林修缓缓吐出一口浊气，睁开双眼，眸中精光内敛，多了几分沉稳。
“五行本源之物谈何容易。”他自语道。修真界中，蕴含单一属性精纯本源的灵物都价值连城，何况要凑齐五行？功法倒是可以通过系统兑换，但需要的机智值是个天文数字。
“一步步来吧，至少有了方向。”他站起身，活动了一下筋骨。昨日动用混沌之种的后遗症——那种源自生命本能的空虚与隐约的撕裂感经过一夜调和修炼，已经减轻了许多。
推开静室门，清晨微凉的空气涌入。小院虽然简陋，但有简单的聚灵和防护阵法，比杂役房强了不止十倍。他走到院中那棵老槐树下，石桌上不知何时放着一个普通的青色食盒。
林修眉头微挑，神识扫过，没有异常气息或禁制。打开食盒，里面是几样精致的灵谷点心，还有一壶温热的、散发着淡淡清香的“蕴神茶”。食盒底部压着一张素笺，字迹清秀飘逸：“昨日援手，聊表谢意。茶点无毒，可安心食用。叶璃”
“呵，冰山师姐也会送温暖了。”林修笑了笑，也不客气，拿起一块点心放入口中。灵谷细腻，蕴含的温和灵气迅速被身体吸收，配合蕴神茶，确实能安抚神识，正好适合他现在的状态。叶璃这份谢礼，送得很贴心。
他一边吃着早点，一边在脑中复盘当前局势。
金煜之死，像一块巨石投入看似平静的器宗湖面，激起的涟漪正在扩散。明面上，执法堂仍在彻查金煜的魔修关系网，不少与他过往密切的弟子都被传讯问话，气氛紧张。暗地里，高层尤其是周元一系的态度暧昧不明。昨日晋升外门的手续办得出奇顺利，分配到的炼器堂闲职也是个清闲的差事，这既是安抚，恐怕也是某种监视和隔离。
“周元老狐狸，肯定在打混沌之种的主意，但又忌惮那股力量和我可能存在的‘后台’。”林修抿了口茶，眼神锐利，“他在等，等更好的机会，或者等我露出更大的破绽。”
“而我，需要时间发育，需要更多信息和资源，需要盟友。”
叶璃自然是坚定的复仇同盟。楚灵开始动摇，但火候还不够。苏晚远在大乾，不知道查案进展如何。器宗内，他根基太浅。
正思索间，院门外传来脚步声，一个穿着外门执事服饰的中年修士站在门外，态度客气却带着疏离：“林修师弟在吗？传功堂有请。”
来了。林修心中一动，放下茶杯，整理了一下衣衫：“在，这就来。”
传功堂偏殿。
气氛比昨日的执法堂问询稍显缓和，但依然凝重。殿内除了传功长老周元，还有两位林修不太熟悉的长老，一位面色红润、气息炽烈，应是炼器堂的主事火云长老；另一位面色白皙、眼神深邃，是负责宗门资源调配的库藏长老赵清。
周元坐在主位，脸上带着惯常的、让人如沐春风的微笑：“林修，不必拘礼，坐。昨日之事，宗门已有公断，你功大于过。今日唤你来，一是正式授予你外门弟子身份令牌与服饰，二是关于你日后在宗门的安排，想听听你自己的想法。”
一名执事端上托盘，上面放着代表外门弟子的青色令牌、两套青色云纹服饰、一个初级储物袋以及少量的灵石和贡献点凭证。东西不多，但算是正式承认了他的身份。
林修恭敬接过：“多谢长老，多谢宗门。”
火云长老打量着他，声如洪钟：“小子，听说你之前在炼器房做杂役，对烧火控温有些心得？昨日看你灵力精纯，可曾想过正式学习炼器之术？我炼器堂正缺踏实肯干的年轻人。”
这是抛橄榄枝，也是试探。炼器堂是周元势力相对薄弱的地方，火云长老性格刚直，在宗门内名声不错。
