田豫看着母亲失态的样子，又看看眼前这位传说中匡扶汉室、解民倒悬的州牧大人，巨大的冲击让少年有些无措，倔强的脸上第一次出现了茫然和震动。
刘备轻轻按住妇人激动得发抖的手，目光转向呆立一旁的田豫。少年赤膊击打木桩时那股狠劲，提及父亲时眼中燃烧的仇恨与不屈，此刻面对病母的笨拙关切……这些画面在他眼前交织。他缓缓站起身，目光沉静地落在田豫脸上，那眼神仿佛能穿透少年倔强的外壳，直抵他灵魂深处的不安与渴望。
“田豫，”刘备的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，在这狭小的空间里回荡，“你爹是条汉子，死得其所。你想替他活着，替他护着你娘，这很好。但只凭一身蛮力，只知对着木桩发狠，在这乱世，够吗？”
田豫猛地抬头，迎上刘备深邃的目光，像被火烫了一下。他张了张嘴，想反驳，想说自己能拼命，可昨夜母亲那几乎要将肺咳出来的痛苦模样，还有记忆中父亲魁梧却终究倒下的身影，让他喉头哽住，一个字也吐不出。是啊，拼命？若真再有乱兵闯来，凭自己这双拳头，能挡得住几把刀？护得住病榻上的娘亲吗？一股深沉的无力感，混合着强烈的不甘，如同冰冷的潮水瞬间淹没了少年。
刘备将他眼中的挣扎看得分明，继续道：“这世道，豺狼当道，恶虎环伺。光有血勇，不过是匹夫之怒。想真正护住你想护的人，光靠拳头不行。要学本事，”他加重了语气，每一个字都像锤子敲在田豫心上，“学杀敌护民的真本事，学安身立命的大道理！”
他顿了顿，目光如炬，直刺田豫眼底最深处那点未曾熄灭的火种：“本官身边，缺个亲卫。你可愿来？跟着我，能让你这身力气，用在刀刃上。能让你娘，喝上对症的药，住进不透风的屋子。更能让你，”刘备的声音陡然拔高，带着一种令人心潮澎湃的召唤，“有朝一日，堂堂正正，为你爹，为千千万万像你爹一样枉死的幽州男儿，讨一个血债血偿的公道！而不是只对着根木头桩子，徒劳地挥拳！”
“亲卫？”田豫彻底呆住了，如同被一道惊雷劈中。州牧大人的亲卫？这身份，对他这伙房帮工的儿子来说，如同云端星辰般遥不可及！能跟着这样的人物？能学真本事？能…能让娘亲不再受冻挨饿，喝上救命的药？
病榻上的田母更是激动得浑身发抖，死死攥着儿子的衣角，泪水汹涌而出，喉咙里发出嗬嗬的声响，那是积攒了太多悲苦与骤然降临的巨大希冀冲撞出的哽咽。她拼命地点头，用尽全身力气推着呆若木鸡的儿子。
田豫的目光，从母亲枯槁脸上那近乎哀求的泪光，缓缓移向刘备。这位州牧大人就站在那里，目光沉静而坚定，仿佛一座可以倚靠的山岳。昨夜案牍间的呕心沥血，此刻寒窑中的恳切之言，还有那“讨一个血债血偿”的铮铮誓言，如同烧红的烙铁，深深烫进少年滚烫的心房。
所有的茫然、所有的倔强、所有的不甘，在这一刻，被一种前所未有的、近乎灼热的洪流冲垮、熔铸！他不再犹豫，猛地推开母亲的手，向前一步，噗通一声重重跪倒在冰冷的地面上！
膝盖撞击冻土的闷响，如同少年心中壁垒轰然倒塌的声音。他仰起头，那张尚带稚气的脸上，泪水与汗水混在一起肆意流淌，眼神却亮得惊人，如同淬火后的寒铁，直直迎向刘备的目光。
“大人！”少年嘶哑的嗓音因激动而颤抖，却带着斩钉截铁的决绝，每一个字都像是用尽全身力气从胸腔深处迸发出来，“田豫愿往！愿为大人执鞭坠镫！求大人教我本事！豫不怕死，只怕…只怕护不住该护的人！求大人收下我！”最后一句，几乎是吼出来的，带着孤注一掷的恳求和破釜沉舟的勇气，在狭小的陋室内久久回荡。
刘备看着跪在冰冷地上的少年，看着他眼中那不顾一切的火焰，仿佛看到了涿郡市井中立志的自己，看到了桃园里歃血为盟的关张。他伸出手，不是搀扶，而是带着千钧之力，沉沉落在田豫尚显单薄的肩膀上。那手掌的温度和力量，透过薄薄的衣衫，瞬间传递过去。
“好！”刘备的声音低沉而浑厚，带着一种尘埃落定的力量，“从今日起，你田豫，便是我刘备帐前亲卫！你娘亲的病，自有良医诊治，调养之所，亦会安排妥当。你，”他的目光锐利如刀，刺入田豫燃烧的眼底，“只需记住今日所言，跟着我，把这身筋骨，百炼成钢！”
“诺！”田豫重重叩首，额头触及冰冷的泥地，发出沉闷的声响。再抬起头时，脸上泪痕未干，眼神却已如磐石般坚定。
此时，天光彻底放亮。一缕金红色的朝阳，奋力挣脱了最后一丝云翳的束缚，骤然刺破青灰色的天幕，如同熔化的赤金，穿透陋室破败的窗棂，精准地、炽热地泼洒进来！
那光芒首先照亮了刘备肃立的身影，为他周身镀上一层威严的金边。随即，它流淌而下，将跪在地上的少年田豫完全笼罩其中。汗水与泪水在晨光中晶莹闪烁，少年眼中那簇刚刚被点燃的火焰，在这突如其来的光明里，蓬勃跃动，仿佛要挣脱眼眶的束缚，燃烧成燎原之势！
光芒也映亮了病榻上田母的脸。她枯槁的面容被这温暖的晨曦抚过，纵横的泪痕折射着光，那绝望的晦暗竟被一种近乎神圣的希冀所取代。她望着跪在光中的儿子，望着宛如神只般降临的州牧，嘴唇翕动，无声地重复着两个字。
陋室之外，州牧府邸的屋脊上，几只早起的麻雀被这骤然降临的辉煌惊起，扑棱着翅膀飞向澄澈的蓝天。刘备收回手，最后深深看了一眼沐浴在晨光中的少年，转身，推开了那扇吱呀作响的木门。
门外，天地间已是一片光明朗照。清新的风带着草木萌发的气息扑面而来，彻夜未眠的疲惫仿佛被这风和光涤荡一空。刘备深吸一口气，迈步踏入这崭新的晨光里。身后，是那间被朝阳恩赐般点亮的陋室，和一个少年命运就此转折的轰鸣。身前，是整个幽州——这架刚刚从血火中挣扎出来的巨大织机，无数断裂的丝线，正等待着他这根主轴的牵引，去重新编织一个名叫“太平”的图景。
晨风拂过州牧的袍袖，猎猎作响。那风声中，似乎已隐隐挟带着远方草场牧人的吆喝，城池复苏的喧闹，以及，一柄正在淬火中嗡鸣的、稚嫩却无比锋锐的剑胚之音。
