“亚献礼——”、“终献礼——”
由太傅卢植、太师刘虞两位重臣代表百官，依次上前献酒。三献之礼，次第分明，秩序井然。
“饮福受胙——”
仪式的高潮到来。蔡邕从祭品中取下一小块祭肉和一杯祭酒，呈献给刘备。刘备恭敬地接过，先饮福酒，再食胙肉。此举象征着他接受了上天和祖灵所赐予的福泽与统治的合法性。
“撤馔——”、“送神——”
乐声再次大作，礼仪接近尾声。礼官们撤下祭品，众人再次向神位行跪拜大礼，恭送神灵。
“望燎——”
最后，所有祭品、玉帛以及书写祝文的帛书，被全部投入燎坛的熊熊烈火之中。烈火冲天，烟气更盛，仿佛将所有人的祈愿与敬意彻底送达天听。刘备率群臣肃立，凝视着那直上九霄的烟火，直至其渐渐熄灭。
整个祭祀过程持续了近两个时辰，从黎明前的黑暗直到日上三竿。每一个环节都严格按照古礼进行，庄重、肃穆、一丝不苟。在场的每一个人，无不感受到一种超越凡俗的神圣与威严，心中对汉室天威的认同感、对自身职责的使命感，也在这古老的仪式中得到了极大的强化。这场春祀，不仅是一场祈福，更是一次成功的政治与文化宣示，极大地凝聚了人心。
当日午后，祭祀礼毕。参与大典的文武百官与耆老们返回城中，每个人的脸上都混合着庄严仪式后的疲惫与对夜晚灯会的强烈期待。一种节日的躁动气氛在邺城的大街小巷弥漫开来。
当夕阳的最后一丝余晖隐没在西山之后，邺城，这座北方最大的都城，仿佛被一只无形巨手瞬间点亮！
首先亮起的是铜雀台宫阙。 无数巨大的宫灯同时燃起，将巍峨的宫殿群勾勒得金碧辉煌，宛如天上仙阙降临凡尘。紧接着，各主要衙署、城门楼、钟鼓楼也次第放光。随后，仿佛接力一般，遍布全城一百二十坊的坊门牌楼上的彩灯也齐齐点亮，最后是千家万户门前悬挂的各式灯笼。整个过程犹如潮水蔓延，又似星河渐显，不过一刻钟功夫，整座邺城便已陷入一片璀璨光海，亮如白昼，其辉煌壮丽，远超所有人想象！
官制的巨型宫灯华丽精美，形态各异：有绘着青龙、银凤、血狼、玄蛇、日月徽记，象征皇帝麾下五大精锐的军灯；有讲述高祖斩白蛇、光武中兴等历史故事的叙事灯；有制作成瑞兽仙鹤、蟠桃灵芝形状的祥瑞灯。民间的各色花灯则更显奇思妙想：走马灯旋转不休，映出各位仙佛的身影；鲤鱼灯摇头摆尾，活灵活现；莲花灯含苞待放，娇艳欲滴；更有能工巧匠扎制的巨大楼船灯、旋转的宝塔灯，引得围观者阵阵喝彩。灯光倒映在尚未完全解冻的漳水河面上，碎成万千点流动的金芒，与空中皎洁的明月、璀璨的星河交相辉映。
取消宵禁的诏令早已传遍全城。 百姓们扶老携幼，倾家而出，涌上街头。平日里入夜后便沉寂的街道，此刻人潮如织，摩肩接踵。欢呼声、赞叹声、笑语声、孩童的尖叫嬉闹声汇成一片欢乐的海洋，几乎要掀翻这座城市的夜空。
灯会不仅在于“看”，更在于身临其境的“玩”和“赏”。整座邺城变成了一个巨大的、流光溢彩的游艺场。
在各处开阔的广场空地，成了百戏艺人争夺喝彩的擂台。一群赤膊着上身、肌肉虬结的力士吼叫着角力角抵，古铜色的皮肤在灯火下油光发亮，每一次沉重的抱摔都引来周围看客们一阵惊呼与叫好。不远处，几位身姿轻盈的舞姬正随着鼓点跳着盘鼓舞，足尖精准地踏击着地上的盘鼓，发出清脆的节奏，彩袖翻飞，宛如蝴蝶穿花。更有那踩着高跷、扮作神怪仙人的艺人，如同移动的灯楼，在人群中笨拙又灵巧地穿梭，做出各种滑稽动作，逗得孩童们追逐嬉笑。而最引人注目的，莫过于那支舞龙舞狮的队伍，锣鼓敲得震天响，一条金鳞闪烁的长龙在壮汉们的操控下上下翻飞，时而“金龙盘柱”，时而“穿云破雾”，几只威猛的彩狮则在一旁扑跌翻滚，眨动着大眼睛与路人嬉戏，所到之处，人群如潮水般分开又合拢，掌声与喝彩声几乎要掀翻屋顶。
许多商铺和官府设立的华丽灯棚下，悬挂着一条条写有谜语的彩笺，这便是雅俗共赏的“灯谜”。文人士子们自然是这里的主角，他们三五成群，围聚在灯下，或捻须蹙眉，冥思苦想；或忽然灵光一现，击掌叫绝，脱口说出答案；更有为不同见解而争论不休者，引经据典，面红耳赤，倒比猜谜本身更显热闹。猜中者，便能从灯棚主人那里获得一支湖笔、一方徽墨之类的彩头，价值虽不昂，却足以博得才名，惹来旁人羡慕的目光，志趣显然不在奖品，而在乎这智趣的交锋与才情的展示。
