首战告捷的兴奋感，如同烈酒般在城头弥漫，却并未持续太久。当夕阳的余晖将城墙染成一片凄艳的血红时，所有人都明白，白天的胜利仅仅是个开始。努尔哈赤这样的枭雄，绝不会因为一次受挫就轻易罢手。真正的恶战，恐怕还在后面。
王二不敢有丝毫懈怠。他命令士兵们轮流休息，抓紧时间吃饭、喝水，检查补充武器弹药，救治伤员。阵亡者的遗体被暂时安置到城下，气氛沉重而肃穆。空气中混杂着硝烟、血腥和汗水的气味，提醒着每个人这里仍是生死相搏的战场。
“栓叔，伤亡统计出来了吗？”王二的声音有些沙哑，他走到正在给一个肩膀被流矢擦伤的士兵包扎的张老栓身边。
张老栓手上动作不停，头也不抬地答道：“阵亡十七人，重伤三十余，轻伤近百。主要是炮击和攀城时被弓箭所伤。火铳队和炮队损失不大，步兵旗队伤亡最重。”
王二默默点头。这个伤亡数字，相对于击退后金第一次大规模进攻的战果来说，已经算是极小，但每一条生命的逝去，依然让他心头沉重。这些都是信任他，跟随他的弟兄。
“让轻伤的弟兄尽量休息，重伤的……尽力救治。”王二顿了顿，“把我们自备的金疮药都拿出来，优先给重伤员用。”
“老夫晓得。”张老栓包扎完毕，叹了口气，“就是药材不多了，尤其是止血的……”
王二眉头紧锁，这是个难题。战事一起，药材比黄金还珍贵。
夜幕彻底降临，城头点燃了更多的火把和灯笼，将城墙内外照得影影绰绰。为了防止敌军夜袭，王二做了周密安排。除了固定的哨位，他还派出了多支由老兵带领的巡逻队，在城头不间断巡视。城墙外侧，靠近壕沟的地方，也悬挂了一些铃铛，用细线连着，算是简易的警报系统。
“都给我把眼睛瞪圆了！耳朵竖起来！”赵大锤提着刀，在城墙上走来走去，声音压得很低，却带着不容置疑的严厉，“鞑子最擅长晚上摸营，谁要是打瞌睡误了事，老子把他扔下去喂狼！”
士兵们强打精神，不敢大意。白天的激战消耗了大量体力，此刻夜深人静，疲惫如同潮水般涌来，全靠意志力硬撑着。
王二没有休息，他带着狗剩，再次巡视整个北城防区。走到那段白天被重点攻击、墙体有所损毁的区域时，他停下脚步。工匠们正在刘小锤的指挥下，连夜用木石加固。
“小锤，这里什么时候能好？”王二问道。
刘小锤抹了把脸上的汗和灰：“百户大人，再有一个时辰就差不多了。就是……就是木料不太够，只能用些拆下来的房梁凑合。”
“尽快！”王二拍了拍他的肩膀，“这里是弱点，鞑子如果夜袭，很可能还选这里。”
他又检查了那几门“机动”佛朗机炮的状态，确认它们都能正常移动和击发。炮手们抱着火绳，靠在炮车旁假寐，听到脚步声立刻警觉地睁开眼。
“都机灵点。”王二没有多言，只是叮嘱了一句。
子时左右，天地间万籁俱寂，连风声似乎都停了。只有火把燃烧的噼啪声和士兵们压抑的呼吸声。这种过分的寂静，反而让人心头更加不安。
王二靠在箭楼的栏杆上，闭目养神，但耳朵却捕捉着城外任何一丝异常的声响。突然，他猛地睁开眼，侧耳倾听。
“狗剩，你听到什么没有？”他低声问靠在旁边打盹的狗剩。
狗剩一个激灵清醒过来，努力听了听，茫然地摇摇头：“没有啊，百户大人，除了风声……”
“不是风声。”王二眼神锐利，他听到了一种极其细微的，像是沙砾摩擦的声音，从城墙外侧下方传来。非常轻微，若非夜深人静，几乎无法察觉。
他立刻探出身子，小心翼翼地向城下望去。火光照射范围之外，是一片浓得化不开的黑暗，什么也看不清。
“不对劲……”王二心头警铃大作。他抄起旁边的一面小铜锣，毫不犹豫地用力敲响！
“铛铛铛铛——！！！”
清脆急促的锣声瞬间撕裂了夜的宁静！
“敌袭——！西段城墙！有敌攀城！”王二运足中气，厉声大喝！
几乎在他喊出声的同时，城下黑暗处骤然爆发出疯狂的呐喊声！无数黑影如同鬼魅般从城墙根下跃起，嘴里叼着短刀，手脚并用，利用飞爪等工具，疯狂地向城头攀爬！他们动作迅捷无声，显然都是精心挑选出来的死士！
