章武二年，初春的阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在邺城的大街小巷。尽管冬日的余寒尚未完全散去，但这座古老的城市已经开始显露出一派忙碌的景象。
街道两旁的积雪渐渐消融，化作一滩滩春水，潺潺地流淌着，浸润着大地。那清澈的流水声仿佛是大自然的低语，诉说着春天的到来。泥土在水的滋润下，散发出一种苏醒的芬芳，让人闻之心旷神怡。
在这万物复苏的时节里，帝国的重心却依然牢牢地钉在北方的深耕之上。北方的广袤土地，是帝国的根基，也是国家繁荣的源泉。那里的农田需要耕种，那里的人民需要安抚，那里的边境需要守护。
帝国的官员们忙碌地穿梭于各个衙门之间，处理着政务；商人们则忙着筹备货物，准备北上开展贸易；而普通百姓们也纷纷走出家门，开始新一年的劳作。每个人都在为自己的生活而努力，为这个庞大的帝国贡献着自己的力量。
中护军所属的屯骑校尉部营区内，杀声震天。新任的屯骑校尉马超，银甲白袍，手持长枪，正在校场上亲自督导操练。他至邺城述职报到已有多日，每日里除了整顿本部军马，便是严苛操练，仿佛又回到了当年在西凉驰骋的日子。
“刺！要快！要狠！你们没吃饭吗！”马超的吼声如同西凛的寒风，刮过每一个士卒的耳膜。他麾下的骑兵们不敢有丝毫懈怠，皆知这位年轻的校尉武艺超群，治军极严。
操练间歇，一名亲兵快步跑来，低声禀报：“校尉，高顺将军派人传话。”
马超眉头微挑，收起长枪：“讲。”
“高将军说，明日该轮到您值守陛下，万勿延误。”亲兵恭敬道。
马超微微颔首，冷峻的脸上看不出什么表情：“知道了。回复高将军，马超明日必准时到值。”他心中明了，这值守并非简单的站岗护卫，更是聆听国策、参与机要的机会。陛下如此安排，意在让这些军中将领也能知晓朝政，文武兼修。
铜雀殿内，五日一朝的大朝会正在举行。
司农寺卿国渊出列奏报，声音洪亮而沉稳：“陛下，今春冰雪消融甚快，漳水水量充沛。臣勘察多时，有一策可固邺城防务，兼利民生漕运。可征发民夫，分段施工，开凿沟渠，引漳水绕经邺城，形成护城河，再使其东入白沟。如此，便可沟通漳水、洹水，进而连通黄河、淇水，形成一道水运网络。此举一则可令邺城防务固若金汤，二则可便利河北诸郡粮草物资转运至邺，三则于沿途农田灌溉亦大有裨益。工程虽巨，然若分作数段，逐年完成，则耗费人力财力皆在可控之内，实为功在当代，利在千秋之举。”
刘备端坐御榻，闻言颔首，与众臣略作商议，觉此事甚妥，便道：“子尼所奏，老成谋国。着尚书台、司农寺及将作大匠共议具体章程，核算用工用度，拟定分段施工之策，再行上报。切记，不可因工程而过度役使民力，耽误春耕。”
退朝之后，核心重臣移驾冰井台政事堂，继续商议机密要务。
中护军所属的屯骑校尉马超，一身戎装，按剑而立。自五部校尉复归建制后，除中护军高顺固定随侍陛下外，其余五位校尉——屯骑、越骑、步兵、长水、虎贲——需轮流值守朝会、政事堂等陛下所在的重要场所，每人六日，三十日一轮换。今日恰是马超当值。他身姿挺拔如松，目光锐利地扫视四周，尽显西凉猛将的威严，将堂内外的护卫安排得滴水不漏，自己则亲自立于政事堂门外，既能确保安全，亦能隐约听闻内中议论，知晓国策大势。 高顺对他的统兵和当值能力颇为认可，只是前几日见他沉迷部伍操练，才特意派人提醒他勿忘了轮值之责。
堂内，尚书令荀彧率先汇报了“度田检籍”与“定边安民”二策在北方数州的最新进展。
“赖陛下运筹，诸将用命，去岁至今，二策推行虽遇波折，然根基未动摇，总体尚在掌控。”荀彧的声音平稳清晰，“冀州借去岁秋收与今岁春耕之机，度田检籍得以深入推进……并、幽边州，迁移安置之事按序进行，边塞渐稳……青州屯垦之策大见成效，首批北移民众已顺利抵达幽州安置……”
刘备静听，指尖轻叩案几。他知道这寥寥数语背后，是过去一年无数的博弈、威慑与辛劳。
然而，就在众人都将注意力集中在北方局势之时，一份来自南方的急报如同一道闪电划破了这凝重的氛围。这份急报被迅速送到了中书郎郭嘉的手中，他毫不犹豫地接过军报，展开后快速浏览起来。
郭嘉的目光如鹰隼般锐利，他的阅读速度极快，但每一个字都没有被遗漏。随着他的阅读，他眼中那惯常的慵懒之色逐渐褪去，取而代之的是一种令人心悸的锐利光芒。仿佛在这一瞬间，他已经洞悉了南方局势的所有细节和变化。