小吃摊贩们岂会错过这难得的良机，早已将各色美食沿街排开，叫卖声此起彼伏，交织成一首诱人的夜曲。刚出炉的胡饼散发着焦香，热气腾腾的肉羹在锅里翻滚，甜糯的元宵在清水中沉浮，晶莹剔透的糖画在匠人手中顷刻间化作飞禽走兽，还有那捏得栩栩如生的面人，引得孩子们拽着父母的衣角不肯挪步。各种香气——面食的焦香、肉汤的浓香、糖料的甜香——混合在清冷的夜空气中，强烈地勾动着每一个人的食欲，将这盛大的灯会牢牢地锚定在温暖而真实的烟火人间。
这一年一度的盛会，也成了平日里难得自由的青年男女们暗自期待的佳节。许多深居闺阁的少女，得以在父兄或侍女的陪伴下，精心装扮后出门赏灯。她们身着色彩鲜亮的襦裙，外罩精致的斗篷，手持自己精心制作或挑选的荷花灯、小兔灯，莺声燕语，结伴而行，环佩随着轻盈的步伐发出细碎的清响，淡淡的脂粉香气与衣香在人群中若有若无地飘散，成为这流光溢彩的灯海中一道道流动的、靓丽的风景。偶尔，她们的目光会与那些同样出来游赏、风流倜傥的年轻士子相遇，往往瞬间便如受惊的小鹿般羞涩地避开，或以团扇半掩娇容，只留下眼角一丝若有若无的笑意和无限遐想的空间，为这热闹的夜景平添了几分朦胧而美好的情愫。
刘备并未安坐深宫。在与皇后刘玥简短相聚，看了看熟睡中的皇子刘封后，他便换上一身不起眼的常服，在中书令戏志才、郭嘉、许褚、周仓等少数近臣护卫的陪同下，悄然登上邺城中最负盛名的酒楼“望漳楼”的最高层雅间，推开窗户，凭栏俯瞰这满城灯火、万民同乐的盛世画卷。
眼前是一片光的河流，人的海洋。欢声笑语如暖风般扑面而来。刘备负手而立，久久不语。他的目光掠过那璀璨的灯海，似乎看到了涿郡市井的黄昏，看到了广宗战场的焦土，看到了雁门关外的风雪，看到了离石城下的血战……一路走来，尸山血海，艰难险阻，不就是为了眼前这般景象吗？百姓能安居乐业，脸上能洋溢笑容，不再有流离失所，不再有易子而食。
“真美……”他轻声叹息，语气中充满了感慨与满足。
戏志才虽面色仍带些病后的苍白，但眼神明亮，望着楼下盛景，轻声道：“民心如火，亦需引燃。陛下白日以庄严祭祀凝聚人心，夜晚以此煌煌灯火、万千欢笑温暖民心。蔡伯喈公与卢子干公此番谋划，实是洞悉人心之举。”
郭嘉倚着栏杆，手里不知从哪摸来一个小酒壶，抿了一口，望着楼下川流不息、笑逐颜开的人群，笑道：“是啊，看得见的热闹，收得住的民心。这满城灯火，万家欢笑，比十万篇文采斐然的安民告示都管用。陛下，此情此景，当浮一大白！”说着将酒壶递向刘备。
刘备难得地没有拒绝，接过酒壶也豪饮了一口，辛辣的液体入喉，却让他胸中豪情更盛。他目光炯炯，说道：“奉孝、志才说的是。与民同乐，其乐方真。然乐不可极，安不忘危。”他的目光从眼前的繁华景象中抬起，望向南方深邃的夜空，语气渐转沉毅，“此情此景，当使我等更知肩上责任之重。天下尚有半壁未复，千万子民仍处水深火热，岂可长久沉溺于此笙歌之中？”
戏志才与郭嘉神色一凛，齐声道：“陛下所言极是，臣等谨记。”
就在这时，楼下长街之上，一阵异常悠扬清越的乐声传来，压过了周围的喧嚣。众人循声望去，只见一队身着彩衣的乐师，正吹奏着排箫、笛笙等乐器，缓缓而行。那乐声清越婉转，穿透熙攘的人声，仿佛自九天而来，为这凡尘的盛会增添了几分空灵之韵。
几乎与此同时，皇城方向，为灯会特制的、象征皇家威仪的巨型“龙章”灯组被彻底点亮。但见一条栩栩如生的金色巨龙灯傲然腾跃，每一片鳞甲都熠熠生辉，光芒璀璨夺目，与夜空中那轮皎洁的玉盘遥相呼应，成为今夜邺城最耀眼、最令人震撼的奇景，引来了万民如潮的惊叹与欢呼。
郭嘉望着那光华万丈的龙灯与漫天灯火，不禁击节赞叹：“陛下请看，此情此景，真乃‘星桥铁锁彻夜开，火树银花不夜天’！百姓欢悦，发自肺腑，胜却无数强求之功啊。”
刘备闻言，目光从那璀璨的“龙章”巨灯缓缓移向下方无边无际、洋溢着笑脸与生机的人潮。他的脸上带着欣慰的笑容，眼神却愈发深邃坚定。
“是啊，此情此景，方显我等奋斗之价值。”刘备的声音沉稳而充满力量，“然欢乐之下，尤需清醒。此万丈光华，不应仅耀于邺城；此欢声笑语，亦不应只响于北地。”
他停顿了一下，目光似乎已越过眼前的繁华，看到了更遥远的未来，语气变得无比决然：“终有一日，朕要令此祥和之光，遍照神州每一处城郭乡野！要此太平之乐，响彻华夏每一寸山河！这，方才是朕心中真正的——‘耀龙章’！”
他的话语融入这上元佳节的璀璨灯火与动人乐声之中，自有吞吐天地之志，预示着章武三年，必将是一个更加波澜壮阔的年份。
夜色渐深，而邺城的狂欢，正渐入佳境，达至。
