夕阳再次西沉，将两人的身影拉长。黄月英告辞离去，诸葛亮将她送至门口，望着她轻盈远去的背影，心中那份因天下大势而起的激荡，与因眼前人而生的微澜，悄然融合。
黄月英离去后，诸葛亮独自在院中又静坐了片刻。夕阳的余晖渐渐隐没在院墙之后，但他心中却是一片清明。与黄月英关于机关术的探讨，看似与经世济民无关，却仿佛打通了某种关窍，让他对心中勾勒的“经纬之策”有了更具体的感悟。
“经纬天地，谓之文韬；巧解连环，谓之武略……”他低声重复着黄月英转述其父的话语，手指无意识地在石桌上划动，“万物一理，诚哉斯言。”
治国如同解这机关连环，需洞察关键，把握枢机，顺势而为。对荆、益，便是要以“文韬”为主，通过德政、选官、通商这些“软”手段，如同精巧的齿轮与杠杆，潜移默化，松动其根基，最终使其自然归附，避免刀兵之损。对江东袁术，则需“武略”雷霆一击，如同以重锤破开死结，快刀斩乱麻，以正视听。而北疆、东海乃至未来的西域，则需要“文韬武略”并用，刚柔并济，方能长治久安。
“阿亮，还在想？”诸葛瑾的声音从身后传来，他端着一盏新沏的茶，放在石桌上，“那位黄姑娘，才思敏捷，确非寻常女子。”
诸葛亮收回思绪，接过茶盏，微微一笑：“兄长也看出来了。与她交谈，常有茅塞顿开之感。”
“能让你如此评价，难得。”诸葛瑾在他对面坐下，正色道，“方才你论及天下大势，见解深刻。不过，为兄即将北上，你日后在朝中，或是在地方，都需谨言慎行。陛下虽圣明，朝廷能臣亦多，但你的这些想法，时机未到，不宜过早宣之于口。”
“兄长放心，亮明白。”诸葛亮点头，“纸上谈兵易，躬身力行难。这些不过是亮平日读书思索所得，还需静观时变，等待时机。”
他知道，自己虽有些许才名，但毕竟年少，资历尚浅。朝廷如今人才济济，荀彧、郭嘉、贾诩等皆是当世奇才，更有张飞、关羽、吕布等百战名将。他需要的是积累，是沉淀，是等待一个能够施展抱负的契机。
“你能如此想，为兄便放心了。”诸葛瑾欣慰道，“北疆苦寒，但亦是建功立业之地。他日若你在朝中有所建言，或可多关注边事。胡汉交融，非一日之功，需长远之策。”
“兄长教诲，亮铭记于心。”诸葛亮郑重应下。兄弟二人又聊了些家常，直至月上中天。
次日，诸葛亮照常前往书院。经过昨日的深入思考和与兄长的交谈，他心中那份因天下大势而生的激荡渐渐平复，转化为更为沉静坚定的向学之力。在课堂上，他听讲更为专注，与师长、同窗探讨问题时，思路也愈发清晰缜密。
黄承彦的课程他自然格外用心。这位荆襄名儒不仅学识渊博，讲授经义时常有独到见解，更难得的是，他并不拘泥于章句，时常将经义与实事、乃至格物之理相结合，引人深思。诸葛亮敏锐地察觉到，黄承彦的学问路数，与郑玄等纯然经儒大家有所不同，更注重实用与贯通。
课间，黄承彦偶尔会叫住诸葛亮，询问他对于某个问题的看法，或是指点他几句关于机关器械的原理。虽然谈话内容多限于学问，但诸葛亮能感觉到，这位长者目光中蕴含的期许与考察之意。
而黄月英，似乎也找到了来书院“正当”的理由——向她父亲请教问题，或是帮忙整理一些书卷。于是，诸葛亮与她见面的机会无形中多了起来。有时是在下课后的廊下偶遇，简短交谈几句；有时是她拿着新的“课题”来找他探讨。两人的交流依旧围绕着那些精妙的机关术，但在一次次思想碰撞中，默契渐生。
这一日，黄月英又带来一个新的设计图样，是一个改良的水力鼓风装置，可用于冶铁工坊，能显着提高效率。两人在书院一角僻静的石亭内，对着图样低声讨论，时而用手指在石桌上比划，时而陷入沉思。
“此处齿轮传动，若改用斜齿，是否更为顺滑，且不易脱扣？”诸葛亮指着图样一处，提出建议。
黄月英凝神思索片刻，碧眸一亮：“有道理！我怎么没想到！诸葛公子，你于这力学传动之道，悟性真高。”
“姑娘谬赞，不过是触类旁通。”诸葛亮谦逊道，心中却因她的认可而泛起一丝愉悦。
夕阳的光芒再次为少女的金发镀上光辉，看着她专注而灵动的侧脸，听着她清晰而富有创见的阐述，诸葛亮仿佛看到了一条不同于传统仕途的道路——一条将智慧与巧思应用于实务，真正造福于民的道路。这条道路，似乎因为有了她的存在，而变得更加引人入胜，充满无限可能。
经纬之策，安邦之图，在他心中愈发清晰。而这条通往理想的道路上，似乎注定会有一抹独特的金色，与他并肩同行，共同解开那名为“天下”的最宏大、最复杂的连环。