林修心中迅速权衡，脸上露出恰到好处的“受宠若惊”和“犹豫”：“多谢火云长老厚爱！弟子确实对炼器颇有兴趣，往日烧火时也偷学过一些皮毛。只是弟子昨日动用那先天之气，似乎对神识损耗颇大，近期恐怕难以精细操控火焰，担心耽误堂中事务，也怕浪费材料。”
他这话半真半假。神识损耗是真的，但没那么严重。主要是他不想过早被绑在某个堂口，失去灵活性。而且炼器堂看似超然，也难免有各方眼线。
库藏长老赵清慢悠悠地开口：“既如此，不如先在库藏司挂个闲职，负责一些材料初步分拣和记录。工作清闲，也有时间调养恢复，更可接触诸多材料，增长见识。待你恢复好了，再决定去向不迟。”他说话时，眼神若有若无地瞟了一眼周元。
林修心中雪亮。库藏司看似清闲，实则掌管宗门物资流通，信息灵通，但也最容易被人做手脚，是各方势力渗透的重点。赵清此人名声不显，但能坐稳这个位置，绝非易与之辈。他这提议，像是缓冲，也像是把林修放在一个更容易被观察、也可能更容易“出事”的地方。
周元抚须微笑：“赵长老所言甚是。林修，你意下如何？当然，你若想去炼器堂，火云长老必定悉心指导。”
三个选择：炼器堂（相对安全，但受限）、库藏司（信息多，风险高）、或者自己再提出别的？
就在这时，系统提示音响起：
【检测到关键抉择点：宗门初期职位选择。】
【选项一：接受火云长老邀请，加入炼器堂。（奖励：炼器基础入门知识包，火云长老初始好感度+20，获得稳定修炼环境，但行动自由度降低，周元系监视难度中等）】
【选项二：接受赵清长老建议，进入库藏司。（奖励：材料辨识基础大全，宗门贡献点+200，信息获取渠道初步打开，但卷入派系斗争风险高，被陷害可能性+30%）】
【选项三：以需要时间稳固修为、参悟先天之气为由，请求暂时担任巡山弟子（负责器宗外围部分区域的日常巡逻与简单警戒）。（奖励：机智值+300，宗门地形熟悉度提升，行动自由度大幅提高，接触宗门边缘人物与隐秘机会增加，但安全系数较低，易遭遇突发危险）】
林修目光扫过三个选项。选项一稳妥但束缚；选项二机遇与风险并存；选项三……巡山弟子？看似地位低、危险，但自由度极高，而且“宗门外围”“边缘人物”“隐秘机会”这些关键词让他心中一动。
器宗内部盘根错节，很多秘密可能藏在边缘地带。金煜如何与魔修联系？失踪弟子去了哪里？外围区域或许是突破口。而且巡山弟子身份不起眼，方便他暗中行事，也避免过早陷入堂口斗争。
“逆推，就是要跳出常规框架。”他瞬间有了决断。
脸上露出感激和些许为难的表情，林修对三位长老躬身道：“多谢火云长老、赵长老厚爱！弟子感激不尽。只是弟子昨日侥幸突破，又强行动用那未掌握的力量，根基确实有些浮动。炼器与库藏工作皆需专注，弟子怕状态不佳，出了差错反而不美。弟子斗胆，能否先领一份巡山弟子的职司？既可借巡逻之机活动筋骨、稳固修为，熟悉宗门环境，又能为宗门安危尽一份微薄之力。待弟子状态调整好，再听从长老们安排，学习炼器或效力库藏。”
他这话说得合情合理，姿态放得很低，完全是一副为宗门考虑、又自知状态不佳的谦逊模样。
火云长老皱了皱眉，似乎觉得有些大材小用，但也没反对：“巡山？倒也踏实。”
赵清眼神闪烁了一下，微笑点头：“年轻人懂得脚踏实地，也好。”
