这种认知的深化，与他自身领域的凝聚形成了奇妙的共鸣。当他调动灵能，不再是单纯为了战斗杀伤，而是为了催生植物加固围墙，为了净化水源，为了用藤蔓编织临时的担架……他能感觉到，体内那模糊的领域边界正在变得更加清晰、更加坚韧。那并非充满攻击性的领域，而是一种蕴含着“生长”、“庇护”、“维系”意境的力场。在他刻意收敛时，他甚至能让自己和小队成员的气息与周围环境（尤其是植物）短暂同化，达到近乎“隐匿”的效果；而在需要时，这股力量又能爆发出催发植物急速生长困敌，或者凝聚生命能量进行强力一击的威能。
他的领域，正在朝着与他内心守护信念高度契合的方向，稳步成型。
这一日，小队刚完成一个护送物资前往卫星小镇的任务返回。路过外城一片嘈杂的集市时，看到几个地痞正在欺凌一个卖手工编织物的孤寡老人，抢夺她微薄的收入。石刚眉头一拧就要上前，却被青果轻轻拦住。
青果没有说话，只是目光平静地看向那几个地痞。他没有释放任何杀气或威压，但那双经历过生死、见证过苦难，并逐渐找到自身道路的眼睛，却带着一种不容置疑的沉静力量。同时，他脚下地面缝隙中，几株野草仿佛被无形之力催动，悄然缠绕上那几个地痞的脚踝。
地痞们起初还想叫嚣，但对上青果的眼神，感受到脚踝上传来的、仿佛下一刻就能将他们拽倒的束缚感，气焰瞬间消散，色厉内荏地丢下抢来的几个硬币，灰溜溜地挤入人群跑了。
老人惊魂未定，连连道谢。青果弯腰捡起硬币，放回老人摊位上，温和地说了句“以后小心”，便带着小队转身离开。
“队长，你刚才那眼神……有点吓人。”侯建咂咂嘴。
“不是吓人，”林风摇摇头，目光中带着一丝了然，“是坚定。队长知道自己该做什么，为什么这么做。”
青果微微一笑，没有解释。他抬头望向怒涛城内城那高耸的城墙，心中一片澄澈。他守护的，不是这座城的权贵，也不是某种抽象的秩序，而是这些在泥泞中依然努力活着、保有最基本尊严的普通人。这是他选择的道路，与苍榕父亲守护青苍盟、对抗异种的道路看似不同，但内核却隐隐相通——都是为了庇护一方生灵，维系生机。
与此同时，远在青苍山脉核心平原的木屋内，苍榕的人形化身缓缓睁开眼。他周身法则之光流转不息，对生命与自然的感悟又深了一分。他能模糊感应到青苍盟的欣欣向荣，能通过青冥知晓盟内大小事务的平稳运行，也能感知到鹰王、狼王以及磐陨在各自道路上的精进。
“父亲，”青冥的声音在心间响起，汇报着日常，“各脉平稳，长老会近日裁定……”
一切似乎都在按部就班地向着好的方向发展。
然而，在这片看似风平浪静的帷幕背后，遥远的北方，无尽冰原的边缘地带，正悄然酝酿着一场小规模的、不同寻常的兽潮。
与冰原上常见的强大冰兽族群不同，这场兽潮的参与者们显得异常诡异。它们的身体被腐化能量侵蚀，双眼赤红，行为狂乱，完全失去了原本的理智。这些低中阶异兽原本只是冰原生态中的一部分，但此刻却像是被某种未知力量操控一般，疯狂地冲击着几个位于极偏远地区、几乎与世隔绝的小型人类前哨站和异兽部落。
这些据点在冰原的广袤中显得微不足道，它们的覆灭甚至无法引起任何波澜。信息传递的渠道早已在漫长的混乱中断绝，使得这些小型聚居地成为了孤立无援的孤岛。
东陆的人类势力和青苍盟对这一切仍然一无所知。他们沉浸在自己的世界中，对遥远北方发生的事情毫无察觉。然而，那弥漫在冰原寒风中的淡淡腐化气息，以及那些异兽身上与深海异种装置能量波动隐隐相似的痕迹，却仿佛是一种不祥的预兆，预示着一场巨大的危机正在悄然逼近。
这细微的涟漪，暂时还无法传到苍榕的感知中，更无法影响到远在怒涛城，正于尘世中践行着自己“守护”之道的青果小队。但命运的丝线，却已开始悄然编织，将看似无关的远方与当下连接起来。平静的日子，或许并不会持续太久了。
