最后，还有孙乾。孙乾这个人，只会和稀泥，对于解决实际问题毫无帮助。陶谦觉得，自己身边竟然没有一个真正能为他分忧解难、出谋划策的人，实在是可悲可叹。
一种巨大的孤独感和无力感攫住了他。乱世之中，想做一安安乐公而不可得吗？
“来人。”他声音低沉地唤道。
心腹家奴上前。
“去……请曹宏先生过来。”陶谦吩咐道，声音中带着一丝依赖。
曹宏，他与陶谦不仅是同乡，更是陶谦的心腹之人。然而，这个人并没有什么特别出众的才能，但其最擅长的却是揣摩陶谦的心思。他深知陶谦的喜好和需求，总是能恰到好处地迎合陶谦，对其阿谀奉承，让陶谦感到无比愉悦。
曹宏经常陪伴陶谦一起饮酒作乐，他们之间的关系非常亲密。陶谦对曹宏的信任程度极高，甚至将一些重要的事务交给他处理。然而，曹宏的这种行为却遭到了赵昱、陈登等正直之士的唾弃和鄙视。
赵昱和陈登都是品行端正、刚正不阿的人，他们对曹宏这种靠谄媚讨好上司来获取地位和权力的行为深感厌恶。他们认为曹宏这样的人不仅没有真才实学，还会对陶谦的决策产生不良影响，因此对他十分不屑。
不多时，一个身材微胖、面带谄笑的中年文士快步走了进来，正是曹宏。“使君唤我？可是为今日议事烦忧？”他一来，便直接点破陶谦的心事。
陶谦叹了口气，将堂上争论大致说了一遍，捶着腿叹道：“宏弟啊，你说说，这……这该如何是好？归附不甘，对抗不敢，观望亦非长久之计，老夫真是心力交瘁了！”
曹宏笑眯眯地给陶谦斟上一杯热酒，轻言细语道：“使君何必自寻烦恼？赵昱、王朗，腐儒尔，只知空谈大义，岂知世道艰难？陈元龙年少气盛，只顾自家田亩，欲拖使君下水，其心可诛！臧宣高等人，武夫而已，只求自保。孙公佑倒是滑头，然也无甚主见。”
他凑近些，低声道：“以宏之见，使君年事已高，当以保境安民、颐养天年为要。朝廷那边，表面文章不可不做，遣一使者，送上些恭顺言辞和贡品，搪塞过去便是。至于袁术、刘岱等处，暗中保持联系即可，万不可轻易承诺什么。这徐州，只要使君在一天，便是使君说了算！何必管他邺城刮什么风？及时行乐，方是正道啊！”
这一番话，犹如一把利剑，直直地刺进了陶谦的内心深处，每一个字都像是专门为他而说的一般，精准地击中了他的要害。陶谦原本在艰难的战略抉择中苦苦挣扎，左右为难，不知道该如何选择才好。然而，这番话却如同一道曙光，瞬间照亮了他眼前的黑暗，让他看到了一条看似轻松、实则逃避现实的道路。
这条道路虽然不能真正解决问题，但却能让陶谦暂时摆脱眼前的困境和压力，去享受那片刻的安宁与快乐。它就像是一个温柔的陷阱，诱惑着陶谦一步步走进去，最终陷入其中无法自拔。
陶谦浑浊的眼睛里亮起一丝光，紧皱的眉头渐渐舒展开，他接过酒杯，一饮而尽，长吁一口气：“知我者，宏弟也！就依你之言！就依你之言！”
心中的块垒仿佛瞬间消解，取而代之的是一种放纵的欲望。
“来人！”陶谦的声音忽然提高了些许，带着一种释然后的急切，“设宴！奏乐！起舞！”
很快，刺史府的后堂便丝竹声起，歌舞翩跹。美酒佳肴如流水般呈上，娇媚的舞女旋转着曼妙的身姿。陶谦左拥右抱，与曹宏推杯换盏，放浪形骸，似乎要将所有的烦恼和压力都沉浸在这片刻的欢愉之中。
彭城冬夜的寒冷被隔绝在温暖的厅堂之外。然而，厅内的笙歌燕舞，却更像是一层薄薄的纱幔，勉强遮盖着徐州即将到来的惊涛骇浪。老迈的陶谦选择了逃避，但历史的洪流，并不会因为他的沉醉而停下脚步。徐州的未来，在酒杯的碰撞和女子的娇笑声中，变得更加扑朔迷离，危机四伏。
