“独裁？”
拿破仑忽然笑了，笑声冰冷而短促，像两块钢铁在摩擦。他缓步走到西哀士面前，俯下身，几乎是脸贴着脸，直视着那双深潭般的眼睛。
“西哀士公民，您那篇着名的《什么是第三等级？》，我读过。您在里面写道，‘我们一无所有，我们要做些什么？’。您应该比任何人都清楚，在旧世界的废墟上建立新秩序，需要多么强大的意志，多么果断的行动！如果这种为了共和国利益的绝对意志，被你们称为‘独裁’——”
他的声音压得更低，带着一种不容置疑的穿透力，一字一顿地说道：
“那么，我欣然接受。”
“但请您转告巴黎的督政官们，我的‘独裁’，是用胜利来喂养的！而他们的‘民主’，又是用什么来喂养的呢？是投机商的贿赂，还是巴黎街头的无政府主义？”
西哀士的瞳孔骤然收缩！他发现自己所有精心准备的攻击，都被拿破仑用一种更宏大、更根本的逻辑彻底粉碎，甚至加倍反弹了回来！
这次会面，不欢而散。
深夜，当西哀士在自己被安排的豪华套房里，就着烛光撰写给巴黎的第一份报告时，拿破仑的书房门被无声地推开。
贝尔蒂埃面色凝重，像一块铁，他快步走进来，将一份加密情报放在了桌上。
“元帅，巴黎的眼线，紧急情报。”
拿破仑展开情报，上面只有短短几行字。当他看完后，整个书房的空气仿佛瞬间凝固，温度骤降。
情报上写着：西哀士在出发前，曾秘密与雅各宾派残余领袖会面。并与……您的长兄，约瑟夫·波拿巴，共进晚餐长达三小时。
拿破仑的手指无意识地攥紧了。
那张薄薄的纸，在他手中发出不堪重负的呻吟，仿佛即将碎裂。
约瑟夫。他的哥哥。那个一直嫉妒他的成就，自认为比他更懂政治，更懂得如何“统治”而不是“征服”的哥哥。
西哀士不仅是一条从巴黎来的毒蛇，他还在尝试培育一条新的、更危险的毒蛇——一条来自他家庭内部的毒蛇！
拿破仑缓缓走到地图前，拿起那枚代表西哀士的黑色棋子，悬在米兰上空，犹豫了一下。随即，他又从棋盒里取出了一枚从未使用过的、代表着未知背叛的灰色棋子，将它也重重地放在了米兰。
他死死盯着地图上那两枚紧挨着的棋子，眼中闪过一丝无人能懂的、彻骨的寒意。
“原来如此。”他低声自语，声音轻得像一声叹息，却带着地狱般的寒气。
“不是一条毒蛇……”
“……是一窝。”
