黑气撞在光墙上，发出凄厉的尖啸——那不是声音，而是一种直接冲击灵魂的波动。如果是普通人，这一下可能就灵魂震荡，当场昏迷。但陈磊早有准备，灵力护住心神，稳如磐石。
“给我散！”
他暴喝一声，双手同时发力。祛病符和驱邪符的光芒大盛，绿光和金光交织在一起，形成一张大网，将周伯体内的黑气全部网住，然后向外拉扯。
这个过程很痛苦。周伯的身体剧烈颤抖起来，额头渗出豆大的冷汗，牙齿咬得咯咯作响。
“周伯，坚持住！”陈磊不敢分心，只能出声鼓励，“马上就好了！”
终于，最后一丝黑气被拉扯出来。那是一团不断扭曲、挣扎的黑雾，在空中形成一个模糊的人脸形状，嘴巴大张，发出无声的嘶吼。
陈磊眼疾手快，从包里掏出一个玉瓶，打开瓶塞，对准那团黑雾。
“收！”
玉瓶产生一股吸力，将黑雾吸了进去。陈磊迅速盖上瓶塞，贴上一张封印符。玉瓶里传来撞击声，但很快平息下来。
邪气祛除了。
周伯的身体瞬间放松下来，脸色以肉眼可见的速度恢复红润，呼吸也变得平稳有力。他慢慢睁开眼睛，眼神清明了许多。
“陈磊……我感觉……好多了……”他虚弱但清晰地说，“身上不冷了……也有力气了……”
“邪气已经祛除了。”陈磊扶他坐起来，“不过您的身体被邪气侵蚀了好几天，元气大伤，需要好好调养。我给您开个方子，吃几副药就能恢复。”
他从包里掏出纸笔，写了一个补气养血的方子。用的都是普通药材，药店就能买到，但配合得当，效果不比那些名贵药材差。
“谢谢……谢谢你了……”周伯接过方子，老泪纵横，“要不是你……我这条老命……就交代了……”
“周伯，您别这么说。”陈磊给他倒了杯温水，“您是我爷爷的朋友，也是我的长辈。您有难，我当然要来帮忙。不过……”
他顿了顿，神色严肃起来：“周伯，您知道是谁要害您吗？”
周伯沉默了片刻，叹了口气：“我大概能猜到……应该是……鬼手的朋友……”
鬼手？
陈磊一愣。鬼手是之前被他抓住的那个邪术师，已经被废了修为关进监狱了。怎么还有他的朋友来报复？
“鬼手……和我有点交情。”周伯缓缓说道，“他的一些邪术书籍……是我帮忙修复的……那时候我不知道他是邪术师……只当是普通客户……后来他被抓了，我才知道……我助纣为虐了……”
他声音里充满愧疚：“陈磊，你抓鬼手，是为民除害。他的朋友报复你，找不到机会，就来找我……因为我帮了你，修复了《玄真秘录》……他们觉得，我是你的帮手……”
陈磊明白了。这是迁怒，也是警告——警告那些帮助他的人，不会有好下场。
“周伯，这事不怪您。”他安慰道，“您也是被蒙蔽的。至于那些报复的人……我会处理。从今天起，我会派人保护您，防止再发生这种事。”
“不用不用……”周伯连忙摆手，“我一个糟老头子，不值得你这么费心……”
“不，值得。”陈磊认真地说，“您帮过我，就是我的朋友。我不会让我的朋友受到伤害。这事就这么定了，我安排两个可靠的人，每天轮流来保护您。您放心，他们不会打扰您的生活，只是在附近守着。”
周伯看着陈磊坚定的眼神，知道推辞不过，只好点头：“那……那就麻烦你了……”
“应该的。”
陈磊又陪周伯聊了一会儿，确认他真的没事了，才起身告辞。临走前，他在周伯的院子里布下了一个简单的预警阵法——如果有人带着邪气靠近，阵法会发出警报，同时通知陈磊。
走出小巷，天色已经暗了下来。街灯一盏盏亮起，给老城区蒙上一层昏黄的光晕。
陈磊拿出手机，给墨尘打了个电话。
“墨尘，查一下鬼手的关系网。特别是那些没被抓到的同伙，重点查一个左手少根小指、六十多岁、留山羊胡的人。”
“左手少根小指？”墨尘那边传来敲键盘的声音，“等等，我查一下……有了！这个人绰号‘三指老道’，真名不知道，是鬼手的师弟。鬼手被抓后，他就失踪了。陈哥，你碰到他了？”
“他来找周伯麻烦了。”陈磊简单说了情况，“你派人二十四小时保护周伯，再查查三指老道的下落。这种人留着是祸害，必须尽快抓到。”
“明白！”
挂掉电话，陈磊站在街边，看着来来往往的行人。
普通人过着普通的生活，不知道暗处有多少危险在潜伏。而他的责任，就是清除这些危险，保护那些不知道危险存在的人。
这条路，不容易。会有报复，会有牺牲，会有层出不穷的敌人。
但必须走下去。
因为如果连他都退缩了，那些需要保护的人，还能指望谁呢？
夜风吹来，带来深秋的凉意。
陈磊紧了紧衣领，迈步走向远方。
那里有他的家，有他需要守护的人。
也有他必须面对的战斗。
但他不会退缩。
永远不会。
