这是一个充满风险的拖延策略，但似乎是目前唯一可行的。
“我们需要更多关于‘秩序之井’和‘摆渡人’的信息。”林辰道，“破烂王给的地图和提示太简略。铁羽卫常年在各个聚集地活动，或许隼那里会有更详细的情报。这也可以作为我们交易的一部分——用回廊的部分信息，交换关于锈蚀哨塔周边，特别是秩序之井区域的可靠情报。”
这个提议得到了众人的赞同。
接下来的时间，四人开始抓紧恢复。林辰盘膝调息，试图修复透支的本源。阿月喝了点水，吃了些干粮后，便抱着水晶球沉沉睡去，她消耗最大。星芒则开始仔细检查和完善自己的装备，将淬晶匕首反复擦拭，又试着活动酸痛的身体。
陈凡没有睡。他靠在冰冷的石壁上，目光落在身旁的寂灭之触上。惨白的骨身，浑浊的晶体，在昏暗光线下散发着拒人千里的冰冷。他伸出手，指尖在距离骨杖表面寸许处停下，能清晰地感受到那股纯粹的终寂之意，冰冷、空无、仿佛能冻结灵魂。
（你真的只是一件没有意识的遗物吗？）
（你和‘终末之种’，到底是什么关系？）
（使用你，究竟是在借用力量，还是在……喂养你？）
疑问在冰冷麻木的心湖中泛起微澜，却得不到任何回应。只有那恒定不变的死寂感，如同亘古不变的寒冰。
不知过了多久，或许几个时辰，外面昏沉的天光似乎毫无变化。林辰第一个接束调息，脸色好了些，但眼神深处依旧带着疲惫。他起身，悄无声息地走到入口处，侧耳倾听外面的动静。
星芒也处理完了装备，凑到陈凡身边，压低声音：“喂，你怎么样？”
陈凡微微摇头：“还好。”
“好个鬼。”星芒撇撇嘴，从自己腰间的小包里摸索了一会儿，掏出一块用油纸小心包裹的、黑乎乎的块状物，掰下一小半，递给陈凡，“给，破烂王那儿顺来的‘精力糖’，虽然难吃得要命，但能稍微提提神，补充点体力。本来想关键时刻用，不过你看上去更需要。”
陈凡愣了一下，接过那块散发着古怪草药和甜味剂混合气息的东西，放入口中。味道确实一言难尽，但一股微弱的暖流很快从胃部扩散开来，驱散了些许寒意和疲惫感。
“……谢谢。”他低声道。
星芒扭过头，装作检查岩石缝隙：“谢什么，别拖后腿就行。”但她的耳根微微有些发红。
就在这时，守在入口的林辰忽然身体一僵，猛地抬手示意噤声！
所有人瞬间绷紧！
林辰缓缓后退，眼神锐利，用极低的气声道：“外面……有动静。不是风声……是……很轻的，有规律的刮擦声……正在靠近……”
刮擦声？是某种滩涂生物？还是……追踪者？
陈凡立刻握住了寂灭之触，冰冷的触感让他精神一凛。星芒握紧匕首，挡在了还在熟睡的阿月身前。林辰已经将箭搭在了弦上，弓身微抬，对准了狭窄的入口。
那刮擦声越来越近，越来越清晰，还夹杂着一种低沉、仿佛金属摩擦的嘶嘶声，以及一股淡淡的、类似铁锈和臭氧混合的怪异气味，从入口缝隙飘了进来。
不是血爪的人，也不是地沟鼬或污咒师的气息。
是长眠滩本土的“东西”！
它似乎发现了这个隐蔽的三角空间，正在外面逡巡，试图找到入口。
四人屏住呼吸，心跳如擂鼓。在这个狭小空间内，一旦被堵住，将极为不利。
刮擦声在入口外停顿了片刻，似乎在“打量”。然后，那嘶嘶声陡然变得尖锐起来！
“嘶——！”
一道细长的、暗红色、仿佛由熔融铁水和某种生物组织混合而成的触须，猛地从入口缝隙中挤了进来，如同毒蛇般探入空间内部，顶端分裂成数根更细的、不断滴落着灼热粘液的“须爪”，在空中胡乱挥舞、探索！
灼热的气浪瞬间弥漫开来，空气中的温度骤然升高！
“是‘焦岩蠕行虫’！”林辰脸色一变，“这东西通常生活在焦灼坟场深处，靠吞噬岩石中的金属矿物和辐射能量为生，攻击性强，体液有强腐蚀性和高温！”
那暗红触须似乎感应到了活物的气息（或许是体温，或许是生命能量），猛地转向，朝着离入口最近的林辰和陈凡所在的方向，疾速刺来！顶端的须爪张开，露出里面密密麻麻的、如同锉刀般的细齿！
