帕特里克看着那具尸体的惨状不禁咽了咽口水，他现在愈发感到了眼前之人的恐怖。
看着帕特里克略带恐惧的样子，尼尔斯轻笑一声，又恢复了平常那温文尔雅的神态。
帕特里克的眉头愈发紧皱，喉间发出沙哑的低喊：“你……”
尼尔斯用食指按住自己的嘴唇，“我不反对你有自己的计划，帕特里克。但前提是，别挡我的路。”
帕特里克咬碎后槽牙，尝到铁锈味：“你这完全是在拿我和我的人当棋子。”
尼尔斯闻言歪头，金丝眼镜滑下鼻梁半寸，露出眉骨处一道细如刀痕的旧疤。
这个细微的动作让帕特里克想起北欧传说中的海妖，在吞噬猎物前总会歪头露出迷惑性的微笑。
“帕特里克，帕特里克...”尼尔斯啧啧轻叹，他指尖轻弹，“您总是混淆‘诱饵’与‘棋子’的概念。棋子有自己的轨迹，而诱饵...不过是餐前点心。”
“你还是先让教会抢点高纯度的血晶再说吧。”帕特里克回击道。
“教会？不用他们……里面的聪明狗也比你想象的多。”尼尔斯轻笑，齿轮在掌心旋转成旋涡，“他们只是棋盘上的真正的卒子。真正的对弈，从我们亲爱的领主大人决定参与这次围剿的那一刻就开始了。”
尼尔斯忽然侧头，仿佛在聆听某种只有他能听见的声响，“啊…她已经开始收割了。”
围剿区域的一个小型教堂内，斯图加特的军靴踩过结冰的血渍——她穿着克里蒙索带了的可以隐藏气息的斗篷。
斯图加特的指尖还在滴落黑色血液，那是十分钟前某个教会执事的血，混着硫磺和铁锈的味道。
前方的告解室门虚掩着，门缝里透出微弱的烛光，还有若有若无的呢喃声。
“出来。”她的声音像冰锥刺入雪地，“我知道你在里面。”
沉默。只有烛火摇曳的声音。
斯图加特突然抬手，一根血刺便破空而出，狠狠钉在告解室的木门上。
门板应声碎裂，露出里面缩成一团的身影——那是个穿着黑色长袍的修士，胸前挂着银质十字架，手里紧握着一个小玻璃瓶。
“巫族的紫罗兰毒药？”斯图加特缓步走近，靴底碾碎地面的玻璃碎片，“喝下去，你会在痛苦中融化成一滩血水。但我劝你别这么做，因为……”
她忽然伸手掐住修士的喉咙，将他按在墙上，“我还有问题要问。”
修士的脸涨得通红，毒药从指缝间滴落，在斯图加特的手背上烧出青烟。
他徒劳地挣扎着，十字架砸在斯图加特的胸口，却被她一把夺过摔了个粉碎。
“怎…怎么…可能……”修士无力的说道。
“听过「齿轮」吗。”斯图加特的指尖收紧，修士的眼球几乎要从眼眶里凸出来，“你们和其有没有关系？”
修士的喉咙里发出咯咯的声音，突然咧嘴一笑，露出染血的牙齿：“你以为……我会告诉你？就算我知道……那也是上帝的启示，是用来碾碎你们这些不洁之物的——”
斯图加特的瞳孔骤然收缩，她看见修士舌根下闪过一抹寒光——那是藏在假牙里的毒囊。
她立刻扣住修士的下颌，拇指狠狠抵住他的舌根，迫使他张开嘴。
淡绿色的毒液从假牙缝隙中渗出，顺着嘴角滑落，在地面上冒出白烟。
“我说过，别做傻事。”斯图加特的声音里带着不耐，“回答我的问题。”
