时光在焦灼与期盼中流转，章武九年的春天，终究是在一片干渴中彻底远去了。正如司农寺与太常寺所预见的那般，整个春季，广袤的中原地区几乎滴雨未落，土地龟裂，河流萎缩，全靠去岁冬令与今春朝廷未雨绸缪的诸般举措，才勉强维系着民生，未生大乱。同时在司农寺少卿枣祗的建议下，没有作战任务的军队实行军屯，且佃且守，极大地缓解了中原的旱灾。
北方的情况稍好，虽也较往年雨水偏少，但终究不至于彻底绝收。而进入夏季后，北方的天空仿佛终于想起了自己的职责，雨水渐渐丰沛起来，恢复到了往年的水准，滋润着久旱的田地，也让紧绷的人心稍稍松弛。然而，中原那片厚重的黄土地，却依旧被无情的干旱牢牢扼住喉咙，持续的晴热炙烤着一切。
刘封的生活，也随着季节和抗灾重心的转移，悄然发生着变化。大规模的、集体性的挖掘蝗卵、疏浚河道水井的工作已近尾声，他那双曾被磨出水泡的小手，如今虽仍显稚嫩，掌心却已覆上了一层薄薄的茧子。他不再需要整日奔波于河滩渠畔，而是将更多的精力投入到了诸葛家佃户李叔家的田亩之中。
春耕最繁忙的时节，刘封便跟着李叔一家下地了。扶犁他是扶不稳的，便跟在后面，学着李叔的儿子李大，用小耙子将翻起的大土块敲碎、耙平。尘土扑面，汗水顺着额角流下，和着泥土，在他小脸上画出几道滑稽的痕迹。起初，他笨手笨脚，不是敲碎了不该碎的土坷垃，就是跟不上前进的速度。李叔在一旁看着，起初还有些担心这细皮嫩肉的小公子吃不得苦，但见刘封虽吃力，却抿着嘴，眼神专注，一遍遍尝试，从不叫苦叫累，那目光便渐渐从担忧化为了赞许。李嫂心细，时常在歇息时递上一碗晾好的水，用粗糙却温暖的手帕替他擦擦脸。李大更是将他视作了小跟班，耐心地教他辨识土质，告诉他什么样的土块该用力，什么样的只需轻轻一拨。
金丝依旧是他忠实的伙伴，却不再总是被他拘在怀里寻求那份毛茸茸的慰藉。更多的时候，它会自己在田埂上、树荫下找个舒服的地方趴着，或是追逐着被惊起的蚂蚱，金色的身影在绿意与黄土间跳跃，只有当刘封真正累极了，坐下休息时，它才会凑过来，用脑袋蹭蹭他的手臂，发出细微的呼噜声。
进入夏季，农活转为以锄草、除虫、灌溉为主。北地的雨水恢复了，但李叔家的田地仍需精心照料。清晨，露水未干，刘封便随着诸葛亮和李大夫妇下田。锄草是个细致活，也是力气活。他握着一柄特制的小锄头，学着大人的样子，弯着腰，小心翼翼地将垄间的杂草连根除去，又要避免伤到禾苗的根系。日头升高，汗水很快便浸湿了背后的衣衫，腰背的酸麻更是常事。但他发现，自己似乎没有初来时那般容易疲惫了，手臂也多了几分力气。
这种体质的增长，竟意外地反馈到了他的武艺上。傍晚回到小院，他依旧会练习那对仿制的雌雄日月剑。以往，练习那柄较为沉重的日剑时，时间稍长，手臂便会酸软，招式转换也难免滞涩。如今，他却觉得手中的日剑似乎轻了几分，挥舞起来，力量传导更为顺畅，那招烈日灼灼般的劈砍，也多了几分沉雄的意味。而左手那柄轻灵的月剑，则因着白日里锄草、除虫时对精准和耐心的磨练，点刺之间，轨迹愈发刁钻难测，少了几分浮躁，多了几分凝练后的锋锐。
一次练习间歇，他正凝神回味着方才剑招中那丝圆转自如的感悟，未曾留意诸葛亮不知何时已站在一旁，静静看了片刻。
“封弟近日剑法，颇有进益。”诸葛亮的声音温和地响起。
刘封回过神，有些不好意思地收剑而立：“兄长，我只是觉得……力气好像大了些，手也更稳了。”
诸葛亮走近，目光落在他持剑的手上，那上面不仅有练剑留下的薄茧，更有农活磨砺的痕迹。“力由地生，劲由心发。”他缓声道，“你亲身躬耕，脚踏实地，筋骨得以舒展强健，此乃‘力由地生’；锄草除虫，需专注凝神，心手合一，此乃‘劲由心发’。武学之道，并非凭空想象，其根基，亦在于对这方天地的感知与自身身体的掌控。你于陇亩之间所得，远胜于闭门苦练。”
刘封恍然大悟，原来父皇和校尉们所授的武艺，其根基并非只在演武场上，也在这看似毫不相干的劳作之中。
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