他的目光扫过众臣：“北疆都护府初立，张飞虽已总揽全局，然漠南诸部初附，人心未固；草原辽阔，治理维艰；更北方，是否尚有隐患？此皆需朝廷投入更多心力与资源。明年，乃至此后数年，北疆方是真正的棋眼所在。”
“陛下圣虑深远。”荀彧等人齐声应道。他们都明白，开拓海洋是着眼未来的长远投资，而稳固和消化北疆，则是迫在眉睫、关系到帝国北方安危的核心任务。
“传令法正、孟达，”刘备最终下令，“海政之事，依此方略持续推进。务求在年内，使蓬莱至朝鲜之航线稳定畅通，商税初具规模。告诉他们，朝廷需要他们尽快打下基础，以便来年，我们能心无旁骛地，回过头来，好好经营那片我们刚刚打下来的广袤北疆！”
战略既定，执行便成为关键。然而，渤海的自然天象，很快给初生的海政带来了第一个严峻考验。
时入深秋，北风渐烈。来自蓟城和辽东的急报几乎同时送达邺城：渤海北部沿岸已见薄冰，预计不出月余，自沓氏以北的海面将逐渐封冻，航运必然中断。
陛下，荀彧指着地图，面色凝重，海路一旦冰封，辽东、朝鲜与中原的联系便将复归陆路，耗时费力。沓氏军港亦将失去作用，新建水师只能困守港内。
刘备凝视着地图上那片即将被冰封的蔚蓝，沉吟片刻。海政方略绝不能因天时而中断，必须找到破局之法。
渤海结冰，航运中断，此乃天时，难以抗拒。刘备缓缓开口，目光锐利，然，人谋可补天时之短。冰期之内，陆路转运必须加强，确保平州诸郡物资不缺，人心不乱。更重要的是……
他目光转向郭嘉：奉孝，孙文台麾下，可有熟悉舟船、能堪大任之将？
郭嘉略一思索，即刻回道：陛下，孙将军麾下旧将朱治，字君理，丹杨故鄣人。前些年曾在兖州平叛，不仅陆战勇猛，于江海舟船之事亦颇为熟稔，为人沉稳干练，可当此任。
刘备决断道，即刻拟旨，调朱治为沓氏都尉，总领沓氏水陆防务及辽东至朝鲜沿海巡弋之事。命其尽快赴任，务必在冰封之前，熟悉海情，稳住局势！
诏令迅速下达。朱治接到调令，未敢耽搁，即刻北上。他抵达沓氏时，海面上已可见浮冰。朱治不愧为经验丰富的将领，他一面组织现有哨船加紧最后时日的巡逻，肃清残存隐患；一面督促完善港内设施和船只越冬维护的准备；同时，与辽东郡守田豫建立紧密联络，规划冰期的陆路补给线与应急方案。
寒冬降临，渤海北部千里冰封。但在朱治的统筹下，沓氏军港井然有序，水师官兵得以在冬季进行休整和操练。而通过加强的陆路，中原的物资源源不断输入平州各郡，确保了朝廷对这片国土的控制力未曾因海路中断而削弱。
冬去春来，冰消雪融。
章武八年，当第一缕春风吹化海面的薄冰，蓬莱港再次帆樯如林。有了上一个航行季的经验和朱治在沓氏的稳固经营，海上航线的运行变得更加顺畅、安全。商队的规模显着扩大，往来愈发频繁。中原的丝绸、瓷器、书籍、铁器，与平州诸郡的人参、皮毛、马匹、木材，通过这条海上动脉进行着大规模的交换。
更为重要的是，伴随着商船到来的，还有中原的儒生、工匠、医者，他们将汉家的文化、技术、律法、习俗，源源不断地带入平州。半岛上的城邑开始更多地模仿汉式建筑，官学中普遍教授汉语经典，汉律得以推行，汉钱成为法定货币。
这种持续而深入的经济文化浸润，其力量深远。半年之后，当平州刺史田畴的述职奏报送达邺城时，其中明确提到：今四郡之民，渐习汉礼，通行汉话，耕读守法，与内地郡县无异。 这标志着平州诸郡，在经历了军事平定、政治建制之后，终于通过这条稳定而繁荣的海上商路，实现了真正意义上的深度融合，逐渐成为大汉疆域中不可分割的一部分。
陛下，海路通，则东疆固矣。荀彧向刘备汇报此半年成果时，语气中带着欣慰，平州诸郡，将会慢慢融入王化，为我大汉坚实疆土。
刘备站在殿前，望着东方，微微颔首。碧海扬帆，连接南北，滋养水师，同化东疆的第一步战略目标，已然达成。
海政初基已定，他收回目光，眼神再次变得深邃而坚定，传令北疆都护府，报上明年方略。帝国的重心，是时候再次北望了。
渤海的波涛暂时抚平，而草原的风，似乎又带来了新的讯息。
