苏远清淡然一笑，唇角牵起细微纹路：“总镇过誉。苏某不过书生之见，偶有所得，贻笑大方。倒是总镇以武立身，却心系黎庶，关注战后民生，实乃难得。”说话时，他目光扫过厅中悬挂的辽东舆图，在几处新标屯田点稍作停留。
侍从奉上新茶，白雾袅袅升起。两人就辽东现状、流民安置、屯田利弊等话题深入交谈。苏远清言语不多，但每每开口，皆能直指核心。谈及钱粮调度，他竟能将永乐年间辽东屯田的亩产、赋税、仓储损耗等数据信手拈来；论及前朝屯政得失，从汉代赵充国到明代谭纶的举措都如数家珍。更难得的是，他提出的“以工代赈”“军屯民屯并举”等方案，既考虑边防实际，又兼顾百姓生计。
王靖远听着，不觉坐直了身子。此人见解之务实、思虑之深远，远超寻常幕僚。特别是当苏远清论及“当使戍卒有家室之恋，流民得沃土之安”时，眼中闪动的光芒，让这位见惯生死的总兵都为之动容。
交谈渐深，王靖远隐约察觉，苏远清眉宇间始终锁着一丝挥之不去的忧色。他不动声色地将话题引向朝中近事：“听闻上月吏部考功，翰林院多位编修获优等评定...”
苏远清执杯的手微微一顿，茶面泛起细碎涟漪。沉默片刻，他方轻叹：“不瞒总镇，苏某因在朝议时直言矿税之弊，得罪了司礼监某位秉笔的干儿子。”话说得含蓄，但王靖远立即明白：这是触了阉党余孽的逆鳞。如今朝局混沌，这些看似失势的宦官势力，仍在暗中操纵言路。
“如今苏某在翰林院，已是形同虚设。”苏远清语气平静，却掩不住眼底的落寞，“近日闻说，或将外放云贵边陲...”
王靖远心中了然。这或许就是苏远清今日前来，并送上那封见解独到手书的原因之一。他并非攀附，而是在寻找一个既能一展抱负，又能暂避风雨的栖身之所。这般才学，若真被发配蛮荒，确是大可惜。
暮色渐染窗棂，王靖远命人添灯。跳动的烛光映着两人身影，在粉墙上交错如画。
“苏先生，”王靖远沉吟片刻，终是开门见山，“如今辽东百废待兴，正值用人之际。靖远军中，正缺一参赞军务、掌管文书的主事。先生大才，埋没于案牍之间，实在可惜。”他特意顿了顿，“只是军旅清苦，且身处边陲，恐委屈了先生。”
苏远清闻言，眼中闪过一丝光亮，但随即又黯淡下去。他起身深深一揖：“总镇信重，苏某感激不尽。只是...苏某身为朝廷命官，调动升迁需吏部文书。若因私废公，恐授人以柄。况且...”他欲言又止，目光扫过厅外持戈而立的卫兵。
王靖远明白他的顾虑：既是担心违背朝廷规制，更怕连累自己这个新晋总兵被政敌攻讦为“结党营私”。在阉党仍暗中窥伺的当下，这般人事调动确实敏感。
“先生放心，”王靖远微微一笑，从案头取过兵部文书，“辽东总兵府本有自辟属官之权。至于吏部那边...”他指尖轻叩案几，“靖远自有分寸。先生且安心回府，静候消息便可。”
送走苏远清后，王靖远沉思良久。苏远清这样具备实干才能、又因政治斗争而失意的人才，正是他目前极度缺乏的。他的靖远军未来若要发展，绝离不开一个高效可靠的后勤与行政体系，离不开能帮他处理复杂文书、管理钱粮账目的专业人才。苏远清，无疑是一个极佳的人选。
他立刻找来张老栓，低声吩咐了几句。数日后，一队便装的靖远军精锐，悄然护送着苏远清在京城的家眷，避开耳目，提前踏上了前往山海关的道路。同时，王靖远通过自己在兵部新建立的一些人脉，以及恰到好处地动用了一些皇帝的“信重”，以一种不引人注目的方式，推动了对苏远清一纸看似平平无奇、调任“辽东督师府记室参军”（一个品级不高、负责文书工作的属官）的任命。这个过程并未大张旗鼓，最大限度地避免了刺激朝中的反对势力。
当苏远清接到这纸调令，并得知家眷已被妥善安置时，这位素来沉稳的中年文士，眼眶也不禁微微湿润。他深知这其中王靖远所耗费的心力和承担的风险。这已不仅仅是知遇之恩，更是雪中送炭的庇护之情。
他没有再多犹豫，交割了翰林院的差事，便轻车简从，追随着家眷的路线，直奔辽东而去。
王靖远在京师又盘桓了数日，谢绝了所有宴请，低调地处理完各项公务，便上书崇祯，以军务紧急为由，请求返回任所。崇祯准奏。
离开北京那天，天空飘着细碎的雪花。王靖远骑在马上，回望那座巍峨而压抑的皇城，心中并无多少留恋。他知道，这里的荣辱风波，终究只是插曲。他真正的战场，在北方，在那片广袤而充满挑战的辽东大地。
在他身后不远处的车队中，多了一辆不起眼的青篷马车。车里，苏远清抚摸着怀中那方新任命的官印，目光透过车窗，望向北方，眼神中充满了对新征程的期待，以及士为知己者死的决然。
王靖远不知道，他这看似为了解决后勤问题而随手落下的一子，在不久的将来，将会为他，为这支新生的“靖远军”，带来何等巨大的影响。
他猛地一夹马腹，在亲兵的簇拥下，冲开风雪，向着山海关的方向，疾驰而去。
蓟州的荣耀已成过去，辽东的未来，正等待他去开创。而他的麾下，除了冲锋陷阵的猛将，也终于迎来了一位能执笔安邦的文士。
